一群人围拥些马车, 从车里缓缓接下一个人来。

众人见得马车帘子被掀开，登时普通变脸一般, 各个笑得卖力, 恭维的话更是不绝于耳。

“大人可算是来了, 如今咱们碰见了个难对付的。”

“您要是再不来，只怕跟顺天那头没法交待。”

“这头皆已经安排好了，大人只管安心吃住。”

走下马车的人慢条斯理地捋捋胡须，懒声道：“此次是借着探亲访友的缘故出京，不可如此高调声张。”

“大人安心，如今时辰晚了。”

“大人赶了一条路，便是派个八抬大轿迎您，也多少算是委屈了您。”

一群人说得嗡嗡嘤嘤，远处的裴恭却抱紧刀，下意识揶揄地抿抿唇角。

他将一切尽收眼底。

自然看得出从车上下来的那个，不是旁人，正是他先前见过的内卫协领曾哲无疑。

如今区区一个北直隶保第府，短短几日便聚来两个内卫协领，这事情倒是有趣得很。

若说十三司的内卫对这地方没有所图，实在是难以令人信服。

而皇上显然是给了他裴恭一颗烫手山芋，临行前，父亲和大哥的担忧皆不是空穴来风。

裴恭忍不住自嘲地笑出了声。

只是这轻声的嗤笑，反倒引来巡城官兵探寻的目光，几只明晃晃的灯笼，霎时便冲着裴恭站着的地方映。

裴恭便也没了继续耽误的心思，他握住刀的手一把扣稳，转身轻而易举翻过院墙。

一墙之隔的巡城官兵扑了空，面面相觑半晌，最后终于一无所获，叫了几声古怪，便再没有更多耐心，纷纷各自散开。

裴恭这才起身，背着巡城官兵，往南扬长而去。

周家坐落在城南，顺着一条主道，便能直通城南

裴恭一寻到南城周围，随即就见到了已经废弃的染坊。

偌大块地方，周围的竹架皆是空空如也，四处更是凋敝不堪。

看着眼前的场景，裴恭不难想象这染坊中曾经的模样，定然是迎来送往，十分忙碌。

眼见染坊近在眼前，裴恭自知周家不至于太远。

故而他索性两三下翻身上了房顶，立在高处朝四周打量起来。

那帽儿巷的第一家，正是午后说起的周家。

这院旁还有棵老榆树，瞧着已然有了好些年头，树干便是两个人也没法子合抱了。

而院中虽是一片漆黑，但窗里还是难免透着隐隐的微光。

再仔细听时，俨然还能听得见窗下的窃窃私语。

裴恭当即便看出这院中有人，只是还因着什么缘故，周家人好似在家中都是偷偷摸摸的。

他不再犹豫，随即顺着屋檐疾驰几步，悄无声息地跃进了周家的小院。

不料才背过刀到身后直起身，屋里的灯却忽然亮起来。

周家的人显然是一早便在屋中守株待兔，等着什么人闯进屋里来。

裴恭侧眸，抬手避了避这突然映来的刺目亮光。

他眉头微压，扣住刀的手，便已经下意识卡紧了刀镡。

只是预料中的冲突丝毫没有出现，唯有身后幽幽飘来半句满是疑惑的轻声询问。

“三爷？怎么是你？”

裴恭闻声抬眼，缓缓适应下了这院中的澄光。

方岑熙背光站着。

他身形清隽颀长，此时立在夜色之中，便好似画中的谪仙，被这天底下最善画的能工巧匠，仔细描上了一层金边。

方岑熙瞧起来总是慈眉善目的。

即便裴恭已经搞清了他那些不为人知的秘密，此时却好似还是能从他惊诧的目光里，察觉到那份悲天悯人的温和。

裴恭不由得勾起唇角：“那你还想等谁？”

“你又为什么在这？”他说着回过头打量起院子，“此处好似并非大理寺衙署在保第下榻之所吧？”

“方寺正夜不归宿，还准备恶人先告状？”

周家老小躲门边，视线始终留在裴恭的刀上。

待到裴恭望过去迎上他们打量的目光，他们才像是被烫到似的忙不迭避开，显然对于这个忽然闯入的“不速之客”十分胆战心惊。

方岑熙不顾及裴恭的挑衅，只是转而对周家老小安抚道：“没事，不必怕。”

“今日夜色已晚，府衙应当不会再有什么人来了，你们还是早些安心歇息吧。”

方岑熙略加思索，又有条不紊地嘱咐：“不要睡在往常歇息的堂屋，你们换间屋子歇息。”

周兴的妻子叶氏微微颔首：“可……婆母腿上那伤……”

“能不能请方大人莫要走远？若是婆母夜半疼起来，我也好有个去处寻您。”

方岑熙颔首：“若有偏屋能借宿，我自可留下。”

裴恭瞟向方岑熙，忍不住哂然勾起唇角，用只两人才能听清的低声道：“方寺正还真是一贯喜欢救死扶伤，任谁见了都得感恩戴德的。”