许从文得了内阁的许诺，下朝后风驰电掣回家收拾行装。他如今住在媳妇陪嫁的两进宅子里，一进门先到正房去见父亲。

许老汉看他进来，急切的迎了上去。“怎么样，朝廷有没有派大军围剿张瑾那个妖妇？”

许从文没急着说话，扶着父亲坐到塌上才开口：“我奉命说服张瑾投降，如果成功的话可一跃五级。直接进户部任郎中。”

和预想的不一样，许老汉懵了一阵才反应过来。“那你大哥的仇呢，不报了吗？”

儿子的前途很重要，二十多岁就能官至四品郎中可说是平步青云。可，大儿子呢，难道就不管了吗？他是为了家里才跟张瑾结仇被她砍了，如今为了小儿子难道就不顾长子“枉死”吗？

“报。”许从文一个字说的斩钉截铁。“您放心，我绝不会让大哥枉死。”

老汉想起大儿子身首异处，浑浊的老眼流出泪滴。“怎么报？”

许从文本不欲说，但看父亲老泪纵横，心中不忍。“忘记水浒中宋江了吗？招安后，我有的是办法收拾她。”

老汉一向最信服这个读书的儿子，闻言狠狠的点点头。张瑾，你夺我田地，杀我儿子，我许家跟你不共戴天。

门外，许从文新娶的妻子默默听着这父子二人的谋划。等他们说完，女人才小声的在门口道：“夫君，午饭备好了。现在送进来吗？”

许从文直起腰清清嗓子：“嗯。”

午饭后，许从文带着老爹上路回家乡。一路想着张瑾原先对他的言听计从，好像高官厚禄已经在朝他招手。

————

京城这儿，一年最后一次早朝，内阁次辅公孙乾的一封建议陛下选秀的奏章，受到朝臣的一致拥护。

“陛下年纪不轻，却只有一女。常年不去后宫，许是宫中没有合意的女子。臣建议在民间广选秀女充实后宫，早日为陛下诞下龙子。”

“公孙大人此举大善，臣附议。”

“不孝有三无后为大。此事的确重要。臣附议。”

“臣附议。”

一个个大臣出列跪在地上，很快黑压压的跪了满地。魏孝瞅着陛下越来越黑的脸下意识的缩脖子。

干嘛干嘛呀，一个个的盯着陛下后宫那点儿事儿不放。女人弄的多了你们说好色乃是昏君。这不要吧，你们又非闹着让选。

“此乃朕的私事，不劳各位操心。”

陛下语气极冷，一旁的侍从忍不住打了个冷战。可惜，他再冷的态度也冻不住，各位觊觎他这块儿香饽饽大臣们的心。

“陛下此言差矣。子嗣关乎传承，尤其是陛下的子嗣更为重要。小到个人大到国家皆与此息息相关……”

带头的公孙乾絮絮叨叨的说着前朝皇帝无子，给家庭和国家带来的麻烦甚至动乱。他身处的南林党一个个跟着附和，一字字一声声都在逼迫皇帝临幸女人。仿佛他不去后宫，不 * 招人侍寝是犯了多大的罪过。

“此乃朕之私事，朕自有打算。”

陛下声如闷雷，一下子盖过了这些让他不喜的声音。旁边的魏孝非常有眼色，陛下话语刚落，他尖利的嗓音立马响起。

“退朝。”

坐在龙椅上的男人连一分钟都没等，无视跪了一地的大臣，起身快步离去。仿佛后头有人在追一般的速度飞快。

乾清宫里，刚吃完饭准备一天的工作，魏孝回报公孙乾等人跪在宫门外，请求陛下纳妃，绵延子嗣。且已经先为他物色好了两位人选。

“陛下不喜欢就只当是个物件儿……”

龙案后的陛下气的抬手扔了桌上的笔，毛笔咕噜噜滚落。在地上蜿蜒留下几道鲜红的印记。

殿内诸人噤若寒蝉，一个个缩着脑袋降低自己的存在感。一个小太监默默的捡起笔，悄悄放回原位。

“陛下息怒。”魏孝端起刚冲泡好的茶递到皇帝手边，他不接他就一直恭敬的举着，“奴婢愚见，不如就答应几位大人也未尝不可。他们能进言让陛下纳妾，还能管着陛下晚上在哪儿就寝吗？”

虽然魏孝十分不解陛下为何不要女人，但不妨碍他给主子出主意。实际此事在他看来根本不是事儿，不就是俩女人吗，找个宫殿安排住进去就是了。怕是朝臣安排的探子可以不理会她们，自己在宫里找几个身家清白的姑娘，诞下龙嗣后看他们还有什么理由安插探子。

之前的女人都是如此安排的，皇帝陛下又如何不知这方法。只是，后宫女人多，怕瑾儿误会。而且日后安排这些人也是个问题。等他与瑾儿成亲，他不想有这些人给她碍眼。

“安排人进宫吧!”

“是，奴婢遵旨。”

魏孝领命而去，他深深吸口气重坐回椅子上批阅奏折。笔下飞快，铁画银钩，一笔笔都好似带着刀戈气息。