萧淮抿了抿唇，索性冲着元宝脸一板，“朕说的话听不懂？”

元宝一惊，连忙躬身低头，“奴才不敢，皇上息怒，奴才这就去办。”

恐继续殃及池鱼，元宝一溜烟的退出了寝殿。速度之快，让谢昭昭有些瞠目结舌。原来，胖子也可以这般灵活？

可惜，萧淮落下来的目光太灼人，让谢昭昭没有心思再去想元宝的身材问题。偌大的殿中如今只剩他们两人，这样的日子才刚刚开始，也不知道什么时候是个头……就在谢昭昭苦哈哈的想着接下来该怎么应付萧淮的时，原本一直注视着她的男人却走到书案前坐下。

萧淮奏章翻开，是西北传来的消息，他一目十行匆匆掠过，日常的军报，没有好消息，也没有坏消息。又翻开一本，是关于明年的春试，如何云云，洋洋洒洒说了许多。萧淮看着折子上的字，心思却始终不在上面。

搬进朝华宫，并不是他一时兴起。

这三年，谢凝的失魂症时好时坏，按照袁坦当初的说法，这病症如果一直这么拖下去，她会渐渐忘掉周遭的一切，甚至忘掉她自己。他不敢想象那一天会是什么样子，只好尽自己所能，让她活得简单恣意些。

所以这三年，无论谢凝怎么闹腾，他都顺着她；无论她闯下什么祸，他都会替她兜着。萧淮知道，闹腾闯祸，不一定就是谢凝的本意；可有时候，大概连他自己都不清楚，到底哪一个，才是真正的谢凝。

他也曾动过放手的念头，可终究没能敌过自己的私心。

他是个亲缘浅薄之人。

生母早逝，先帝虽与他有血缘至亲之实，却无父子天伦之爱。太妃太后，各有私心，兄友弟恭，不过表象。这二十几年，他日日如履薄冰。

谢凝于他，起初或许是数十年前谢府的那场偶遇，小小的女娃娃，仿若冬日里的暖阳，蕴藏着能够驱散他心中所有阴霾的力量；或许是那年莲湖亭里，她莽撞的一问，半梦半醒间的呓语，她说会好好读书，以后给他做王妃。

那个时候，萧淮是和她认真了的。

只可惜，世事无常，此后种种，皆不可回首。而时至今日，这个他期盼了多年的女子，已然成为心中的一道执念。

萧淮知道，自己已经错了一回。而这一次，无论对错，他都要好好守着她，护着她，即便大厦倾塌，也要护她一方周全。

——

翌日，天刚刚亮，朝华宫的宫门口便热闹了起来，大大小小的宫妃聚了一片，连一向很少在后宫走动的宁妃都出现了。宫妃们美其名曰：贵妃娘娘身体不适，我等前来探望。

但不管是真的来探病，还是借着探病为由打听消息，一律都被碧荷挡在宫门外。小丫头端出贵妃娘娘身边大宫女的架势，一句“娘娘正在休息”打发了所有人。

“宁妃娘娘，你说这贵妃娘娘真的……”刚刚吃了闭门羹，徐昭仪有些踌躇，总想找个能拿主意的人说说话，便是不能得了提点，闲话几句也好。

“徐妹妹慎言。”宁妃蓦地打断了徐昭仪的话，冲她摇头，“究竟是怎么回事，还是得等贵妃娘娘身子爽利了，由娘娘亲口来说，我等不可妄言，胡乱揣测。”

闻言，徐昭仪只是咬着唇点点头，虽然还有一肚子的话，可还是憋了回去。宁妃是这宫里的老人，听她的，不会有错。

这短短的一日一夜，贵妃娘娘有了身孕的消息，像是插上了翅膀，传遍了整个皇宫，越传越真。加上皇帝搬进朝华宫处理朝政的消息不胫而走，似乎更加坐实了这一猜测。若不是谢贵妃真的怀了皇嗣，皇上干嘛这么紧张，这么宝贝？

宫妃们一个个的再也坐不住，守在朝华宫外头等消息。

“宁妃姐姐，徐妹妹。”一道娇俏的声音响起，却是丽妃带着宫人来了。她穿着一身霞色宫装，眉眼娇媚，连音色里都润着喜气。

也是，这后宫之中，便是丽妃与谢贵妃最为交好。如今这样的消息传出，只要好好傍着谢贵妃这颗大树，丽妃今后在宫里的日子，只会越来越好过。

“怎么大伙儿都在这宫门口站着？莫不是我来晚了，错过了探望贵妃姐姐的时辰？”说着，她还扭头往朝华宫里面望了望。

“给丽妃娘娘请安。”徐昭仪屈膝行礼，见宁妃并没有出口解释的意思，又才喏喏道：“朝华宫的宫人将大伙儿都拦在了外面，说是贵妃娘娘还在休息。”

“贵妃姐姐也真是，定是害羞了，不好意思见诸位妹妹。”丽妃掩唇笑笑，“既如此，咱们还杵在这儿干什么，徐妹妹若是没事，不妨到我宫里坐坐？”

徐昭仪眼下正想找个人说话，听丽妃这么一说，当即就答应了。一众人，乌泱泱的来，又在片刻之后，乌泱泱的散去。