叶瑶枝摇头：“詹大人，我又不是全知者，怎么可能会知道？但是既然上春江的下游都在谣传着同一件事，那就证明此非空穴来风，咱们得加紧自己的动作了。”

“做什么？”

“审问肖意林。”叶瑶枝说道：“陛下到来之前，我们就把他和刘凤一起送上刑场，还有，山上塌方的排查情况怎么样了？咱们的防火沟有人在维护吗？海上和江面的巡航如何？”

“我们不可能以一尘不染的面貌迎接陛下的到来。”叶瑶枝说道：“我们只要让他们看到春苔州的改变就好了，我想陛下想看到的，也不过是百姓安居乐业的模样。”

詹明忍不住指了指天空：“雨季就要来了。”

叶瑶枝一笑：“你难道信不过咱们的杨大人吗？整个大坝都是由杨大人监督建造的，而且我们对过去的大坝建设的方案进行了优化，有这么多人齐心协力，就算我们扛不住洪水的猛袭，也不会让大坝再度被冲垮。”

楚壤一天不露面，上春江下游的大小官员们都睡不好觉。

而在这个时候，从春苔州传出了要在上春江边问斩肖意林等人的消息，这让左右的官员都大为吃惊。

陛下出巡，怎么能见血呢？可是不论他们怎么劝告，叶瑶枝都不为所动，她对左右的人说：“陛下可以等，可是死在他们手里的亡魂等不了，那些亡魂的亲属们等不了。”

问斩的那一日，江风簌簌，将近五百人被压到上春江边的刑场，江水滚滚而过，不知见证了多少回他们在此地兴风作浪的狂傲，今日却要见证他们的灭亡。

刑场的两边有无数穿着铁甲，手持□□的士兵的护卫，不让围观的百姓们往前挤。

詹明按照叶瑶枝的安排，登上了问斩台，开始宣读手里厚厚一摞的问罪书，将肖意林和刘凤等人罪恶一一昭告天下。

当詹明说出“即刻问斩”几个字的时候，他的问斩台上，看到了许多百姓的眼睛里流出了眼泪，哪怕是六、七十岁的老人家眼里也流淌出滚烫的浊泪来。

叶瑶枝和杨蔓蔓也在现场，看着刽子手们手起刀落，江边一片红色。

这一片红色，昭告的是春苔州罪恶历史的终结。

杨蔓蔓的手有点发抖，脸色微微发白，她忍不住朝着叶瑶枝看过去，以寻求一丝的安慰，当看到一个个穷凶极恶的匪徒死去，她突然有了害怕的感觉。

叶瑶枝转过身，看着她，轻轻拍了拍她的肩膀说道：“你不需要心中有愧，如果他们的鬼魂要找人报复，也只会来找我。比起死人是否恨我，我更在乎活人能否安宁的生活。”

杨蔓蔓忽然就放松下来了，对着叶瑶枝露出释然的一笑：“小枝，你说得对，比起鬼魂的报复，活人的安宁更重要。”

上春江边的这一场行刑，成了无数人终身难忘的场景，远处的山峦上，借助望远镜看到这边场景的楚壤、傅空山以及许多大臣们都没有说话。

楚壤的沉默让他们不敢说话，当楚壤发出了一声叹息之后，他们当中就有人跳出来指责叶瑶枝的不是：“古人有云，杀降不降，叶瑶枝一上手就杀五百多人，简直就是丢弃了人性！”

“对，虽然他们犯了重罪，可是春苔州正值用人之际，她这么做就是枉顾人伦。”

刚才行刑的场景着实把这些远在皇都，位高权重的大臣们吓得不清，有的人到现在也心绪不宁。

傅空山冷冷的盯着指责叶瑶枝的那些人，他本想反唇相讥，但是楚壤用眼神制止了他。

楚壤说道：“你们只看到了行刑的场面，难道就没有看到围观行刑的百姓和士兵们的模样吗？你们难道感受不到他们大仇得报时候的畅快吗？你们难道觉得真的是这里的百姓冥顽不灵、尚未开化吗？”

一个个问题让大臣们个个抖如筛糠，在恐惧的刺激之下，他们将自己的害怕归罪到了叶瑶枝的身上，却没有料到又一次踩到了地雷。

他们原本以为叶瑶枝在江边大张旗鼓的行刑会让楚壤震怒，毕竟陛下出巡，为的是看到百废俱兴，百姓安居乐业，官员认真履职的场景，但是叶瑶枝送给他们的却是这样血淋淋的场景。

楚壤看着他们说道：“叶瑶枝之前，派过多少人到春苔州担任知州，你们比我更清楚，可是他们除了留下一个烂摊子之外，又做了什么？叶瑶枝花了三年的时间，将这片烂摊子收拾干净，还了我大政一个能够让百姓安居乐业的春苔州，你们却时时刻刻都在想着把她拉下马。”

“怎么，你们都觉得我老了，糊涂了，不中用了，可以任由你们摆布了？”楚壤冷笑道：“还是你们对皇位已经有了心仪的人选，我的孩子们就是你们心中的提线木偶，终于可以放开拳脚的施展你们的抱负了？”