到达尚福殿，晚宴已经开始，沈楚汐坐在谢皓天的后面，看到元夕帝的目光不时、看似无意的掠向自己这边，心里一阵紧张不安。

正在此时，谢皓天把手轻轻伸过来，紧紧握住她的手，沈楚汐看向他的目光深处，那里有着让人心安的暖暖阳光，心里一阵安慰。

终于熬到晚宴结束，坐在马车上，沈楚汐一路上只是静静的看向帘外的夜幕沉沉，谢皓天微微叹口气，轻轻把她揽入怀里，“楚汐，怎么了？”

沈楚汐摇摇头，“皓天，我只是很累。”说完之后就不再言语。

马车缓缓驶回王府，谢皓天搀扶沈楚汐下车之后，不顾她的反对，俯身抱起她，向桃阁轩走去，夜色中，他拉过身上的披风裹着沈楚汐，一双温柔似水、璀璨若星的明眸熠熠生辉，“楚汐，好好休息，我抱你回去。”

他怀里温暖气息让沈楚汐几乎有一种落泪的感觉，这一生，有一个如此的人爱着自己、关心着自己，是难以言说的美好。

到了桃阁轩，谢皓天把沈楚汐放在床上，拉过被子为她轻轻地盖上，“楚汐，你好好休息，我要去书房里看些折子。”

沈楚汐静静的看着谢皓天，“皓天，等一下，我有话对你说。”

谢皓天在床边坐下来，疑惑不解的看着她。沈楚汐沉吟一会，缓缓道出今天自己所发生的事情。

说完之后，她发现谢皓天的目光深沉起来，一副若有所思的样子。

沈楚汐犹豫一下，咬牙说出自己的怀疑和猜测，“皓天，我一定和皇上记忆深处的某个人有些关联，而有心人就是想利用这点来陷害你，让皇上厌恶你，达到他不可告人的目的。”

侧耳倾听一下，房子附近没有其他人，她压低声音继续说道，“太子如此巧合的出现在那里，我想也许这个有心人多少和他有关。”

谢皓天的表情凝重起来，他良久不言语，眼神却深不可测。

沈楚汐顿了顿，“皓天，八皇子为何会把我带到那里，为何又突然离去？他和太子之间会不会有什么不可告人的关系？”

谢皓天摇头说道，“不会的，楚汐你多疑了，八弟和我自小一起长大，感情深厚，他绝对不会这么做的，我相信他。”

沈楚汐闭上眼睛，不再言语，却感觉谢皓天掀开被子，侧身躺上来，瞬间，她被揽入一个温暖的怀里，一个温柔的吻映在她的额间。

“楚汐，不要担心，我会保护你的。”

“皓天，我很害怕……”

沈楚汐的眼里流露的那丝无助刺痛了谢皓天的心，他叹了一口气，为了安慰沈楚汐所勉强自己露出的淡然，再也掩饰不住，抱紧怀里心爱的女子，语气决绝，“楚汐，你放心，我不会让任何人伤害你，哪怕用我的生命，我也会保护你。”

沈楚汐看着谢皓天认真的表情，温顺的倚在他的怀里，心里却暗暗下定主意。

看着怀里的沈楚汐睡熟之后，谢皓天无声地起身，眷恋的看着她纯净无暇的容颜，轻轻在她额间的朱砂痣上吻了吻，为她掖掖被子，慢慢走出桃阁轩，向悦心堂走去。

悦心堂内，八皇子谢皓睿早已经等在那里，看到谢皓天走进来，连忙迎上去，“四哥，一切都已经准备就绪。”

“八弟，我……”

“四哥，不可再优柔寡断了，太子步步紧逼，你要早日决断……”谢皓睿急切地说道，“我……”

“四哥，当断不断反受其乱，你应该也看到太子的觊觎之心。”

谢皓天沉默片刻，语气狠绝起来，“好，皓睿，飞鸽传书告知他，按照计划行动。”

元夕三十三年二月，与段氏皇朝接壤南境的南越国，举兵十万大肆进攻中原。

短短数日之内，已经占领边陲重镇沙里、木托，两镇守将双双投敌。

南越国在占领南部边陲重镇后，气势汹汹直逼昆明府，边关告急。如果昆明府失陷，则整个云南省岌岌可危，南方半壁江山等于拱手相让。

元夕帝万分暴怒的把军情战报扔到下面，“小小的南越国居然如此胆大妄为。”

“皇上请息怒，南越国和朝廷向来相安无事，只是两年前，南越国发动政变，新王即位后，才开始对我边疆屡屡骚扰，战乱一起，生灵涂炭，还请皇上派人议和……”兵部侍郎回禀道。

“议和？我泱泱大国竟然会惧怕小小的南越国？”元夕帝震怒的说道，“皇上，北境的照国和我国交战多年，尚在虎视眈眈，宁波府海防也未平静，朝廷目前实在无可用之人、可用之兵，请皇上明断……”兵部侍郎急忙回禀。

“皇上请三思……”大臣们共同跪下来。