薛继沉声道：“照陈大人的意思说，我大周是不需要商业了？那去年因通商一事大费周章又是为何！”

陈绍不卑不亢地笑着看向他，淡然道：“商业还是要有的，不过，有官商即可，替朝廷与邻国通商，自然属于官商，薛大人还有问题吗？”

好一个有官商即可，难怪啊，陈家自己揽下了南靖的通商之权，如今提出增税弃其他商人于不顾，这是早就预谋好了。

薛继心里思索了一番，什么都明白了。再看陈绍这春风得意的样，更是气不打一处来，可碍于秦胥在场，再气不过也不能当面撕破脸，只能暂且忍让。

“陈大人思虑周全。”

陈绍听着他咬牙切齿的语气，心里痛快无比，仿佛这些年受得气今日都一并讨回来了。

“薛大人谬赞。”

两人兵戈相向，秦胥都看在眼里，却丝毫没有出言缓和或是阻止的意思。

直到眼下薛继落了下风，才言归正传：“说回正事，既然薛大人再无异议，增税一事就算定下了。”

经过这么些天的的深思熟虑，薛继早已不像刚收到消息时那么冲动了，明知秦胥心意已定，自然不会上赶着跟他硬碰硬。

且不说圣旨下发之前尚有回转的余地，就算是真昭告天下了，也有可能受种种原因影响而更改。

既然如此，何必自找不痛快。

想明白了此事，薛继又开口道：“臣还有一事。”

“说……”

“陈大人为国为民提出如此良策，当赏。”

闻此一言，秦胥和陈绍都愣住了。

方才还争锋相对，怎么转眼就替他讨赏了？

随即就听薛继解释道：“如此忠良之臣，百年之后，青史所载，当有美名。”

这回两人都听明白了，话得反着听，说白了就是冤有头债有主，今日赏了陈绍，那来日挨骂的也只能是他。

陈绍脸上的神色僵住了，只能抬眼看看秦胥的脸色，看他如何决断。

秦胥轻笑了一声，非但没动怒，还想称赞一句丞相才思敏捷。

“既然如此，就依丞相所言。”秦胥有一搭没一搭敲着桌面，若有所思道：“既然是丞相提起此事，那如何赏，丞相来定。”

说完这话，秦胥面露疲惫之色，冲着两人摆了摆手，显然是要逐客了。

薛继心中大为畅快，余光瞥了身旁的陈绍一眼，随即俯首跪安，转身离开了。

走出御书房没几步，就察觉到陈绍在后面跟了上来，薛继刻意放慢了脚步，等他走近前擦肩时陡然停在原地，似笑非笑的看着他。

“介安，这帝王心术哪里是你能参悟的。”

「介安」二字正戳在陈绍的痛点上，薛继这阴阳怪气的腔调摆明了就是在恶心他。

陈绍扯出一个僵硬的笑容，回道：“多谢丞相，丞相还是想想如何自保吧。”

之后数日，增收商税和封赏陈绍的两道诏令同时起草拟定，皆是由薛继亲自审理，以示圣上对此的重视。

薛家沈家皆是百年行商，身为薛家子嗣沈家女婿，薛继当然不可能轻易放弃维护商人的利益，只是不能硬碰硬。

散了朝会之后，许琅避开了旁人的耳目，到了政事堂前厅等候，约莫一炷香的时间，薛继的身影出现在门口。

只见他摘去了头顶的乌纱帽，端端正正地放在一旁的矮桌上，手里摇着折扇走上前，在堂上正座坐下。

“让你盯着的动静如何了？”

许琅眼中含笑，欠身应道：“你所料不错，逢大年必有灾情。三日前蜀郡地动，十余县房屋倒塌，死伤惨重。照下面官员百里加急的速度递送，今明两日之内奏折便会递送中书省。”

薛继一惊，地动不比旱灾洪灾，朝廷赈灾必定花费不小，可陛下刚刚东巡回朝，国库实在算不上宽裕……户部有得忙了。

“地动大灾，必定是加急递送，到了中书省就直接呈入宫中了。”薛继微微皱了眉，若有所思道：“能否拖延？”

许琅迟疑了，负手在堂前来回踱步，心里仔仔细细盘算着。

许久，他沉声道：“季白青在中书省，压是能压一时，可这种折子陛下掐着日子一算就看破了，你何必冒险。”

薛继心里粗略盘算了一番，这话说的倒也是。他有些疲倦的支着头，侧靠在座椅的扶手上，拇指按揉着额边。

犹豫了一会儿，他心里闪过一计，坐直身子伸手翻开了桌上的几份文书，逐字逐句看去。

许琅也不知他又在想什么，只能站在原地等他开口。

终于，薛继抬起头看了他一眼，问道：“增收商税的诏令能否加急？”

“最快明日上午。”许琅颔首应答。

薛继嘴角勾起，心中已经有了决断。左不过是几个时辰之差，就算秦胥算出问题，也能发搪塞过去。