“却恰巧见远远来了几人，奴才便知自己定然是被算计了！这才心中不忿，将计就计，才有了殿下看到的那一场戏！如今想来，要么是吴祥要算计奴才，又怕事有生变，便带上三喜，必要之时把他推出去顶罪。要么便是那三喜扮猪吃老虎，布了这一场局，让殿下误以为是我设下的圈套，既可以让殿下厌弃我，又可以把自己择干净，毕竟有了这一遭，再无人会怀疑他是那奸细！殿下，这一箭双雕，居心叵测呀！这样的人留在殿下身边，后患无穷，后患无穷呀！”

怀恩说到最后已是涕泗横流，声嘶力竭，甚至连她自己都分不清这些情绪的真假。捏紧她下巴的手松开，她顿时失力跌坐在了地上。她微微抬头，却见朱辞远冷冷一哂，他终究是没有信，怀恩绝望地闭上了眼睛，两行泪水直直淌下，滴在地毯之中消融了去。

朱辞远觉得他从未像这般愤怒过，他自诩这些年已能极好地将情绪收放自如，然而对着这个奴才，他失控了。他无比地希望她说的是真的，然而理智告诉他，这个奴才不过是拿一个又一个的谎话来欺骗他。好个不到黄河不死心的奴才！那便让她死个明白，也让自己看清楚他曾偏宠怜惜过的奴才究竟是个什么模样。

既然你和吴祥对当日的事各执一词，那么也简单。长宁，你悄悄去将来福带过来，不要惊动任何人。”

“是，殿下！”

怀恩仿佛再闻不到其他，她跌坐在地上，低垂着头只一抽一抽地哭着，任由泪水浸入地毯，像一只哀怜的幼兽。她知道，再也没有她挣扎的余地了。她荒芜冷寂的人生终于要结束了，也好，不是吗？可为什么仍然这样执拗地想要活下去，是因为，不甘心吗？

***

没过多久，来福被带了进来.怀恩已被人押在屏风后，不许她出声，亦不许她动作。

来福刚一进来，便觉殿中气氛诡异，那端坐在上首的殿下面沉如水，不似往日的温文尔雅，他紧张地干咽了几下。

“大半个月前，发放冬衣时，可是你替怀恩领的？”

“回殿下的话，是奴才。奴才听闻怀恩公公重伤初愈，便想着去讨个巧。”

“那冬衣里的字条可是你所放？”

来福心中大惊，忙“砰砰”磕头，“不是奴才！殿下，不是奴才！奴才只是去送冬衣，哪里放过什么字条！”

朱辞远一看便知他做贼心虚，否则怎会反应这般大，便目光冷冷地吩咐：“拖下去，打到肯说实话为止。”

长宁上前将人往外头拖，来福见形势不妙，忙急急喊道：“殿下饶命！殿下饶命……”

几板子打下去，长福是趴在刑凳上被抬进来的，血腥味顿时在殿内弥漫开来，怀恩极力压制着胃里一阵又一阵的恶心之感，想自己当日不过只给了他一串铜钱他竟这般仗义，挺到此时，已是仁至义尽了。只听来福沙哑着声开了口，他的声音很轻，像已没了太多力气：“殿下，奴才……奴才招……”怀恩闭了闭眼睛，那一瞬间，她像是连呼吸的力气都没有了。

“是吴公公！”听到这声哭喊，怀恩睁开了眼睛像是一个几要溺毙的人突然被人拉住了胳膊。又听那来福断断续续道：“那日吴公公给了奴才半两银子，让奴才将那夹了纸条的冬衣给怀恩送去！奴才……奴才只知道这些了，奴才方才并非故意欺瞒殿下，只是当日吴公公告诫过奴才此事若走漏半点风声，便要了奴才的小命，奴才这才……”

朱辞远蹙起了眉，竟是自己冤枉了她么，可这一切也太巧合了……其实方才来福不肯招认时他就隐隐猜到了，若是怀恩找上的他，那他自然毫无顾忌招认了便是。可若是吴祥那就不一样了，虽然现下吴祥被带走，可他在这些奴才中积威甚重，谁敢保证他不能安然无恙地回来。朱辞远挥了挥手，便有小太监将来福抬下去了。

他揉了揉额角，其实前后想想怀恩的话的确没有什么破绽，不像是慌乱之中编造出的，自己今夜真是糊涂了，为什么总要怀疑这个奴才。其实她虽然小错不断，总是惹祸，对自己却是很忠心的。他放软了语气，朝屏风后道：“出来吧。”

他等了一会儿，不见有人出来，屏风后头反而传出阵阵克制又低沉的呜咽声。他叹了口气，想她平日里就娇气得像个女孩儿，此番受了惊吓，要不知委屈成什么样子。于是便命众人都退下，抬步往屏风后头走来。

只见小小的一个人，蜷缩着身子，抱膝坐在地上，小脸埋进膝头，只能瞧见她光洁饱满的额头。她仿佛察觉自己走来，反倒不再压抑着，放声大哭起来，那哭声实在太过响亮。像个撒泼耍赖的孩童。他只得撩起袍子，席地盘腿而坐，静静地等她平复下来。见她哭得脊背一抽一抽的，他本能地伸手在她后背安抚似的轻拍两下，谁知她不肯领情，小身子扭了扭，像闹脾气似的。他只得收回手，只安静地等她平复下来。