车驾出府时已经迟了一刻钟，薛尧数落了半天。薛继本就不情不愿，听人唠叨就更是不耐，多大点事也能怒了，生意人倒是好脾气，竟能忍老头子这么多年！

薛尧走在前边与陈游一番寒暄，水莺儿含笑在旁，好话一箩筐往外倒。难得见到陈家正夫人，夫人一言不发跟在一旁，看着病弱，面容憔悴；

薛继跟在后面，兴致缺缺，倒不是别苑景致不美，只是听见水莺儿的声音便觉厌烦，不由得在心底暗道：可真够殷勤的！

陈家也是富商，修的别苑气派，园中有明湖，湖畔有垂枝，冬日里湖水成了冰，垂枝落了雪，白茫茫一片别有风情。

只是从大门进来，不出十步就能感觉到……八成是水莺儿的眼光，真是恨不得把家财全显摆出来，哪有将翡翠屏风搁在室外的道理？

又怎么会有人拿东珠串儿做门帘？再敲她今日的装扮，披金戴玉衬不出贵气，只觉得俗气。陈游竟还纵着她丢人现眼，啧啧，令人称奇！

“大哥，你在前面，我自个儿悠着。”

薛继散漫惯了，反正陈家与薛家沾亲带故的，他乐意当自家院子溜达陈伯父也不至于说他。

随长辈走一块儿总是事儿多，一会儿这里打个招呼一会儿那头道声安，薛继怕麻烦，干脆都省了。

薛继对冰天雪地没什么兴趣，对陈绍读不读书又成不成更没兴趣，道贺的话说完便忘了，见过的人不过片刻也忘了，常常是方才见过哪位名儒，一会又分不清了。

这才十五，薛继已经盼上明日了。相比起七岁的孩子，显然婉玉公主和陈渝更能让他上心，事关前程，事关仕途，此为大事。

走到回廊下，前边一处四方亭，聚了不少人，好不热闹，一打探才知是陈游让人带来小公子陈绍在一众名士学者跟前转悠。

薛继离得远看不清，就瞧见个形，那孩子好似乖觉可爱，对几位老先生彬彬有礼，不吵闹不折腾，还时不时笑两声。

“清之兄弟！听闻兄弟中举，某还未上门道贺，心中有愧啊！”

身后传来清朗人声，薛继回头一看，是沈家长子沈长青。

沈长青与陈渝一般大，已经接替了老一辈当家主事了。沈家与薛家是亲上攀亲，与陈家却没什么瓜葛。今日这种宴席必定请不动沈家老爷，能让小辈来尽个心意也差不多了。

薛继和沈长青都不是看重繁文缛节的人，爽快与爽快总是更爽快，两人一拍即合，倒是挺对胃口。

另一边，陈绍见过了数十位老先生，终于能喘口气了。到了开宴的时候，满园宾客入席就坐，敬酒者有之，笑谈者有之，像薛继这般无事可做的也有，不多，例如不远处的陈绍。

薛继打量起不远处的孩童，这孩子生的瘦小，相貌随他娘，一张小脸粉雕玉琢，眉眼生得俊秀，惹眼极了，确是好相貌。

薛继又仔细看了几眼，盯着孩子愣愣出神，待回过神来，突然有些莫名。

嘶，他关注一个孩子做什么？水莺儿那般模样，能教出什么儿子来……顿时觉得无趣，于是移开了目光。

一眼望去，宴上都是大人说着客套话，像薛继这样未见市面的少爷是没人来叨扰的。

薛继自个儿坐着，好生无趣，一会儿拨弄酒器，品品酒杯玉质，或是欣赏瓷碗彩纹，观察银箸光泽……周围喧闹声惹得心烦，他倒是想出去清静清静了。

“你是薛清之？”

这声音极为稚嫩，却听出了几分傲慢，席间只有一个孩子，所以薛继还未低头看便能听出是是陈家少爷陈绍。

小孩自己找上门，那就搭理吧。薛继好不容易有事可做，乐得压低身子凑近些道：“你是陈介安。”

“你还未应我，你是不是薛清之？”

薛继随意笑笑，环臂看着他道：“是我，如何？”

陈绍年纪不大却学了一身大人作态，上下打量薛继，又挺直了腰摸着下巴，眼中露出轻蔑，嗤道：“我娘整日念叨着要我学学你，我瞧你容貌平凡，颜色一般，身无长物，连衣衫都寒碜，还不及我……何以值得我娘如此夸赞！”

“噗。”薛继对着孩子发不起怒来，倒是笑出了声“小兄弟，以貌取戏子可以，以貌取士人……这目光是何等的短浅？”

说罢扯着颈边毛领，对他道：“你说我衣衫寒碜？你可知玄狐皮毛市价几何？”

薛继心底叹道，刚才还当他乖觉可爱，谁知跟他娘一样，贯会作戏陪笑。

陈渝兄是何等见识，能与小小的孩子过不去想来也是有缘由的，哪里是陈渝见多了贵人瞧不上他，分明是这孩子将他娘一肚子尖酸刻薄学得淋漓尽致，让人生厌。