韩澈双手颤抖，佟雅蘅又道：“秦公子收到信的时候，天已擦黑，他根本没多想就去准备赎金了。谨之，线索太少，你现在又累倒了，何况还有那么重要的军务在身，不可轻举妄动。你想一想，就是你知道了地方，贸然前往也是给秦公子添乱。”

她说着说着，终于将他拉回床上坐下，兀自苦口婆心地劝：“秦公子是个智勇双全的人，也许有了什么好办法呢。谨之，固城那边的战事更紧急。明儿三哥会带船过来，咱们还是赶紧把火炮运回去吧，免得北冽再作妖。那些绑走巧菡的极有可能是北冽人，你带兵狠击，直捣他们的老巢，不是一样能帮助秦公子救出他的夫人？”

他的夫人，他的夫人……

韩澈颓然闭眼，脑海中的残梦片段终于消散。是，那是秦正轩的夫人！

……

秦正轩果然像佟雅蘅说的那样，一个人带着赎金出了门。他并未疯狂到意识不清的地步，走之前有条不紊地作了安排，交代管事整理凌乱的家，厚赏帮忙灭火的百姓；公务则留给提举大人容惠办理，吩咐苏赫勒妥善安排次日装船事宜。在韩澈昏迷不醒的时候，还命人请了大夫。

这天晚上，秦正轩没有回来。韩澈度过了难熬的一夜，次日清早有人叩门，但他等来的不是携妻返家的秦正轩，而是作为他身边参将的佟祁锋。

佟祁锋按照事先约定，带了两艘战船，专为运载六门弗朗克火炮回营。

“所有的火炮已在前一天顺利验收。返回路上，我们正在有说有笑，就见秦家下人慌慌张张奔来报信，说家里失火。现在，夫妻俩生死未卜......”韩澈向妻舅诉说着这起巨变，十分痛恨自己什么也做不了。

佟祁锋的反应和佟雅蘅一样。惊愕，但是无奈。

“六妹，你别哭了，相信他们夫妻吉人自有天相。”

他先是安慰双眼红肿成桃子的佟雅萍，然后长叹一声，对韩澈道：“谨之，没办法，秦大人和我也是好友，但现在咱们不是来擒贼的。北冽虽挂起了休战牌，可今早我接到禀报，昨天深夜他们派了一支队伍离开营地，不知去哪里做了什么勾当。你也知道北冽人素来狡猾狠毒，你这主将要赶紧返回，不然……”

“防线一带有没有出事？”韩澈问。

“自然是没事，不然昨晚我们就打起来了。谨之，两国交战尚未停歇，战况瞬息万变，永远都不可掉以轻心。我知你心忧那两人安危，这里不是还有容大人吗。就算北冽派了细作潜伏在此，容大人发动全体兵马，将几处城门一关，死死守住，他们还能跑到哪去，被抓只是早晚的事。”

佟雅萍抽抽噎噎地擤鼻涕，佟雅蘅搂着妹妹的肩，轻声劝慰：“萍儿别哭，巧菡不会有事的。你今日就得回乌斯古，让宫里女官看见你这样，仔细有人去你们的皇上面前乱嚼舌，那不是给妹夫添麻烦。”

“四姐，我好害怕！”佟雅萍呜咽，“巧菡还怀着孩子，她好不容易才盼到这一天！真是命苦啊，小小年纪就没了父母，现在又......廖大人要是知道他第二个女儿也在浩城遭遇不测......”

“别胡说！”佟雅蘅厉声打断，不由自主捏紧了妹妹的肩，“这不还没结果么，不要咒他们！”

目光已溜向韩澈，意外之中地发现，他脸色苍白、薄唇发抖，身子也在抖。

“三哥、谨之，我们快去船坞那里吧！”佟雅蘅松开妹妹走向韩澈，“现在该装好了，趁风向好早点出发。”

......

岱瓦河流过浩城北郊，船坞距城区几十里。佟祁锋带来的是两艘赤马舟，以牛皮蒙覆船身，坚实又轻便。船两边都开有弩窗，窗边立着虎视眈眈的弓.弩手，箭已上弦，雪亮箭刃直冲窗外。船头全副武装的甲胄兵士威风凛凛，大夏旗帜迎风招展。

须臾装船完毕，韩澈夫妻登船，与佟雅萍挥别。佟雅萍将在目送姐姐姐夫离去之后和苏赫勒乘车至陆路关隘，从那里返回乌斯古。

船开了，苏赫勒一手揽着佟雅蘅的腰，另一只手向韩澈不住摇动，扭头见妻子还是愁眉不展，便凑在她耳边悄声说了几句。

佟雅萍手帕都掉了：“啊？他真的没......”

“嘘。别声张，亲爱的。”苏赫勒一把将手帕捞回，低声道，“我和他打交道也不少回了，秦大人是位机智的勇士，怎会那样莽撞。”

佟雅萍想起来，秦正轩离开前与苏赫勒有过简短的谈话，谁也不知道两人谈了什么，或者说，暗地布置了什么。她吸了吸鼻子，接过手帕犹疑地望向丈夫：“这都一晚上了，毫无音信，你也不能确定他还活着呀。”