苏策意识清醒，他清楚地知道自己在做什么，准备去做什么。

所以在风流生活之外，他偶尔会借郊外纵马的名头前去与乌狄接壤的城镇，从最接近乌狄人的地方调查这个时刻威胁中原腹地的敌人。

苏策之所以对乌狄有如此强烈的执念，除了他的小叔因与乌狄人战斗而身死沙场外，更多的是不甘心。

英雄竞逐的中原大地他目前无法施展才华，于是便将目光投向了长城之外的北方——乌狄。

他时常前往涿光郡——这个每逢秋冬便被乌狄人洗劫的多灾多难的城镇，思考着他们与乌狄之间的差距，考量战备所需要的一切东西。

乌狄是一个不能小瞧的对手，晋朝末年他们的国君未立继承人而猝然离世，之后国君的三个儿子为夺取王位，而展开了激烈的争斗。

此时恰逢晋帝自尽，中原王朝四分五裂，然而乌狄却率先完成了王位交接。

国君的小儿子支颉继位后，迅速以雷霆手段稳定国内的动乱，同时趁中原内乱夺取朔州、渤州等地，野心昭然若揭。

苏策怎能眼睁睁看着这样一个强劲的敌人出现而无动于衷，若是他再不行动，等到中原腹地被乌狄人深入八百里，就一切都晚了。

他默默地为有朝一日与乌狄的作战而准备着，即便此时他还没有得遇明主而施展抱负，但那都是迟早的事。

就在他一人孤独前行之际，顾晏像是一道乍现在乌云满天滂沱大雨过后的彩虹，蓦然出现在他的生命中，自此一直清新留芳，让他多年念念不忘。

苏策的眼神浮现出淡淡的温柔，他目光缱绻地注视着远处亭下抚琴的顾晏，想起他们初见的那一日。

始平二年的涿光郡处在孟显的势力下，却因常年遭受乌狄人的掠夺而处于边缘化。

孟显尚未夺取天下，并没有顾及这座他不需要费尽心思夺取的城镇。

他的目光被长城以内的土地所吸引，而忽视了千里之外的乌狄人。

苏策在这里倒是比长安，甚至是殷州还要自在，孟显的人也不会时刻盯着他。

早春二月的涿光郡熏风绕柳，虽不是江南水乡，城镇中心却有一片很大的湖泊。冬雪消融，湖上新绿荡漾，已经有百姓下湖游泳了。

苏策孑立在湖水边，他这一天刚从与乌狄人交易的市场回来，便想在水边散步放松放松心情。

拴好马后，苏策就围着湖边慢悠悠地溜达，放空思绪，只单纯欣赏涿光郡难得的早春景色。

顾晏是突然向他搭话的。

苏策身侧的湖泊瞬间扬起了一片水花，只见一个脸庞尚显稚气的少年正在水中朝他微笑。

也许是顾晏小时候食不果腹，正处于长身体阶段的十六年少年看起来比实际年龄要小一些。

少年趴在湖边的石砖上，发梢滴水，被他毫不在意地向后一捋，说道。

“公子，你从哪里来？”

苏策一愣，说起来偷偷看他的人有许多，这么直白向他搭话的倒是很少，毕竟豪门望族没有几个不认识他的，而他又很少结识普通百姓。

“长……殷州。”苏策咽下了「长安」，此时面对一个陌生人，他更愿意说出自己的家乡本名。

顾晏麻利地穿好衣服，站起身和他肩并肩道：“我从泽州来。之前在那边的市场里看到了公子，本想和你搭话，谁知道你一拍马就走了。没想到在这里又见到了你。”

苏策和顾晏又具体聊了聊今日市场的各种细节，愈聊愈觉得二人颇有缘分。

“不知小兄弟如何称呼？”苏策偏头问道。

顾晏爽朗道：“我叫杨晏。”

苏策颔首道：“杨公子。”

随即又听到顾晏询问自己的名字，苏策凝视着随风而动的碧波湖水。

流淌的湖水哪怕会因一时的寒冷而冻结，但终会迎来暖阳，破冰而出。

纵然一时失意，他的心也不会久冻成冰。

哪怕等上十年二十年，他的血也不会凉薄冷凝。

如果说人生百年只为求得最后的死亡结果，从而证明自己。

那他现在就行走在这条路上，一步一步慢慢地向他的理想和初心靠近。

因此，苏策回答道：“我叫刘渐。”他化用了母亲的姓氏，用一个「渐」字表明决心。

顾晏听到他的名字略有些诧异，问道：“公子可是出身禹州刘氏？”

禹州刘氏与殷州苏氏相当，如今殷州苏氏衰落，禹州刘氏仍然子嗣旺盛，苏策的母亲刘氏和萧灼的皇后便是出身于此。

若论起辈分，二人虽都是禹州刘氏出身，却因家中子嗣众多的关系故而未曾有牵扯。

“不是。”苏策摇了摇头。

苏策虽然衣着简单，但气质出众，并不似寻常百姓。顾晏听罢一笑，显然认为他是在撒谎。