游骥却只当他是腼腆害羞，在一旁问：“祁小公子明年可要参加会试？”

祁垣咽了口水，装模作样的点头。

游骥赞叹道：“那就太好了！”

祁垣问：“怎么了？”

游骥说：“祁小公子不知道，现在那些江西才子都可傲呢！我们公子在国子监读书，说那些江西人都笃定了，下科状元定还是他们那的！”

本朝科举之风，最兴盛之地莫过江西，据说那边邑井里巷，家弦户诵，那句“翰林多吉水，朝士半江西”也并非虚言。

祁垣在扬州的第一位先生便是江西人。

他虽然不正经务学，但对这些消息倒也灵通，于是道：“也不怪他们傲气，这接连两科状元都是吉安府的，作为同乡能不得意吗！”

“那又如何，我们绍兴才子也不差啊！”游骥老家是绍兴人，浙江绍兴文风极盛，不仅出翰林，还盛产名士。

祁垣点头应和，也忍不住在心里暗暗比较，自己的老家扬州……

扬州向学之风也可，但终究比不上苏州，也无法跟江西和绍兴比。至于当朝的翰林阁老这些……他更是不知道哪位是老乡了。

祁垣跟人攀比惯了，心里暗暗受挫，有些不高兴。

游骥却还在一旁鼓励他：“祁小公子，你这次可要为咱顺天府争口气。北方士子一直被压的抬不起头呢！”

祁垣“嘿”道：“你不是绍兴的吗？”说完一顿，自己倒先明白过来了。这游骥的主人是顺天府的，他肯定是为小主人打抱不平呢。

看来那小主人也是个没出息的。

只可惜祁小才子淹死了，现在站在这的是祁小草包。

祁垣都忍不住为顺天府感到心痛了，白白损失了一个状元之才。

“咳咳，这都好说。”祁垣装模作样地举目远望，一副胸有成竹的样子，过了会儿才问正事，“你家公子在国子监读书啊，那你可知道，国子监里情形如何？”

游骥道：“知道，当然知道！”

祁垣赶紧凑前了一点，屏息凝视。

游骥道：“那里面管的可严呢，上月考试有人作弊，刚打死了两个。”

第3章

自从游骥讲过国子监里的各种规矩和骇人听闻的传说之后，祁垣的梦魇就被吓好了。

他一时间不知道自己这次活过来是福是祸，一想自己又没什么选择余地，只得低头认命，继续装才子。

幸好那游骥也不是个爱学的，很快俩人玩到了一块，吃喝杂耍的说起来头头是道，务实读书的是一点儿没提。

两天时间眨眼而过，第三天上午，他们的船终于抵达了潞河驿。

潞河驿便是通州驿，通州往北的河道浅滩较多，时常淤堵，朝廷为保粮运只许漕船通行。所以其他人都要在通州下船，改为陆路进京。

游骥一家一下船便被人接走了。伯府却没人来接，只得周嬷嬷跑去寻了两辆骡子大车来。

祁垣跟婢女虎伏带着行李坐一辆，彭氏跟女儿以及周嬷嬷一辆，装好车后，一行人便马不停蹄地往京城赶。

可怜祁垣从小坐惯了轿子，被这大骡子车颠得头晕目眩，说不出的恶心难受来。

虎伏见他皱着一张小脸，忙往他身后垫了个软垫，又拿出一个腹部鼓圆，细长颈的茶瓶喂他喝水。

祁垣喝一口下去，被车子一颠，又扒着车沿吐了。

虎伏着急起来，低头在行李中一阵乱翻，半天又捧出一本《齐物论》，递到祁垣面前道：“少爷要么看会儿书吧？”

祁垣才好一点，睁眼一看眼前密密麻麻的小字，差点又要吐出来，忍不住叫道：“我都这样了还看书？”

虎伏纳闷：“少爷以前不是说，身体不适时，只要大声诵读诗文经书，等读出一身汗就好了吗？”

祁垣被骇得双目瞪圆，心想这是什么变态？

虎伏歪着头问：“少爷要不要试试老法子？”

“不用。”祁垣闭上眼。

虎伏担心道：“少爷不是晕车吗！”

“不止，”祁垣欲哭无泪道，“少爷我也晕字。”

他死活不看。虎伏只得把小书放回去，又在包袱里摸摸索索。

祁垣半死不活地靠在一边看着，心想这才子还有什么特殊癖好不成？等了会，却见那小丫鬟摸索出一个半旧的绸布荷包，上面绣着含笑花，针脚齐整，口部用丝带紧紧系着。

祁垣轻轻皱了皱鼻子，只觉好像嗅到了一股熟悉的香味。那气味清冽，又隐约带有草木的气息，跟寺庙里供奉的香丸十分相似。

果然，虎伏向荷包里取出来一个小香丸，放到了他的鼻子底下。

祁垣深吸了一口气，顿觉得舒服了一些，好奇地问：“你这东西打哪来的？”