“还好，”老穆小心地回答，“都是皮肉伤，在医馆歇了一夜，没大事。本来说能走了的，丰泰那边有事给绊住了。”

彭氏皱眉道：“真是讨厌，偏赶上这个时候有事！一般非得他出面的，没个不棘手的。又不像我去京里头要账似的轻省。”

“太太莫急，二爷说了晚上就回。”

“噢，那我叫厨房做他的饭。”彭氏吩咐下去了，又问，“那方家小姐是怎么回事儿？昨儿传得纷纷扬扬的，说二爷把人给救了，还又亲又摸，当着全村人的面……这也罢了，你今儿没接着二爷，怎么反倒拉了方家小姐回来的？”

话说到这里，脸已经挂了寒霜。

“噢，太太，是这样的……”

老穆却没看透彭氏的心思，遂一五一十地，把赶车的时候二狗一路上告诉他的全说了，对方巧菡赞不绝口：“太太您瞧，方家姑娘，嘿嘿嘿，这个……挺不错的呢。”

他美滋滋地按了按兜里的银子。倒不是他贪这点钱，他是真心觉得方姑娘人虽小，可说话做事都周全，处处透着沉稳，他理想中的大家闺秀就是这个样子的，嗯，没错。

“衣不解带地照顾了二爷一晚……”彭氏沉吟片刻，冷笑一声，“这算什么，看咱们家发达了，想要挽回吗？哼，做梦！就是她十天十夜不眠不休，也不能叫我动一动心。文定帖已经退了，再活现也是干耗！”

她永远都忘不了方秀才甩到她脸上的耻辱。众目睽睽之下，他当着整座酒楼的人奚落她，奚落她心碎而亡的公公婆婆，说方家多么高贵，而她的小叔秦正轩，从前靠打猎为生，伤害生灵，现在丢了本行来种田，就是个土里刨食的泥腿子，怎能配得上方家小姐，是癞蛤.蟆想吃天鹅肉！当时她羞愤万分，多想找个地缝钻进去啊！

老穆吓得脖子一缩。完了，他说了方姑娘那么多好话……还好没把他得了赏说出来。

谁知彭氏好像看出来一般，冷不丁问道，“老穆头，我问你。你送她们三个回来，方家小姐可曾打赏了你？”

“这个……”老穆苦着脸掏出兜里的银子，哀哀道，“通在这里了。太太，老奴该死。”

彭氏接过，唾弃地打量着那块银子。

咦，掂量了几下，分量还不轻，少说有四五钱重。不是传说她们穷得家徒四壁了吗？打赏个马夫也这么大方？

“方巧菡都说了什么？”

老穆缩着脖子答：“叫老奴拿去养护马掌。”

“哈。”彭氏笑出了声，“养护个马掌哪用得了这么多！明摆着便宜你打酒吃。”

老穆又把方巧菡的客气话说了。彭氏把银子还给老穆，叉着腰在房里来回走动。

看不出，这八岁的女孩儿，倒比她爹懂事不少。不不，不止。这做派，简直不像那个混蛋死鬼爹养出来的。

“罢了，”彭氏目光扫过玩得正欢的女儿和小姑，“横竖有点渊源，又被二爷坏了名节，还辛苦一夜，我得过去瞧瞧。你说方家太太在瞧医生？”

“是。”

“那我就晚一晚，等她们睡完晌午觉再去。”

第十三章

看看日头差不多，彭氏重新梳洗了，换了一身素服，备了一封银子，两匹布，一担米面，唤两个下人跟着，摇摇摆摆地向方家住处行来。

一路上遇见不少村民，更有那不下田围在一起唠嗑的，见了彭氏都热情地招呼。

彭氏胡乱寒暄几句就走了。大伙儿看她穿戴也知道她是要去哪儿，等人走远了，都议论着，猜测秦家这是不是打算再把断掉的亲事给续上。随着落水救人事件的落幕，一夜之间，秦家和方家之间的那点陈旧恩怨已经传遍了整个马家村。

“不大可能吧？”一个在大杨树底下剥豆子的老婆子边剔拣豆壳边道，“秦家是何等样的门第，如今跟忘恩负义的方家可是掉了个个儿，受过一回气了，哪有再跑去受一回的理？再说，方家姑娘也太小了，又还戴着孝。秦家二爷已到了娶亲的年纪，多少人家盼着呢，前儿不是还有媒婆上门说亲？”

一句惊醒众人，纷纷点头：“差点忘了，居丧三年可是不能说媒的。纵是秦家有那个心，也得等到三年以后了。”

“照这么说，秦家大娘也就是过去瞧瞧，算作补个吊唁。”

“秦家大娘行事素来如此，以德报怨，厚道得很。”

“可叹那方老爷，忙忙的就把亲给退了，不知道把多金贵的女婿给扔掉了呢。”

“真是替他把肠子悔断了。以后谁家想退亲，真得打听齐全了再说。”

“哈哈哈，你个缺德老混账，你以为谁家姑娘肯嫁给你那不成器的孙子呢。”