“清之……”

薛继尚在方才的诧异中没回过神来，听见这声呼唤眼前才看清东西，回过神来赶忙跟上前，去走到宁王身旁。“王爷有事？”

宁王挑眉看他：“你可留一点，你最近风头太过，必定有人算计着。”

谁能不知道提防，可着风向都不是他掌控的，他也没求过这一步登天的事儿啊，偏偏运气来了挡不住，他能有什么办法。

薛继甚是无奈，也只能叹息应声：“是，微臣省的。”

五月，临近仲夏，褚邱的尸首被送到了长安城外清江旁，那儿地界宽阔，鲜有人烟。

都听说过「车裂」，说白了就是五马分尸，听着便残忍，想想便渗人，除了监刑的行刑的，周围一个观刑的人都没有。

到了夜里，行刑完毕的奏报送到宫中，秦衡终于松了一口气，掐指一算剩下的便是清扫诛灭其党羽，另择一位丞相了。

要说丞相一职空缺，百官没有一个刻意提起，谁还不知道呢，张甫张大人那是圣上的亲信，这种时候除了拜张甫为丞相不会有第二种可能。

丞相的位子是没人惦记，百官惦记的都是张甫现在坐着的好位置，尚书令。

不出五日，秦衡果然走过场似的当廷询问百官意见，让满朝大臣推举新任丞相。

秦衡问话时面色和善客客气气，可朝中官员都不是第一天入仕了，心里跟明镜似的，不约而同推举了张甫，谄媚之言数不胜数。

张甫连连摆手称不敢当此重任，秦衡再三劝说将国之重器托付给张甫，张甫老泪纵横拜谢圣恩，圣上拟旨拜张甫为丞相，这便算成了。

像这种俗套的流程百官见得太多了，从来丞相一职就是早早定好的，毫无悬念，看看跟着附和几句便是了。

“张大人拜相之后尚书令一职必定空缺，诸位可有想法？”

此言一出，朝堂上那些已经闷得发慌的官员们终于提起了精神，目光在几位六部尚书身上游走，按照惯例尚书令中书令都是从各部尚书中提拔的，不知这一次好事会落在谁手上。

此时宁王上前道：“父皇，儿臣以为礼部尚书于桓堪当此任。”

一句话说下来直来直去不拖泥带水，任谁也不知如何接话。宁王没有说一句夸赞之词，就是指名道姓推举那于桓，可……理由呢？

秦衡皱了眉：“礼部？”

这一声疑惑叫礼部官员都低了头，众所周知，礼部是苦差事多而油水最少的地方，大家也都知道，这种好事从来没轮到过礼部。

于桓自然是感受到了身边同僚也好仇敌也好投来的各式各样的目光，心中刚刚燃起的一点希望和感激立刻被一盆凉水浇灭了，再次腾升起的是愤怒和不甘。

薛继有些诧异，他虽然没参与过宁王一派的会面，却是已经对朝局有所了解。

他知道兵部和礼部都在宁王手中握着，可为什么宁王先扶持的是礼部尚书于桓？若是举荐兵部尚书章怀恩，胜算必定比于桓要大啊！

秦衡思索了许久，摇了摇头，倒也没说于桓不好，就是不批准此事。

安王见此倒是镇定，一言不发站在自己的位置上，大有坐收渔翁之利的意味，只是恐怕安王自己都没想到，这等好事还真掉到了他头上。

秦衡目光扫过百官，突然停住了：“容彻……”

被点了名的吏部尚书容彻稍稍一惊，抬起头看向座上的皇帝，显得有些手足无措。

“就你了……”

顿时上百双眼睛都贴到了容彻的身上，要说容彻这个晋升速度是一点不逊于薛继，别人三十年未必能到尚书令的位子上，他短短三年从吏部左侍郎升到吏部尚书，如今又被圣上钦点为尚书令，怎么叫人眼红？

秦衡已经拍板定案的事那就是确定了，谁也劝不动他更改，圣旨拟成昭告天下，一场风雨终于渐渐停息，长安城恢复了往日的安宁。

——

边关战事也到了尾声，燕州十七城回到了朝廷的手中，胡戎首领胡契被一箭毙命，亲王胡魁重掌大权，与大周朝廷修书议和，两国再次结盟交好。

兵部算是闲下来了，章怀恩时不时就唤薛继与他一同饮酒，薛继也无奈，闲来无事饮茶闲聊他倒是无所谓，这饮酒没几杯就醉了，还用不用办公了？

“行了行了，你小小年纪怎么比工部那个老头还拘束，燕州已经安定了，咱能有什么公务可办。”

章怀恩大大咧咧嚷嚷着，又让人抬了几坛酒来。

薛继知道他说的是卫思齐，心里也觉得好笑，分明几年前他还被说教是少年心性太过狂妄，这才多久？被比作卫大人了。

薛继抗不过他，顺从地喝了两杯，头脑一热便问了一句：“好哥哥，王爷当日怎么没举荐你？若是举荐你这尚书令不就拿下了吗？”