祁思瑞难得不再怼人，倒是想起了上次与二皇子对持的情形。

大哥重权在握，才有底气拉着阮姐姐在身边。

换做他，似乎…真的…差远了。

小伙子在自我反思的时候，众人的前方，几位少女也正在河边。

阮妩静静的站在河边，眺望着河面，看着一盏盏荷花灯越飘越远。

又是玉带河，似乎之前在这里牵手还历历在目，如今，身边的人却又不知道哪里去了。她闭了闭眼，才转身向岸上走去。

回程的马车上，看着明显有些沉默的祁思瑞，她不太放心：“思瑞，你怎么了？”

“我…在想事情！”

像是没有看到他偷偷飘过来的眼神，阮妩笑着夸奖：“思瑞有进步，肯认真想事情了，刚刚的样子，相当专注呢。”

这样子，这语气，哄小孩的感觉相当明显。

本来还在低头的祁思瑞嘟囔：“又没比我大几岁，怎么还用这种哄小孩儿的语气。”

“谁让你叫我姐姐呢，比你大的姐姐哄你，那不是应该的？”

也不知道哪句话又说的不对了，熊小孩抬起脑袋，信誓旦旦的保证：“你放心，我肯定能保护你们。”

阮妩：...

家家户户的祭祖活动结束，朝堂上的气温，随着天气开始一再的攀升。大阅之时的犯人都已经处理的差不多，新的话题，就转移到云州守边的事情上。

再偏远，再弱小，那也是乾元的一只正规军。

手握兵权，谁人不想。

如今的守边势力，蒋周家族与皇室三分天下，这不也是他们腰杆直的基础吗？

这次拉扯之中，自然又是周氏第一个跳出来。太后多次前往养心殿，目的很明确，就是要让周氏子弟重新接掌云州。

皇后和大皇子如今也都是同样的心思，有了机会，也是极力的举荐自己的人。

后宫本是是非之地，她们这般频频动作，前朝自然有人跳起来。弹劾的折子又开始雪片一般的涌入，后宫不得干政，这是不容违背。

周氏数年来对前朝的束缚力本就减弱，加上蒋氏在后面鼓动，事情就演变成了控告周氏姑侄把持朝政，太后借养育之恩胁迫皇上。

之前已经有过一次皇上被逼退让，消去了周明佑株连九族的罪名，这才几日，她竟然又携恩索报。

事情越吵越乱，最后，竟然连太后在先帝期间干预朝政，掩护周氏一族行恶的罪行都翻出来很多。

虽然不是各个证据确凿，可仍是一片哗然。

有心人操控之下，声音传到民间，有人就写血书，举报周氏家族巧取豪夺，侵占土地，奴役百姓，走私猖獗，大肆收敛钱财。

上下辱骂之时，周氏一族查出了是蒋氏在后面搞的鬼。

这还了得，他们奋起反击，揭发蒋氏家族在凉州偷偷自立为王，圈养战马，培育死士，囤积钱粮兵器。

“哗~~”风向立刻变了，周氏那个，还只能算是贪得无厌，这个敢囤积战争物资，分明是要起兵造反啊！

一直后宫中没出声音的蒋贵妃也坐不住了，跪在养心殿外求情。

早在大阅期间，就已经传出蒋南雄身体不好，直至其长子亡故之时，说是吐血卧床。

人没回来，众人也不知是真是假，可蒋贵妃的哭诉，说着接到了凉州书信，老父亲突然陷入昏迷，请了各方大夫，才有人指出，该是中毒了，而且是中毒很久，积毒已深。

这是，脱罪吧！

周氏跳出来，说是他们拥兵自重，还敢掩饰罪行。

蒋氏就恶狠狠地指着，说是他们有证据，周氏之人下毒，说他们送来的一个瓷器是封口空心的，被摆放在老爷子的内室的百宝阁，他们就让人定期喂给老爷子。

这喂毒的方法，让周氏大肆嘲笑，你蒋氏一门是傻子？喂了一年多没察觉？

朝臣都觉得无语至极，本来屁事不管的祁弘轩竟然出马了，澄清事实，毒药是真的在周氏的瓷器里找到的，但是不知道怎么喂得。

嘴仗就这么真真假假的打了好久，倒是让本来心存怀疑的朝臣也有些相信。

不能完全压制群臣死谏，也不能不顾后宫的哭诉，两边为难的皇上下诏，招护国大将军立刻返京陈情，顺便查看病情。

至于云州那边兵权的纷争，既然如今周蒋都不可信，自然是皇上指派将领前往接任。

狗咬狗之际，这事情就只能任由皇上裁定。

可好景还没有两天，兵权定下来后，朝堂之上，又有御史重新上折子，继续跟着周氏身后不松口。

加上蒋氏残余继续功击，周氏以为被遮掩下去的案子，又被重新提起。那么多案子一通呈上来，众怒难犯，皇上当堂指定大理寺着手调查。