白竺不明，却未擅自开口说话，老皇帝心绪稍平，看着立于那处的青年道：“听说你叫白竺。”

“是。”白竺说道。

“这名字极好，白字适合你。”老皇帝打量着他道，“我儿这些年受苦了。”

白竺诧异道：“陛下此话何意？”

“殿下，如今的太子殿下是假的，您才是元后所生的嫡子。”宦官解释道。

白竺心中微有诧异，但对于魏舒白是不是太子却不甚在意：“他是假的，又为何确定是我？”

“殿下，您生的跟元后娘娘太像了。”宦官说道。

“白儿，此事你不必疑虑，朕能确定你是朕的儿子。”老皇帝沉声道，“这么多年，你到底是如何过的？可能与父皇说上一说？”

他态度倒是和缓，听起来像是一个温和威严的父亲，只是白竺乍然知道身世，却没有什么归属感：“草民生于幽谷，自幼被当作药人培养，因毒失明。”

他不过只字片语，可只被当作药人一事就足以想见其中艰辛。

老皇帝见他熟悉的面孔就心疼不已：“都是父皇无用，这些年竟从未怀疑过那些人的狼子野心，害得我儿受苦。”

“陛下，殿下已然回来，您切勿再伤心难过，而是该高兴才是啊。”宦官说道，“今后您有的是时间补偿殿下，尽享天伦。”

“是了。”老皇帝喟叹道，“朕的确该高兴，白儿，你可能叫一生父皇？”

白竺对他陌生至极，虽然那些话语听起来情深，可他总觉得与自己无关，既是无关，便不必添些无谓的麻烦：“还请陛下再验证一番，免得再出什么差错。”

“那便只能滴血验亲了。”宦官说道。

“陛下，草民的血中含数百种剧毒，任何人的血都能融之。”白竺说道。

老皇帝本要同意，如今却怔愣了：“不必验了，朕心中有数，即便你不是皇儿，朕也是你的父皇，此一点一生都不会变，你且叫一句父皇听听。”

白竺知道违拗不过，只能开口，可话还未出口，殿外便传来了急报。

“报！！！陛下，御林军反水，已朝此处逼近！”侍卫匆匆跪地，大声说道。

“是谁？！”老皇帝怒道。

“是太子殿……”门外侍卫禀报到了一半，却蓦然没了生息。

殿外混乱而安静，刀剑之声交错，也让殿中的人心揪紧了。

“父皇。”一声称呼从殿外响起时，老皇帝看到了一身盔甲的魏舒白。

白竺手指微紧，今日事变，恐生不妙，他今日不该让沈醇跟上的。

老皇帝深吸了一口气，勉强压着怒火：“白儿如今真是出息了。”

“父皇调教的好。”魏舒白的目光从他的身上划过，落在了一旁白竺的身上道，“孩儿也想继续孝顺父皇，可谁能想到世事变化如此快速。”

他本来以为他是名正言顺的太子，却不想有朝一日会被告知自己是那只狸猫，换了太子的狸猫，而白竺才是那个真正的太子。

命运无常，但幸好他做了两手准备。

“此事发生时，你不过是襁褓中的孩童，朕无心怪罪于你。”老皇帝看着他，仍能想起多年疼爱，他是真的将他当作亲生儿子疼爱至今的，只可惜竟是前朝余孽，“你若此时收手，仍是朕的儿子，朕仍能保你一生荣华富贵。”

“可此生都与皇位无缘了。”魏舒白看着他笑道，“父皇，我们是同一种人，今日你放过了我，但总有一日会消磨光曾经的感情，只想杀之而后快，更何况我还对白竺生情，父皇可能容忍我如此？”

老皇帝面色僵硬，拳头握紧微微颤抖：“可你若杀了朕，他可还能容你？”

白竺微微垂了眸，皇室之中的父子，何其可笑，与他的师父又有何区别？

“他恐怕还未认父皇为父吧。”魏舒白抬手，无数的侍卫涌了进来，直接将此处包围。

“卓一！”老皇帝喊了一声，却没见任何人出来。

“卓一。”魏舒白喊了一声。

一人立于了他的身侧拱手道：“殿下。”

老皇帝几乎目呲欲裂：“你竟敢背叛朕！”

“非是背叛，只是我给了他他想要的，良禽择木而栖罢了。”魏舒白说道，“父皇，您想怎么死？”

老皇帝屏住了呼吸：“白儿，你当真要做到如此决绝？全然不顾念多年父子之情了么？你即便今日夺了宫，各处藩王也不会认的。”

“只要杀了知道的人，我就还是名正言顺的储君。”魏舒白开口道。

“那白竺呢？”老皇帝看向了一旁静立的白竺道。

“他不好管闲事，不会说。”魏舒白说道。

此一生，他都不会让白竺有机会踏出皇宫。