孙洪才对她突如其来的恭敬有些意外，很快便想到了什么，随即嗤笑一声，冷嘲热讽道：“本官如今可是你的阶下囚，当不起你这么大礼。”

“孙大人您真是会说笑，这不是权宜之计吗？”沐心赔笑，转身朝边上的衙役斥责道，“都愣着做什么，还不赶紧给知府大人看座？”

有句话说得好，捧得越高，摔得越惨，沐心一点儿都不建议把孙洪才再往上捧一捧。

离得最近的两名衙役被骂得莫名其妙，却也不敢辩驳，立即便搬了把椅子过来，恭恭敬敬地请孙洪才坐下：“知府大人，您请坐，请坐。”

许有香今日气色倒是好了许多，不必旁人扶着了。她输人不输阵，也是昂首挺胸走在前头，领着弟弟和儿子走进了公堂，三人皆是仪态大方，举步从容，神态却是温文尔雅，十分有书香人家的气质。

三人行至众人面前，转进了公堂，先是对着五皇子缓缓屈膝下拜：“臣妇许有香，草民许有路，草民付无忧参见殿下……”

又换了个方向，对着主位上的沐心屈膝拜道，“参见大人。”

这三人倒是有些风骨，按理他们也是要给孙知府也行礼的。

然而，两家有仇已人尽皆知，他们便也懒得做什么表面功夫，直接省去了。

五皇子终于舍得从折扇中抬起眼，对着三人微微一笑，摆手道：“都起来说话。”

“咳咳……”沐心正襟危坐，重重咳了两声，成功吸引了所有人的视线。

她放眼四下扫了一圈，眸光流转间，嘴角高高扬起，显然对自己咳嗽制造的效果十分满意。

“废话就不多说了，本官直接说说前两日调查的结果……”沐心一本正经地又清了清嗓子，扬声道，“经过本县十几位经验老道的账房先生一天一夜的努力，许有路提供的账册已经核对完毕，经过先生们的一致验证，我们判定，许有路提供的账册内容真实有效。也就是说，孙大人的确有贪墨官银的嫌疑，对此，孙大人可有什么想辩解的？”

“本官不服，请问独孤大人，你说许掌柜的账册内容真实有效，我县衙提供的账册同样真实有效……”

孙洪才早有准备，一击便击中要害，“不知大人是为何只听信一方之言就判定本官有罪？本官不服，本官要告许有路捏造事实，构陷朝廷命官。”

“哦？”沐心早料到孙洪才不会认罪，顺着他的话问：“不知孙大人的状告有何凭证？”

“这还用说吗？”提到账本，这曾是孙洪才的老本行，说起来头头是道，“官府的官银监管一向规矩甚严，每一笔的领用都需要相关人员签字画押，独孤大人大可将账册与签领的记录做个比对，便可证明我县衙的账册绝无错漏。”

说到这里，孙洪才露出不怀好意的笑容，挑衅地看向一旁的许有路。

“既然许掌柜的账册与我县衙的账册记录的是同样的事物，内容却不一样，还请独孤大人明察，许掌柜分明是故意捏造，能做出这等连老账房都看不出的假账，可见其城府之深，用心之歹毒，请独孤大人一定要为本官做主，还本官一个清白。”

“如孙大人所言，县衙的一应账册经手之人皆要签字确认，自然不会有假……”

沐心说道此处顿了一顿，在心里补了一句，不会有假才有鬼，县衙那么多人，两年下来的全部账目出入竟然不到八百两，谁信？

面上，沐心露出十分无奈且为难的表情，话锋一转，接着说道：“可许掌柜的账册也是如此，诸位老账房都一一查验过，也找了几个经手的中间人核对过，其中并无作假的痕迹。”

说来说去，沐心忽然有些后悔自己当初不肯跟爹爹学看账做账，父亲曾说过，经验丰富的老账房若是有心在账册里面动手脚，几乎可以神不知鬼不觉，普通人根本察觉不出其中的问题，哪怕查账的人同样经验老道，也是要费一番周折的。

这就是传说中的——做假账。

账目是不会说谎的，会说谎的一向都只有人。

案子的审问因为账册的争议问题陷入了僵局，大堂之上，几位当事人都陷入了沉默。

五皇子依旧一副事不关己的态度，扇子倒是不玩了，正倚着靠背闭目养神。他所在的位置仿佛自成一方小天地，任凭公堂上如何纷扰，都与他无关。

得，这位就是来看戏的。

公堂之外，不明真相的吃瓜群众陷入了争论，有人认为是孙洪才贪污，也有人认为许有路为了给已故县令开脱罪责耍了手段，还有一伙人是专门来一睹这位胆敢「以下犯上」的新科状元的断案风采。

这群人中，有一人显得十分气愤：“这独孤大人怎么断的案子？就这么让账册给难倒了吗？亏我还对他寄予厚望……”