“这位娘子真能说，竟和你聊了一下午”，他站在院子里活动活动，笑着看容娘，“我实在想喝水，才出来走动一趟，她瞧见我说什么了”

“说你少年才俊，要给你相个好女娘”

“容娘，你不要拿我打趣儿”，孟若衡低头，有些脸红，“我尚无功名，又无恒产，配不上好女娘”

“你才多大，又勤读书，功名总归是会有的，到时还怕没有家财么”，容娘不许他看低自己，叫他去拿小炉子出来生火，“把药煲上，身子康健才是要紧呢”

“诶，我把屋子里的炉子也点上吧，我听你这几日晚上咳嗽，想是冷着了”

到了十一月底，扬州也正式进了寒冬，家里没有北方暖和的炕床，几个人都觉得比起往年格外冷些，早早的都穿上了厚袄。

孟若衡去墙角生炉子，容娘带着小睿进了厨房准备晚饭。

后院檐下挂着抹了盐的肉，厨房窗台子下堆着瓜果菜蔬，这些是前几日去逛集市买来这一月的伙食，容娘搭着凳子取了几根排骨下来，今日春娘来送了夏日渍的梅子露，她想弄些酸甜的菜式，给近日胃口不佳的小睿开开胃。

他们三人，一扇排骨切分，够吃四顿的，容娘想着，若是在京城，黎群光和杨青，再加上个焦榆，一整扇排骨也未必够他们吃，如今也好，省了自己的事儿。

将米饭蒸上再去处理菜肉，容娘洗干净排骨上抹的盐，放进冷水锅去焯，还要加姜片葱节和黄酒去腥，焯熟的排骨捞起来用凉水清洗，双手浸入冰凉井水那一刻，她打了个寒噤，赶紧拿出来凑到灶下暖和暖和，擦干水渍后，手上关节处都已经冻的红了。

干脆拿长筷搅和清洗排骨，倒进筲箕放在一边沥干水分，又转身回案板前切菜，除却排骨，今日还要简单炒个菘菜来吃，也算是荤素齐全。

小睿跟杨青学的烧火，如今已很会控制灶火大小，容娘要起锅烧油，他往灶孔里添了几根木柴，自己坐的远了些，跟孟若衡一起靠在身后的柴火堆上，两人一边聊天，一边等着容娘炒菜。

容娘拴好防油污的围裙，从油罐子里舀了一勺冷油下锅，又去橱柜去冰糖，大手笔的倒进锅里划散来炒糖色，糖色要炒到颜色红亮，又微微油烟四溢才算好，将排骨统统倒进去，炒制到都均匀裹上糖色，再将切好的一大把姜丝倒进去继续翻炒。

炒到姜丝皱缩时，倒进去滚烫开水，锅里骤然滋滋作响，容娘转身准备煮排骨的酸甜酱汁，梅子露三勺，清酱一勺，陈醋两勺，黄酒两勺，再捞几颗盐渍的青梅，都倒进锅里去同煮，煮到汁水收干，酸甜气息洋溢整个厨房，这姜丝梅子糖醋排便可以起锅。

涮了锅又紧着炝炒了菘菜，便可以吃饭了，现如今家里吃饭的人少，天气又冷，他们便都是在厨房的小桌吃饭，灶下火不熄，厨房里十分温暖，吃完饭烧了热水洗干净碗筷后，大家都待在这里都不想回房间，几人凑在灶下烤火，讲起故事来，直到天黑才各自回屋。

“我把炉子给你拎进去，你晚上睡觉记得给窗户留条缝”，容娘走出厨房又咳了几声，孟若衡拢了拢衣领，从厨房将两个炉子拎出来，“小睿还小，开始点炉子，我就跟他一起睡”

“抱床厚被子去，你们两各盖各的，别钻了风进去，再着凉”

“我晓得”

屋子里生起火炉后温暖许多，但容娘盖着厚被子仍旧是手脚冰凉，她起来披上衣裳，点着蜡烛去开箱子，想找一找在北地时织的羊毛袜子，穿着那个睡觉或许会好一点。

她找好羊毛袜子，拢着蜡烛往床头走，忽的一阵心悸，手抖了抖，蜡烛油低落在手背，烫的她一哆嗦，将蜡烛掉在地上，烛光熄灭，室内黑洞洞伸手不见五指。

她捂着手背往桌边走，拎起茶壶将里头凉了的茶水往手背上浇，把凝固的蜡油扣下来，皱着眉头抚了抚心口，敞开的窗户口子外吹进来一丝寒风，冷的她浑身一抖，这才晃过神来，赶紧回到床上盖好被子，心神不宁的睡过去。

此时，千里之外的连城，治所里却是灯火通明。

“再烧些热水，拿干净棉布来”

“还是发烧，没法子了，去库里取烈酒来”

“已经出发去西州请柳大夫了，夜半能归”

顾谨手握长枪守在烛火明亮的房门前，杨青也在一旁，还未卸甲，一身血污，右手紧紧抓着长刀，他脸色沉沉，一言不发的看着军医和连城里的医者匆忙进出，端出一盆又一盆鲜血染红的水来。

半晌，杨青突然扔下长刀，转身一脚踹向跪在地上的怀旭。

怀旭咳出一口污血，仰躺在地，愣愣的望着天空，狗儿不知所措的去扶他，被他推开。