“格蕾丝……”伊娃喊了他一声。

“好了我知道了。”格蕾丝敷衍着，穿着这双鞋在屋里踱起步，并顺手摸了摸一件挂在墙上的大衣的袖子，觉得面料不错。

“格蕾丝，如果被艾伦少爷看到……”

“伊娃，你才二十岁呀，就这么唠叨。”格蕾丝遗憾地将双脚从柔软的鞋子里拿出来，又穿回到那双不舒服的高跟鞋里。伊娃忙用围裙擦了擦那双鞋的鞋底，然后放回到柜子里。

他们从藏衣室里出来时，艾伦.斯顿已经在客厅的壁炉里生起火。格蕾丝立刻判断出这房子盖得很结实，墙足够厚，因为屋里很快就暖和起来。他再次觉得艾伦.斯顿这个住处选得不错。

艾伦.斯顿往他这边含糊地瞟了一眼，说：“我去烧热水，你们先坐。”

格蕾丝忙追上他，跟着他一起向厨房走去。艾伦.斯顿走了几步，忍不住回头问他：“你跟着我干什么？”

格蕾丝跟在后面问他：“你会烧水吗？以前可没见过你干这些活。我记得你喝茶都是要布朗太太亲自端到你跟前，还得提醒你小心别烫着嘴。”

艾伦.斯顿扭过头去不理他了。

格蕾丝又问他：“为什么不雇两个仆人？首都的仆人贵吗？起码得有个男仆给你看家，还要看着炉火。还好现在没有那么冷了，要不然到了冬天每次回到家里还得先生火，多受罪……还得有个洗衣服和洗碗的女工，这些活都是需要经验和诀窍的，你自己肯定洗不干净。顺便提醒你一下，做这两样活的女工你得对她好，她的手会间接碰到你的嘴和皮肤，想让你生病很容易……哦对了，你的衬衣现在都是自己熨吗？熨衣领和袖口的时候得仔细，不能把花边给烫变形……”

艾伦.斯顿无奈地转过身，“你去客厅坐一会儿不行吗？”

格蕾丝去拉他的袖子，“你有没有把衬衣袖口洗黄——”

艾伦.斯顿受惊地抽回手，颇为无措地转过身，在炉子前忙活起来。

他是会烧水的，甚至还挺熟练。趁水热起来的功夫，他努力使自己忙起来，一会儿打开柜子找茶叶，一会儿又摆弄茶杯。

茶杯被他摆得像等待阅兵的方阵，又被格蕾丝调换位置，改成圆形。艾伦.斯顿煮茶的时候，格蕾丝又凑过去纠正他滤茶的手法，教给他怎样倒才能把渣子都滤出去。

这期间，艾伦.斯顿好几次对格蕾丝欲言又止，但最终只是站到一边，看着格蕾丝麻利地把剩下的工作做完。

“走吧！”格蕾丝稳稳地端起装了四套茶杯和一只茶壶的托盘，冲他扬了下下巴。

艾伦.斯顿看着他的背影，好像曾经在山庄时一样，他现在才知道端着托盘还能走那么快是多么了不起的技巧。他又忽然想起格蕾丝爱吃糖，赶紧从柜子里拿了一罐糖果，然后追了出去。

喝茶的时候，格蕾丝没再为难他，几人只是聊了聊天气，又对昨晚那场乎降的小雪发了阵牢骚。

等喝完茶，格蕾丝对两个女孩子说：“你们去帽子店街待会儿吧，两个小时以后回来接我。”

伊娃想说什么，被格蕾丝制止了，从糖罐里拿了几颗糖放到碟子上，把糖罐交给她，说：“和孩子们说，这是斯顿上尉给他们的礼物。”

两个女孩子离开后，客厅里安静下来，格蕾丝给艾伦.斯顿添了一次茶，自己则把一颗糖丢进嘴里。

艾伦.斯顿将杯子握在手里，说：“威廉的事你不要管，他自己能解决。”

格蕾丝将嘴里的糖从左腮顶到右腮，抬眼看向他，“可是你都被停职了。”

“只是暂时的。拿破仑大显身手之前也受过冷遇，这对于军人而言很常见。军队里的新机会总是来得很快。”

格蕾丝含着糖，不置可否地哼了一声，“拿破仑也打残过陆军财政部长的亲侄子的手吗？”

艾伦.斯顿扬了下眉毛，然后自嘲地低下头，将茶杯放到桌上，“我明白了，你是怪我给威廉惹了麻烦？”

格蕾丝腮上鼓着一个包，眼睛睁圆了：“我可没这么说！”

“是吗？那如果是威廉受到挑战呢？就算他把那个傻侄子的脑袋打下来你都要赞美他勇敢吧？”

他俩又互相瞪起对方来。

这样可不成。格蕾丝垂下眼帘将那颗糖嚼碎了——有些惊喜，糖里面还裹了一颗杏仁。他将带甜味的杏仁咽进肚里，重新换上温和的表情，“刚才那段对话作废，我们退回到聊天气那里，重新开始——”

他拎起自己的杯盖，另一只手拎起艾伦.斯顿的。他先把自己的杯盖拎高，假装是杯盖在说话：“刚才我说，‘昨晚那场雨夹雪真讨厌，弄得街上全是泥。’”