“不，求你救我一命！冬雀，看在老婆子往日对你这么好的情分上！你千万帮帮我啊！”

情分？冬雀刚来府里那几年，这些个老奸巨猾的老婆子们可没少坑她，她是采薇院里的丫鬟，吃穿用度总比她们好些，那些老婆子看她用饭，便总是围着她说，小孩吃肉吃蛋多了不好，仗着她小，肆无忌惮地从她篮子里摸鸡蛋，拿回去煮给自己孙子吃。冬雀好几次做完事回屋，她放在床头，用来装菜的篮子都是空的……

冬雀不欲再与她多说，利落起身，对着几个家丁道：“黄妈妈是府里的老人了，但却明知家规而屡次犯禁，看来丞相府留她不得……”

“可她偷盗的又不是寻常之物，此事关系到老爷，还有长宁伯的大公子，除却这几件珍珠，采薇院还丢过不少东西……既然如此，此次就一并查了吧。”

几个穿着黑衫的家丁捉摸不透冬雀这是何意，下一秒就听她说：“此事牵扯过大，冬雀不敢擅作主张，干脆把黄妈妈送去官府，由官差定夺吧。”

“不——”

秋风卷过池边叶，有人肠断空心。

-

裕福街，吴府。

暮色时分，宾客散尽。

沈栀快步避开众人，在一个角落里扶着墙，干呕不止。

冬羽一手握着帕子，一手拿着水，忧心忡忡：“姑娘，您还好吧……奴婢去找个大夫来……”

几乎是半刻钟后，沈栀才缓缓直起身来，靠在墙边，对冬羽苍白的笑了笑：“没事……”

冬羽几乎没见过沈栀这个模样，心里愈发忐忑：“怎么没事？无缘无故吐成这样，可不是吃坏了什么东西？”

“……没事。”沈栀摇摇头，接过帕子拭过嘴角，从上面擦出一抹血来，想来是刚刚她咬的，“如香怎么样了？”

冬羽就知道沈栀会问这个：“在大夫人房里。”

“她怎么会突然过来？”

“如香说她今日在出门散心，忽然听人说长宁伯的大公子定亲了，还说是和三姑娘，又听说康镇抚往吴府来了，便跟着过来。”

“你看着如香，若她需要什么，尽量帮她办。”

冬羽把水递到沈栀嘴边：“姑娘就放心吧。”

“二姐姐呢？”

“……也在大夫人房里。”

沈栀稍稍安下心来，这事便让大伯母和二伯母去吵吧，她不想再操多余的心了，沈栀扶着墙站定，感受自己的气息，心里想，这次好多了，上次高烧两日不退，今日只是吐了。

“姑娘，康镇抚不会生气吧……”

“他不是已经气了吗？”沈栀有气无力的应，脑海里回忆起方才康平远愤然离去的背影，不管怎么说，这事算告一段落了。

冬羽支支吾吾地不安：“奴婢看康镇抚是不大乐意退亲的，这怎么办啊？”

沈栀安慰地揉了揉她的发心：“我既然把话说出去了，这亲就一定会退，我会保护你的。”

冬羽精神起来，这事最糟心的是姑娘才对，她可不要再给姑娘添负担了，于是，她拍了拍胸脯：“奴婢才不害怕，奴婢会保护姑娘的！”

“之之——”

一道声响从拐角处转来，沈栀抬头一看，竟是沈书韵，她愣了下：“……大姐。”

“你……”沈书韵站在那儿有点犹豫。

沈栀心里很是抱歉：“对不起，大姐，今日是你的生辰宴，因为我弄成这样……”

“不必如此。”看到她没事，沈书韵松了一口气，走到她面前，牵起了她素白的手，细细打量她，半晌说了一句，“你好像轻松了不少。”

沈栀一怔，随即展颜一笑，心里只觉得她这位大姐太聪明了。

沈书韵也没有继续往下问，自己换了话题：“你面色有些白，要不要请个大夫来看看？”

“多谢大姐，之之并不无大碍。”

“……行，你自己拿主意。”沈书韵说着，拿出来一方帕子，小心展开，“方才我在大厅里捡到的，现在应该可以物归原主了。”

沈栀垂眸一看，竟是另一只金丝七宝璎珞！

这缨络是昭琳郡主在沈栀四岁时托宫里师傅做的，刚好是一对，两只璎珞合起来是一朵牡丹。

当初昭琳郡主做这对璎珞，本是想送给皇后娘娘的女儿琬琰公主，和沈栀一人一只，但最后不知为何没送成，所以便留在了沈栀这里。

这一对璎珞对沈栀来说尤其珍贵。从前沈静瑶想要走什么，沈栀都没说过不行，唯独这只璎珞，她犹豫了。

“谢谢大姐。”沈栀接过时，心里松了一口气，兜兜转转，这东西终于回到了她手里。

临行前，沈栀特意拜会了吴老夫人，为今日之事感到抱歉，吴老夫人对她的遭遇也很是不平，同时又劝她不必放在心上，末了还说起自己两个小儿子的亲事，沈栀尴尬地告了辞。