“郑甲？”那人似乎轻叹一声，“这名字起得可不好。另外两位呢，叫什么？”

两人对视一眼，陆续答道：“柴虎。”“王荣。”

三人此时都云里雾里，不知座上是何人，更不知他有什么目的。

看看门外天色，已过午时，还有一个时辰左右就要开考。

柴虎问道：“阁下是何人？若这里不是文试考场，你要做什么？”

座上那人语气很缓慢：“三位莫急，本官自然不会耽误你们考试。”

那柴虎是个急脾气，一听这话只觉得自己被耍了，转身就要走。郑甲拉住他，低声道：“门外都是人，走不了的。”

座上那人似乎对郑甲有些青睐：“你是聪明的。”

“阁下能出现在这里，想来是个大人物。可偏偏不表明身份，又要将我三人拖在这里，总得给个理由。”

“没什么特别的，乌甲向来是魏军主力，本官只是好奇，将来的轻甲副将会是个什么样子。”

武艺精湛之人总是有些傲气，王荣也急了：“你若一直这样打太极，我们还有说下去的必要吗？”

座上那人不为所动，反而笑了两声，叹道：“贺大将军着实厉害，养的人都是有秉性的。”

“斗胆问一句，”郑甲的脸色黑了下来，“这与大人有什么关系？军大营是将军管辖，副将由将军直接选拔，提报给圣上决断。任命过程与掌务司无关，与白洲书院无关，想必也不关大人的事。距离考试还有一个时辰，若我们硬闯出去，动静不会小，大人也不想把事情闹大吧？”

堂上那人显然一愣，继而才道：“三位能走到今天的位置，想必都是聪明人。今日之事倒也简单，无论是谁担任副将，只希望能与本官保持往来。”

柴虎哼了一声，问道：“凭什么？”

“今日文试一决胜负，胜者出任副将，败者退回原地。各位在军中少说也有十年，若是挤破了脑袋却只能得到这么个结果，甘心吗？我是说，有做副将野心的人，难道不想再往上爬一爬？”

这话中的意思可显而易见了。郑甲一张脸黑成了碳：“这话说得大错特错！”

王荣也道：“贺大将军年轻英勇、前途无量，请大人慎言。”

“三位都有血性，本官佩服。好了，回去考试吧。”听声音，那人像是站了起来，“各位的家眷本官会照拂，今日之事，就不好告诉别人了。”

说的是威胁别人的话，语气却十分坦荡。柴虎双眼一瞪，险些要发飙，被郑甲和王荣一齐制止了。三人原地平复了心情，才大步向外去。

公仪禹从堂后出来，对身边人说：“郑甲是个沉稳缜密的，不好对付。柴虎这个人，性子莽撞又不失正直，难以控制。那个王荣，似乎有些用处。”

三人自白洲书院抄了小路往回赶，一路上闷声不言。到了军大营竟发现门前并无守卫，看来这位大人还真是只手通天，连乌甲军这边都打点好了。

容不得多想，已经快接近考试时间，几人赶忙往鼓楼里跑，整理好心情推门一看，就见着贺大将军坐在主考官的位置上，一手撑着脸，正笑眯眯地出神。

三人一时紧张，作揖道：“大将军！”

贺匀的思绪被拉了回来，眉开眼笑道：“还真是准时，坐下吧。陆副将抽不开身，今日文试由我监考，平心静气，不要紧张哦。”

书案上早已摆放好了试题与笔墨，三人依言坐下，开始答题。贺匀坐在原处，默默将手边的沙漏倒转过来，眼神毫不掩饰地打量着面前的几位考生。

直至沙漏翻转了两个来回，他拍了拍手：“结束了。”

几人放下了笔，看起来都是信心十足的样子。

“考得都不错？”贺匀一边接过答卷一边问道。

几人恭恭敬敬地答了是，站在原地听候吩咐。

贺匀心情很好，一直带着明媚的笑容：“都有自信就好，我读书时最怕考兵法，头疼。”几人素知大将军和善可亲，逐渐放松下来。

“笔试结束了，我作为主考官，再问大家一个问题。”贺匀将三份答卷卷好，站起身来，问得直接，“你们忠于什么？”

柴虎首先答道：“自然是忠于大魏，忠于陛下。”

贺匀点点头，依旧笑道：“答得没毛病，君为臣纲嘛，自然在朝所有的官员都明白这个道理。”

显然他对这个答案并没有很惊喜。

王荣犹豫再三，试探道：“恪尽职守，听命于上级。”

“也对，作为副将，是要听军令的。可若是我哪日脑子不清醒，错误判断了呢？也不能盲目服从嘛。”

“可若是不听军令，岂不是触犯了军人之大忌？”