方巧菡便没再问了。方夫人好一番感谢，还要留秦正轩吃饭，他当然没有答应，很快就告辞了。

第二天，张婆子如期而至。秦家马车早已经停在巷子口，秦正轩斜靠着马车，正有一搭没一搭地和方夫人母女聊天。

方巧菡的样子略微有些变化。方夫人为她重新整理了头发，在前额密密地剪了一圈刘海，一直盖过双眉。原先的细眉被剃掉了，画成了两道粗粗的一字眉。白里透红的小脸蛋涂了一层淡淡的锅灰，整个人像只不起眼儿的小乌鸦。

方夫人在方巧菡把那纸契约从头到尾读给她听之后，才知道这所谓的大主顾，竟然是一度想要女儿冲喜的佟家。她悔恨得差点撞墙，担心女儿让不怀好意的人盯上，刻意把小姑娘打扮成丑丫头，嘴里还叮嘱个不住。

“……在家千日好，出门万事难。在佟府一定不可乱走动。多干活儿，少说话，免得开罪府里人……”

颠过来倒过去说了无数遍，秦正轩见方巧菡像只啄米小鸡一样地头点个没完，心里好笑。

“太太放一百个心，”秦正轩插嘴，“我申时就能完事儿，直接过去接巧菡。京城我跑了无数趟，佟家在哪里，有几处门，哪处门附近有什么街道铺子等等，统统在我脑子里。等送到了，跟他们说好从哪个门出来，必不叫巧菡找不到我。”

“轩哥儿，多谢你……哟，张妈妈来了。”

方夫人携着女儿迎了过去。

“嗯。”张婆子还记着昨天的不快，故作冷淡地应了一声。

“这是跟您说起的小女巧菡，昨儿您走得急，没来得及让孩子给您行礼。”

方巧菡福了福身子：“见过张妈妈。”行毕礼便恭敬地垂首立着。

秦正轩朝后站了站，也不搭理张婆子，转身去安抚大黑马，摸出一包桂花洋糖喂它。

大黑马名叫豹子，是他的坐骑，因为要接送方巧菡才牵了它出来。豹子见不能像往日一样陪主人“千里走单骑”，却被发配去拉车，正在闹小脾气，他得好好哄一哄。

张婆子不认得秦正轩，还当做街坊邻居，并不在意，只用挑剔的眼神把方巧菡从上到下一通打量。

瘦巴巴的小女孩，相貌普通。不过，还算沉稳，没有小门小户的畏缩怯懦。

拉过女孩的手细看，这是一双做惯针黹的手，还戴着顶针。

再一瞧穿戴，张婆子发作了。

“穿得太素。我们家小姐可是要办喜事的，你这打扮，没的冲淡了我家喜气。”

其实方巧菡考虑到这一层，已换了衣裳。上身月白色茧绸衫子，下面系着一条黛青色挑线裙子，两只小鬏绑着同色丝带。到底居丧，不好过于俏丽。

方夫人踌躇，方巧菡冲张婆子又是一福：“对不住了妈妈。《孝经》有云，‘孝子之事亲也，丧则致其哀’。家父仙去不足三年，做子女的多少要遵循礼法，不敢穿红着绿，还望妈妈谅解。”

张婆子是二等仆妇，惯常压榨低等下人，又自持金主，听了这话老眼一瞪：“岂有此理！我看你们可怜，才把这么重要的活计交给你家，你们倒拿起乔来了！”

秦正轩听得火冒三丈，扭头就要发作，方巧菡冲他微微摇头。

“妈妈息怒，”她退回母亲身边，“妈妈请看，我并没有披麻戴孝，何来拿乔之说。”

“就是太素了！”张婆子不忿被个平民小丫头怼，口沫飞溅地坚持，“我老人家脾气好，不和你一般计较，快去换身色服！不然，你也别想去我家了。”

“妈妈说真的？”方巧菡歪着头问。

张婆子重重点头：“老身不是跟你说笑，我家小姐......”

“那好吧，我们不做了。”方巧菡一拉方夫人的手，“母亲，五十两银子还给这妈妈。”

“在这儿呐！”徐氏冒了出来，手里捧着个布包，“张妈妈，你数一数，五锭银子一个不少。村里还能找人给称一称，分毫不差的。”

“我......”张婆子被自己的话拿住，憋得脸发涨，这不是她要的结果啊！

本想震慑住方家母女，谁知自己打脸。四姑娘眼巴巴地等着巧手绣娘呢，请不来人，还不知怎样罚她。

秦正轩又掏了把糖喂豹子，努力抿紧嘴不笑。蠢婆子！

方夫人礼貌地说：“张妈妈，银子请收好，我们委实不敢给贵府惹晦气。”

她盯着张婆子紫涨的脸，觉得把昨天的窝囊气都出了。这婆子忒能忽悠人，没按手印的时候说得那么诚恳，她想要仔细看看契纸，被对方制止了。

张婆子忽地换了笑脸，“什么话！刚才逗你们呢，其实我家小姐什么都知道，亲口说过不介意的。哈哈......巧菡姑娘这身衣裳很得体，根本不用换了。我们、我们这就走罢。”