“没什么。”

望着她，牡丹眼里满是落寞。

她说，小姐是婉儿的救命恩人。又岂知，自己仍在水深火热中煎熬？

“小姐，先喝了这碗莲子羹吧。”

“又是我爹的命令？”

“小姐，是夫人。”

“知道了。”

吃穿用度从不亏待她，也从来由不得她选择。

幸好，也到此为止了。

红衣绿裙，薄纱裹胸，媒婆打扮得花枝招展，倒像城门那拐角楼里出来的。

婉儿带着牡丹来到前院时，媒婆正悄声对夫人说着话。

见到她们，媒婆立时笑开了花：“牡丹小姐真是个美人。”

一阵恶寒，婉儿强忍不适，扶痴痴傻笑的牡丹入座后，退至一旁。

“牡丹啊，娘给你寻了一门好亲事，那家公子已经应允，只等你点头了。”

夫人也是少见，小姐现今除了吃喝拉撒睡，话都不说一句，她这个当娘的还要女儿同意吗？婉儿暗暗觉着好笑。

能答应这门亲事的男子，恐怕不是缺胳膊断腿，就是穷得家里揭不开锅。

“是啊，牡丹小姐，尹公子一表人才，学富五车，家境殷实，与您简直是天造地设的一对。他一听是为您说亲，二话没问就答应了。”

根本不像尹公子的行事，要知道，京都城内排得上号的风流公子，尹公子亦占一席。

进府前，媒婆就逼着自己，把这天大的疑问咽进了肚子。

“更难得的，他竟愿意入赘，为了牡丹，哎。”

余光飞快扫过，媒婆也略感讶异，即便大门不出二门不迈，这当娘都不存疑吗？毕竟，她的女儿坐在那，流着口水呢。

不过，谁管得着呢？白花花的银子，双份。

“牡丹小姐，您的意思？”

牡丹回给媒婆的，仍是没心没肺的傻笑。

亲事定下了，不费任何周折，轻轻松松顺理成章。

房门合上，屋里只留下她一人，安静得能听到针掉在地上的声音。

牡丹笑了，钻进被子，拼命捂住自己的嘴。

想要放肆大笑，除非她担得起被人发现的下场和后果。

连婉儿都没敢告诉，娘说，知道的人越少越安全。

笑着笑着，牡丹开始掉眼泪。

明知以他的条件，入赘确实委屈，尹公子却只问她，一辈子装疯卖傻如何使得？私奔，为了她，他也愿意一试。

她不能试，也不敢试，名字已记入在册。

怨不得天由不得人，忤逆父亲大不了一顿打骂，愚弄皇帝的罪责她承担不起。

娘说这是唯一的办法。

蠢是蠢了些，能瞒一时是一时。药下在莲子羹里，娘让她喝的时候，尽量别多喝。万一真出了岔子，害的可是自己。

婉儿总在身边看着，她担心迟早会露马脚。

索性，一股脑儿都喝了。

幸好，晕晕乎乎的时辰不长，否则老是流口水，她都该怀疑自己傻了。

“小姐，”婉儿推门而入，“来喝莲子羹。”

头枕着被子，一丝疑惑闪过从牡丹眼底划过。

“夫人说，今天高兴，莲子羹甜，您喝了一定能甜到心里。”

怎曾料到，娘的莲子羹竟成了她的夺魂汤。

红绸与白布缠绕，笑声断断续续终是哽咽悲痛。夫人一夜白了头，老爷砸烂了一院子的牡丹花。

尹公子抱着小姐的牌位，洞房花烛，独饮合卺酒。

她是小姐生前最喜爱的丫鬟，小姐去后，她会侍奉姑爷如同小姐在世。

所以，小姐，你安心的去吧。

***

不甘、愤怒，后悔为时已晚。

徘徊在人间，双脚却已步入鬼门关。

“姐姐，你在看什么？”

银杏树下有个细声细气的声音在叫她。

牡丹探头望去，是个小女孩，穿着件脏兮兮的花袄子，脸上白一块黑一块。

跃下树，左右环顾一圈，牡丹凑近了女孩：“你是在跟我说话吗？”

女孩约莫十来岁，闻言，方想点头，忽又一脸惊惧瞪着她的身后，随即扭头就跑。

她一头雾水，望着女孩飞奔而去的背影。

“牡丹。”

嗓音低沉，说不清浓淡的忧愁。

午夜梦回，仿佛耳边的喃喃细语，牡丹不敢置信，也不敢转身，怕是仍旧梦一场。

“我们约好的，成亲后一定要来佛祖跟前还愿，我没忘，我来晚了。”

止不住颤抖，他正向她走来，脚步沉重。她的心也一沉。

今天初一，她也没忘，就在这棵银杏树下，他们第一次相遇。

“你看看我啊，”男子的声音听着，快哭似地，“还是说，你还在生气？”

泪如雨下，尹郎……她又何尝愿意，像这般见面。

“走啊！”不知何时，女孩折返了回来，顾不上喘得厉害，抓住牡丹的手臂，不由分说拖着她就走。