大都督府掌全皇城统兵权，兵部掌调兵权，二部由皇帝直接调配，然而兵部尚书王永奇与左相张贤宗是一丘之貉，大都督老奸巨猾，是出了名闻风而动的墙头草。

周念南静默片刻，复又笑道：“不过是个庶子……”

“嫡子无能，庶子继位又如何？”谢渺道：“英雄不拘出身，圣人任贤用能。”

周念南的神色已由散漫变为不动声色，“你一个闺阁小姐，如何知晓朝中之事？”

谢渺抿唇一笑，半真半假道：“我早说了，得过佛祖点化。”

周念南心思百转，继而大笑，“那佛祖可有告诉你，谁会登上太子之座？”

谢渺没有说话，只深深地望着他。

“周念南，进宫吧，好好保护你的姑母和弟弟。”她音容皆淡，声音缥缈，散在风里，“保住他们，也保住定远侯府。”

*

之后无论周念南说什么，谢渺都不再开口。她甩甩袖子，说了句“仍有味道”，便又去溪边浣手。

周念南不声不响，重新审视起她来。

相识三年，她贯来表里不一，面上柔弱，实则凶悍，可终归是个不闻世事的闺阁小姐。若说上回施粥避祸是凑巧，那加上今天的一番话，便可以断然，谢渺必定通晓些什么。

周念南当然不信她那番佛祖点化的鬼话，他猜测，她定是遇上什么人，偷听到了某些秘密，便到自己面前装高深来了。

啧，明明是小姑娘非要装深沉，小模样真是有意思的很。

他站起身，掸掸衣袍上的草屑，待去溪边洗手，远处突然传来阵阵瘆人嚎叫。

“嗷呜，嗷呜嗷呜——”

这是……

周念南脸色大变，飞奔到谢渺面前，一把扯住她的手腕，另一手去够不远处的马缰，“先上马！”

谢渺也听到了叫声，瞪圆了眼，难以置信地问：“这是狼叫？”

似乎在响应她的疑问，狼鸣愈加凄厉清晰起来，连风中都泛起隐隐的腥臊。

动物的五感总是先人一步，疾风与西风似预知危险般惊恐地甩头撒蹄，看都不看周念南伸出的手，猛地举颈长鸣，疯狂扑腾着瞬间挣断了缰绳，转身先后绝尘而去。

周念南究竟慢了一步，恨得咬牙：“这该死的畜生！”

谢渺的手被攥得生疼，却顾不上挣脱，努力镇定道：“离得这么远，它们也许不会注意到我们，我们先找个地方躲起来？”

可惜自我安慰失败，她转头便见到西边林子有两抹灰色踪影钻了出来，与人对视时顿了一顿，立马如闪电般朝他们二人奔袭而来！

周念南四顾一瞬。

这里是马场，丛林远眺，近处大多一片空旷，树木也十分稀疏。最近的唯一一颗还算稍高的果树，还有几十丈距离。不暇多想，他拉起谢渺便往那棵树狂奔。

谢渺脚步踉跄，几乎跑得上不来气，忿忿喊道：“去哪？这是马场……为，为什么会有……有狼！”

问得好！

周念南也他娘的想问问苍天，这马场如何会有野狼！

但眼下哪有想这个的时间，不消半刻，那两道灰影离二人只剩一里多路。

总算跑到目的地，周念南在树边一个急停，“你可会爬树？”

谢渺差点撞上他的背，右手覆在胸口，努力平稳呼吸，“我，我，我不会。”

周念南当机立断蹲下身，“站到我肩上爬上去，快！”

谢渺的余光瞥见狼影，顾不上矫情，扶住树干抬脚便踏。周念南握紧她的足踝，力道尽量平稳地往上一顶——

谢渺堪堪抓住一截枝干，借力手脚并用地爬了上去，半趴在一横半空的枝丫上。她顾不上衣衫狼狈，急忙地朝他伸出手，“快，抓住，我拉你上来！”

周念南触碰她的手，温软细腻裹在掌心，似他曾把玩的极品羊脂白玉一般，让人爱不忍释。

旖旎转瞬即逝，周念南轻轻一碰便松开，“乖乖在树上待着，别掉下来。”

他这是什么意思？

谢渺皱紧眉头，使劲挥荡起手，“周念南，抓住我的手！”

“这枝桠承不住我们二人的重量。”周念南冷静分析。

谢渺不由环顾——果然，她身下的树枝并不粗壮，承住她已是极限。而其他的枝桠，又细又柴，如何能容下一位成年男子？

该死，为什么这桃树这么小？

双狼转眼咆哮逼近。

她一瞬间红透双眼，声音带上细微哭腔，“周念南，你上来，你上来啊！”

素来与她作对的青年收起戏谑不羁，眸里漾着几分不自知的柔软与决心。

“谢渺，闭上眼，无论听到什么都不要下来。”

话音方落，煞兽已至。

那是两头公狼，左边的略精瘦，右边的壮硕狂躁，尖利粗硬的灰色毛发批满全身，浅褐色的瞳孔因贪婪而泛着绿光，涎水自利齿间淌落，粗声喘息间，透漏出与血与肉的渴望，一看便知是狼群的头狼。恶兽一左一右堵死了猎物的退路，喉间低吼，随时便可择人而噬。