兰画怔愣住，内心爬上一丝负疚感，可是对上江湛狭长的冷眸，那还未生成的小感激立刻烟消云散，她礼节性的福了福身子，客套道：“王爷心系百姓，是我等的荣幸，民女无以为报，惟愿锦衣卫早日抓到歹人。”

江湛挑眉看着她胳膊上的小竹篮，声音清冷，“怎么无以为报？”

兰画一时没反应过来，拧眉看着他，脸上隐有不耐。

“王爷办案辛苦，请到乐坊吃茶歇歇脚。”华春风连忙走上前解围，她其实已经来了一会了，刚到就见江湛和兰画剑拔弩张的画面，她一时不敢走上来，这才找着机会。

兰画这才明白江湛的意思，她虽不喜，但也不想在此僵持，主动伸手道：“王爷请吧。”

一行人往褚秀楼走，华春风在前面为江湛引路，兰画缀在后面，北璟等了兰画两步，待她走的近了，压着怒气道：“你方才那番言语很是不妥，你这是在自毁清誉。”

兰画淡淡一笑，“只要能保住少主，我的清誉又算什么？”

北璟眼神一晃，看着她怔了片刻。

江湛步子迈的大，须臾就把身后的人拉了很远，华春风小跑着才能跟上。

兰画和北璟出现在褚秀楼大厅的时候，江湛已经坐在上首的软塌上喝茶，他抬眼觑了他二人一眼，“咕咚”一声压下口中的茶水，而后又把眼睛撇开。

北璟坐到江湛旁边的位置上，兰画则在下首坐下，她请人把竹篮里的糕点端到江湛面前，声音难得温软：“民女手艺粗苯，还望王爷不要嫌弃。”

她一句一个“民女”，江湛听的十分刺耳，拿起一块糕点，又仍回盘中。

虽差点进昭狱，北璟兴致却莫名有点高，他和江湛都是善饮之人，遂提议：“喝点酒？”

江湛胸中正闷的慌，爽声道：“好。”

兰画却想到那晚江湛喝完酒后夜闯水榭的事，虽说上次和王府彻底切断关系后，江湛再也没找过她，这次相见也是装作不认识的模样，但喝了酒就说不好了，她的生活好不容易恢复平静，不想再惹上江湛，忙出言阻止，“王爷有公务在身，喝酒恐会误事。”

江湛掀起眼皮，骄矜道：“无妨。”

兰画蹙眉，腮帮子亦微微鼓起，北璟见状，温和道：“不若喝些甜酒，画舫进了一批西域果酒，味道不错，还不易上头，女子也可尝尝。”

不醉人就行，兰画浅笑道：“待会也给我一杯。”

江湛斜靠在软塌上，冷目眯成了一条线，不置可否。

华春风安排跟着进来的锦衣卫坐下，又去安排助兴的节目。片刻之间，大厅就被她张罗的热闹起来，舞娘们像蝴蝶一样翩然飘进来，在中间的地毯上起舞，华春风知道江湛喜欢听古筝，特意叫了谢莲来奏曲。

乐音悠悠，舞姿曼妙，气氛很是和谐。

江湛和北璟分坐木几两边饮酒，果酒太甜，喝完一杯，江湛就换了白水。

兰画第一次喝西域果酒，琉璃杯中酒香扑鼻，颜色嫣红，味道不错的样子，她端起酒杯一口饮下，酒液入喉，激起她浑身一个激灵，没想到这酒外表好看，酒劲却不小，她一口喝的太多，憋得小脸通红。

北璟看她小狼狈的样子，低头浅笑，余光中见江湛拿起醒酒器，又给自己倒满一杯，独自饮下。

一曲舞罢，江湛懒漫道：“赏。”

舞女们领了银子，对着江湛行礼谢恩后就离开了，谢莲最后上前，先走到兰画面前，问：“师父，可不可以借我一杯酒？”

兰画点点头，递给她一个新的琉璃杯，谢莲斟了满满一杯，走到江湛面前，单膝跪在他的脚下道：“王爷的救命之恩，莲儿没齿难忘，今日有幸又见到王爷，不知道有没有荣幸敬王爷一杯。”

江湛打量了她一眼，问道：“你是她的徒弟？”

谢莲顿了顿，而后反应过来，王爷口中的“她”是谁，忙回道：“是的王爷，莲儿跟着兰倌人学古筝有三年了。”

“起来吧。”江湛伸手拎起自己的酒杯。

谢莲大喜过望，王爷这是愿意和她碰杯的意思，她慌忙起身，人还没站稳手就往前擎，身子就势往前靠，谁知她今日穿的纱衣裙摆过长，绊住了脚，这猛一向前，脚下不稳，整个人朝着江湛怀里扑去。

江湛眼疾手快，甩过去一个软枕支撑住了谢莲下落的身子，她后退半步堪堪站稳，只是手里满满的一杯酒，悉数洒在了江湛的蟒袍上。

谢莲吓的花容失色，惶然跪下，娇柔道：“王爷恕罪。”

其他人听见响动，纷纷看过来，只见江湛胸前那张牙舞爪的金蟒被淋了红色的果酒，已经失去了原来的颜色。