晴空之下，潭水沉碧如玉。

掌教司派来监督受刑的人员指着其中最深的一处水潭道：“那就是炼心池——你下去吧。你被罚修心五年，自进入池中的那一刻开始计算时间。”

宁蕴点头，御剑向炼心池俯冲下去，宿煌紧随其后。

监刑人见状皱了皱眉，但并未阻拦，对随他而来的实习弟子说：“剑尊欠下我们那么多处分没有履行，此时遭点罪也是应该的——给我一张他的处分单。”

“师父，您是要乾明剑尊的处分单吗？”

“不然呢？”

“可……多年前他不是来过一次，把他的处分单都烧毁了吗？当时司长念着他是新魁，还受命于天纵，就没有追究……您忘了吗？”

“……”

监刑人心梗地揉了揉胸口。他们掌教司公正严明，不偏不倚，唯独在一个人身上屡屡碰壁，这种事他自然不会忘。

所幸不是谁都有乾明剑尊的资本，比如这宁蕴，拖了十来年，不还是乖乖认罚了吗？

想到这里，他才觉得好受了点。亲眼确认那两人潜入池中了，他拿起宁蕴的处分单，往炼心池上一抛，同时掐诀布阵。

以处分单为中心的一个禁闭阵法转眼布成，犹如一张巨网，把整个炼心池都罩了起来。在此阵存续期间，宁蕴是无法从池里出来的。等到五年之期届满，禁闭阵自会放行。

可惜手头没有乾明剑尊的处分单，不然，他连他们两个一起封了。

……

“炼心池跟修炼心境没关系，炼心的目的就在于让受罚者反思错误，从此不敢再犯。”宿煌解释道，“因为它不会伤害你的身体，而是专注于折磨心神，所以叫‘炼心’。”

炼心池底有积寒异石，不管多高修为的人进来，池水始终低于他所能承受的极限温度。

为了维持身体的正常运转，就必须运气御寒。

宿煌聚气形成一个硕大的气泡，自己置身其中，宁蕴有样学样，也给自己吹了一个泡泡。

“时刻注意维持灵气运转，不要使气泡破裂。”宿煌教她，“我能承受的极限温度比你高，故而我的气泡会比你坚固。你的气泡一旦与我相撞就会破裂，所以要离我远点。”

“好的好的。”

宁蕴把自己的泡泡吹得大大的，在里面打了个滚。

“维持这点灵气很容易啊？就是有点无聊。”

宿煌摇头：“这只是开始，很快就——”

炼心池里原本黑不见底，只有两人用灵气凝聚的气泡散发出微光，然而眨眼之间，却有数张人的脸孔出现在四周。

这些脸孔死尸一般惨白，没有表情也无所谓媸妍，直勾勾地看着宿煌，一个接一个地开口问道：

“可知错？”

“可认错？”

“可能改过？”

“可敢再犯？”

这些人面是炼心池制造的天罗幻境，如果认错态度良好，依次回答：“知错。”“认错。”“能改。”“不敢。”那么每答一次，就会有一个天罗人面消失。

反之，倘若不肯认错，天罗人面则不减反增，将受罚者密密麻麻地包围起来，继续依次诘问，问的也还是这四个问题。

宿煌没有理会它们，就这一会儿的功夫，人面已经增加了一倍。

“可知错？”

“可认错？”

“可能改过？”

“可能改过？”

它们孜孜不倦地诘问着。

宿煌早已忘记当初第一次被罚炼心是因为什么，反正他一次也没服软。天罗人面占据他的整个环境，日夜不休地诘问，一息一刻也不停歇。

在那种环境下是无法修炼的，修炼心境也不行，那段时期也成了宿煌难得的修为停滞的日子。

“一点意义也没有。”

后来掌教司再罚他去炼心，他坚决不去了，就为这事还差点叛出宗门……不过那也只是他年少轻狂时不值一提的一页罢了。

“哪怕去禅宗受戒，或去西洲飞瀑崖下刮风，也都好过在这里。炼心池就是用来驯化人的，无脑认错的人才能在这里呆得舒服。”

宿煌总结道。

似乎感知到他语气中的不满，天罗人面越来越多，诘问也越发密集了。

它们挡住了宁蕴的身影，而宿煌顾忌着贸然行动会撞破宁蕴的气泡，也不能妄动。

只听宁蕴的声音从天罗人面之后传来：“你都这么受不了，我担心我更撑不了多久就要投降。待会儿我要是无脑认错，你可别笑话我。”

宿煌怎么会笑话她。想到她提出来炼心池，自己却没有横加阻拦，心头竟是一痛，急忙道：“但我有办法带你出去，告诉我你的方位，我……”

“哎，别别别，”宁蕴声音还如往常一样明快，“还没开始就认输算怎么回事。只是……你说你看到人面了，可我怎么没看到啊？”