他先是站上去偷偷瞧了一眼屋内的情形，一个满脸络腮胡子的老头正装模作样端坐在首位，当即便下了判断，这大约是位沾亲带故的贵客。

再看沐心，她陪坐在一旁，低着头，虽然看不到，但楚天歌可以肯定，她那一双眼睛一定在贼溜溜地到处乱看。

当然，主要肯定是在偷看那位贵客。

时机合适，又有这么个绝佳的偷听场所，贵客也在，楚天歌笑眯眯地从袖子里掏出一方干净的帕子在那块刚被他踩过的石头上拂了几拂，又掏出一方新的帕子铺在上面，轻手轻脚地坐下了。

如此天时地利人和，不留下来好好偷听，他都觉得对不起这一场机缘。

花厅内……

沐心的确一直偷偷观察着这位何员外的一举一动。到目前为止，她对这位何员外作出了两个判断：

第一，从他的表情和动作判断，基本可以确认，何员外是真心疼爱独孤不弃这个已故好友的孤女；

第二，独孤家的事，他知道得比独孤不弃还要多一些，至于多到什么程度，目前无从得知。

然而，她暂时揣摩不出何员外对独孤家灭门案的态度，也就无法确认此人究竟是敌是友？

大家闺秀独孤不弃，盈盈退下了，临走前还细心地为两人关好了房门。

她今天的打扮的确很美，不仅是外在的衣着打扮，就连举手投足之间，都带上了令人赏心悦目的女子特有的端庄娇美。

可惜沐心无心欣赏，她耐心等着独孤不弃的脚步走远，自嘲一笑，心情有些惆怅，终于还是讲起了那个改变了她一生的、可笑的故事。

“此事晚辈本不愿再提，但既然前辈想听，那便勉为其难再提一次吧。当初独孤不弃女扮男装上京赶考的时候，只怪我自己眼瞎没看出来，还真把她当成了寒窗苦读的书生，再加上她一路上手不释卷，十分刻苦，便动了恻隐之心，结伴同行的几天里，有空便会顺手帮她解答几道考题。

我同她说过，自己对官场险恶避之不及，根本无心科举，上京不过是为了告御状为家父无辜受刑的事讨个公道。

谁知道她读书天赋一般，倒是慧眼识珠，一下就看出了我才华横溢，是块儿中状元的料子……还恩将仇报，联合旁人在我面前自导自演了一出苦肉戏。”

沐心嘴角的嘲讽更盛，用词夸张而讽刺，明褒实贬，荒诞不经。

“您老是没瞧见，那声势浩大的场面……十几个土匪骑着大马呼啸而来，将我们两个孱弱的书生团团围住，吓得我心脏病都差点儿犯了。

要不是她独孤不弃恰好是个深藏不漏的武林高手，还不惜舍身救我，只怕小生这条命就要交代在那里了。”

说到此处，她停下来，再次冷冷笑了笑。

“当然了，她这一条命也不是白白牺牲的，毕竟身上还背着灭门之仇没报呢……所以，她临死前特意同我交代了遗愿，让我背上全家人被砍头的风险替她上京赶考，为她筹谋如何替独孤家洗雪冤屈。”

沐心看了何员外一眼，他端坐在椅子上，面色不大好看，却还十分沉得住气，于是再接再厉用一种浑不在意的口气继续刺激他。

“您老就放心吧，天天跟宋玉这样的商人混在一起，独孤不弃精着呢。她这条命牺牲得可一点儿不亏，换了我一家四五口人命不说，像我这种跳过乡试和会试，直接参加殿试还能一举夺得榜首的头脑，那可是一万人里都不一定能挑出来一个的。

再说，她如今不是活得好好的吗？

所以，还请前辈千万别再用那种防贼的眼神看着晚辈了，晚辈虽说考试厉害，在做贼这方面却是愧不敢当，当不起前辈这般看重。”

在独孤不弃背后对她冷嘲热讽了一番，沐心觉得十分过瘾，反正不用怕把人惹哭。

最后，她还十分到位地对何员外躬身行了礼，起身时，终于成功看到何员外端正的表情破了功。

沐心挑了挑眉，心满意足地想，老家伙，就不信你还端得住。

何员外听得目瞪口呆，万万没想到自己居然是理亏的一方，眼看着一张老脸就要端不住了，赶紧抬手摸了把脸上的络腮胡子掩饰尴尬，末了还不好意思地嘿嘿一笑：“这位小友，这事儿的确是我们家不弃做得不对，老夫代她向你赔礼道歉。”

楚天歌在墙的另一边听得一清二楚，他弯起嘴角想笑，却又笑不出来，心里又是欣慰又是难过。

欣慰的是，他看中的姑娘果然不一般，不仅满腹经纶，才情卓绝，还重情重义；

难过的是，他小心呵护的姑娘，竟然被人如此算计，于是在心里狠狠记了独孤不弃和宋玉一笔大过。