留在突骑营的十天中，赵知弘总是早出晚归。每次早晨起身时，见姜照音正安然入睡，便轻声走出主帐每次傍晚回来时，姜照音已然入睡。

此前，姜照音与赵知弘同住一营帐，满是恐惧担忧；而如今，每当瞥见赵知弘躺身在地时，竟会觉得莫名心安。

此后连续几天，二人都没有说过一句话。

直到第八天，赵知弘故意比往常早了半个时辰回来，见姜照音正洗脸、卸去妆容。

“王爷今日回来这么早？”

赵知弘冷面问道，“本王听江兄说，你后日回洛城？”

姜照音颔首。

“为何不同本王说？是因为害怕本王不同意吗？”

姜照音紧抿双唇，“嗯。王爷还会继续呆在漳州，可我实在不习惯军旅生活，故而想提前回到洛城。我不告诉王爷，是因为害怕王爷不愿让我回去。”

赵知弘神色凝重道，“你若真想回，本王有什么理由不放人。”赵知弘轻叹一口气，继而说道，“不过后日你回洛城，本王不能陪同，你兄长也必须留在突骑营，而之佩昨日便赶回洛城。如今，你一人回去，甚是不妥。”

“那便叫上唐阳吧。”

“唐阳？”赵知弘略微皱眉，“他武艺尚可，只是……”

姜照音不解道，“只是什么？唐阳与我熟识，带上唐阳是最好的选择。”

熟识？赵知弘嘴唇微沉，那便更不能让唐阳护送姜照音。

“唐阳武功终究还是欠些火候，本王派周通将军可好？”

“好……吧。”

姜照音敛眉道，“王爷，可否借我一些银子？”

“为何？”

“我想买个身手不错的护卫。”

“男子？”赵知弘眸底幽深暗沉，令人可怖。

姜照音见状，连忙解释道，“我买的不是……买个小丫头。“

……

是日，天朗气清，碧空如洗。

姜照音与周通一同离开突骑营，姜岭在营前相送。

目前，正是练兵的时辰。姜照音下意识巡视四周，营前只有一列士兵巡视。

姜岭猛拍周通肩膀，“我家妹子这一路就靠你了。”

“姜兄放心，我周通办事，你只管放心。”周通瞧见姜照音，忽捶自己的脑袋，“姜姑娘来了这么多天，我才知道她是大将军的女人。”

姜照音解释道，“周将军此言差矣，我尚未进府。”

“既然已经下聘了，找个时间，大将军将你迎入府中就是。”

姜照音不语，调转马头，提醒道，“出发吧。”

“妹妹！路上虽有周将军护送，但世间奸邪之人众多，凡事都多留几个心眼。”

姜照音颔首，“请兄长放心，我已经长大了。兄长在营中也应奋发图强，我相信兄长日后定有一番作为。”

周通一哂，“话说，姜姑娘都走了，大将军怎如此不解风情，也不来送送？虽说这是练兵时间，但也应该……”

“周将军！我如今只是待嫁之身，而且越安王身为军中主帅，断没有此时相送的道理。”

周通听到姜照音的话后，遂作罢，向姜岭一揖，“告辞。”

二人便踏上前往洛城的路途。

“姜姑娘，你真是好福气，能觅得像镇军大将军一样的良配。”

姜照音试问道，“在周将军眼中，何为女儿家的良配？”

“自然是人品好的。我家有个妹妹，我以后希望她也能找个人品好的。我自知相貌平平，对妹夫没有相貌要求。”

“周将军的妹妹多大了？”

周通脱口而出，“十岁了，说大不大、说小不小。明明还是个需要别人照顾的小丫头，却再过三四年，就要出嫁。我如今年近三十，之前她到突骑营寻我，众人都以为她是女儿。”周通谈及此事，忍不住笑出声，“我家妹妹小我这么多，我是一点一点拉扯她长大的，说是养女儿也不为过。”

姜照音唇角微扬，“看得出来，周将军很是珍视你的妹妹。”

“是啊，她笑起来像盛开在阳光下的鲜花。我经常在梦里，看到她在太阳下、举起蒲公英，然后轻轻吹散的画面，是那样的美好。姜姑娘，我没什么文化，只能对你描述成这样。若是你见着我妹妹，一定形容得更好，她是一个很好很好的女孩。”

姜照音和声，“是的，我相信，我相信你的妹妹很美好，她像一朵迎风盛放的花。”

“姜大兄弟对你也很好。”

姜照音抬眼望见碧绿的天空，喃喃道，“这是我的幸运。你妹妹有你这样一个哥哥，她也很幸福。”

只见周通垂目，心情有些低落，“我虽想呵护她长大，但实在有心无力。我惟愿她此生平安喜乐，我至今尚未娶妻，所以在我眼里，她就是我生命的延续。”