萧灼对朝野间的事务并不避讳刘皇后，虽然顾晏不常在长安，见到刘皇后的次数可谓是少之又少，但陈素却是常客。

“几位大人不必多礼，赐座。”刘皇后的声音内敛稳重，闻其声便知其人气质定是端庄雍容。

苏策第一次见到据说和母亲同出禹州刘氏的皇后殿下，虽然二人出自不同刘氏分支，但仍能看出独属于禹州刘氏的家风。

刘皇后身着姜黄色牡丹暗纹锦袍，头戴镶嵌宝石的金簪、金篦，言行举止大气从容。几句话聊下来，不难发现刘皇后为人宽厚，且平易近人。

与他的母亲有许多相似之处。

寒暄过后，刘皇后吩咐身边的女官道：“去请太子殿下见见他的老师。”

不出片刻，一个长相颇为惹人喜爱的小孩走入殿内，屋内虽出现几位他不太认得的大人，但小孩目不斜视，径自向刘皇后走去，行礼道：“儿臣给母后请安。”

“曜儿，这是陈素陈丞相，你曾在宴席上见过的。”刘皇后拉着萧元曜的小手，一一向他介绍未来的老师，温声道：“这位是顾晏顾大将军，说来你小时候他还抱过你。”

萧元曜好奇地打量着顾晏，似乎是努力想从记忆深处挖掘此人的身影，苦思冥想无果之后，只听刘皇后接着道：“这位是苏策苏将军，还有王昉王丞相你那日也在紫宸殿见过了，这四位今后便是教导你学习的老师。”

刘皇后轻轻拍了拍萧元曜窄小的肩膀，萧元曜乖巧地点了点头，向前走了两步，面对苏策三人行了一个标准的跪拜礼。

“学生萧元曜见过三位老师。”

“太子殿下快快请起。”陈素赶忙扶起萧元曜，刘皇后欣慰地笑了笑，柔声道：“那太子便拜托几位大人了。”

“臣等必定尽心竭力。”

几人又聊了几句太子的课业相关，待陈素带领萧元曜离开后，刘皇后朝顾晏轻快道：“廷渊，听说你要成亲了？”

顾晏见刘皇后好奇之色比之萧灼不遑多让，又将方才在紫宸殿与萧灼的对话复述了一遍。

“难怪你会拒绝思乐。”刘皇后挑了挑眉，又将目光移向苏策。

年轻的将军被月白色衣衫包裹仍显瘦削苍白，虽久病不愈却无损俊美容颜。

刘皇后还是太子妃时，曾听闻红衣飒飒的燕国苏将军辅佐梁燕，击退先皇，北御乌狄，饮马长江的英雄事迹，今日方见传说中人，本以为会是一位勇武如顾晏般的高大武将，却不想竟是这般人物。

“知己重逢，别来无恙，人生之幸莫过于此。”刘皇后轻叹道，目光在顾晏与苏策之间逡巡，而后仔细端详苏策的眉眼，倏然一愣，连音调都高了几分。

“听闻令堂同样出身禹州刘氏，不知苏将军可曾见过外祖父？”刘皇后目光灼灼，凝视苏策道。

苏策闻言一怔，思索半晌后，摇头道：“不曾。”

母亲刘氏在他幼时便已病逝，此后朝局动荡，祖父身亡，苏氏分家，早与本就不亲密的禹州刘氏断了联系。

若果真有过照面，怕也是他很小的时候，记忆模糊一片，早就记不清了。

刘皇后惋惜地笑了笑，目光绵远悠长，追忆道：“爱卿的相貌与令堂的父亲刘燮几乎是一个模子刻出来的，刘氏旁支虽多，但祖父却与刘燮关系颇好，后来祖父外调去了泽州，渐渐也少了来往。”

“是以本宫未曾见过令堂，却与卿的外祖父有过一面之缘。”

那时她不过舞象之年，刚与萧灼成亲，碰巧祖父与刘燮在泽州偶遇，便带着她和萧灼一同前去拜见老人家。

祖父年过六旬，鬓边花白，与祖父同龄的刘燮却全然不同。

她初见刘燮，便被那一身透骨清列如深潭的气质所吸引，进而被那张犹不显老的面庞所迷惑，就像每一个喜爱精巧首饰的少女，在早已看惯了的成色中，忽然间见到了世间难得的珠宝。

于是理所当然地被惊艳了，烙印在心底多年，哪怕老人已然仙逝，那份触动心弦的深刻仍然历久弥新。

“今日与爱卿相见，好似故人新归。”

此言一出，顾晏抬眼与苏策对视，在接触到苏策温柔如水的眼眸时，顾晏淡淡一笑，刘皇后的话着实说到了他的心坎里。

“廷渊，你回京后还没去拜见过周先生吧，前些时日本宫携太子去拜访老先生，听他老人家说挺想念你的。”

刘皇后莞尔一笑，“本宫也不多留你们了，苏将军身体不好，别耽误了喝药的时辰。”

“多谢皇后娘娘关心，臣等告退。”

苏策与顾晏恭敬地行礼作揖，退出关雎宫，进入马车之后，苏策歪头建议道：“择日不如撞日，就今日去见周老先生吧，廷渊觉得可好？”