自从出了妖怪吃人一事，皇城的高墙外派禁卫军重重把守，深院里则由道士作法保护——道士？也不知哪个山头哪座道观，搅得皇城上方哪里还有龙气？尽是乌烟瘴气。

求贤若渴变成了修仙心切，哎，可怜了在皇城脚下生存的老百姓，求生不得求死不能。

若不是途径的法师出手相助，湛清明今天拜的恐怕只是一座空庙，一座坟头。

“你走吧，这些东西留给因你们而遭难的百姓吧，可能也已经晚了。”

他是土地公，一个失败、无能的土地公。

看着韩老三在痛苦、自责中越陷越深，湛清明沉默了。

一个月后，当湛清明再次来到他的土地庙前，手中个竹篮里除了清香、烤鸡、桂花酿，多了两只蜡烛，一叠黄纸。

这一次，韩老三依然没有接受。

“受难的百姓已全部安置，祸害百姓的妖魔虽有漏网之鱼，门中弟子也仍在继续追捕，”湛清明有些迷茫，“难道还有什么地方疏忽？在下愚钝，还望土地公明示。”提着竹篮的手垂在一边，有一刹那的犹豫不知该不该放下。

他的表情严肃一丝不苟，眼神明亮坚定。就像池塘的水，清澈可见游曳的小鱼，照映得出天上的星月。

湛乎汪洋，晶乎清明。微风而波，无波而平。若星若月，精彩下入。——宋 欧阳修《养鱼记》

“您已经做得很好了。”韩老三叹了口气。

“斩妖除魔是本门的责任，不能让那些无法无法的妖魔胡作非为，”湛清明只当土地公是安慰他，“何况，琉焰湛惹来的祸，本门一定会负责到底。”

这脾气比他还犟，“我是说真的，湛掌门，”韩老三深深地朝他作了一揖，未抬头，只听得一丝哽咽溢出，“死去的人们冤情已了，躁动的亡魂也得到了安歇，您已经做得很好了。”

可是，人死不能复生。

嘴角苦涩，“即使做得再多再好，也补救不了对么？”搁下竹篮，湛清明扶起韩老三，声音嘶哑，“终归，人死不能复生，晚了。”

为了更多地弥补琉焰湛带给百姓的伤害，湛清明以家主的身份担下整个皇城百姓的安危。而那个时候的皇城内，高坐权位之上的那个人，分文未出，冷眼瞧着这个越俎代庖的男人。

禁卫军依旧把守着皇城，官差仍每天巡逻各街巷，面子功夫做得一顶一个的足。湛清明却一日比一日疲累。

韩老三看在眼里，什么都没说。因为在他的心里，也认定了这是湛清明的错，是湛清明躲不掉逃不了的责任。

可韩老三万万没想到，琉焰湛的实权早已不在湛清明的手中……

三年后再见，湛清明问他：“答应您的事我都做到了，您老这回能让我上一炷香吗？”

“点吧，点着了就走吧。”韩老三终是同意受一炷香。

青烟袅绕直上九霄，黄纸漫天灰飞烟灭。

湛清明死了，死在追捕最后一只漏网的妖魔路上。

而琉焰湛门中，他的长子湛憬，成为皇城传奇。

妖魔除尽，往日的怨恨也随之烟消云散。韩老三想起了那个固执的前任家主，临时起意，去琉焰湛看看他的孩子。

不知道被街口巷尾赞叹，达官贵人推崇的孩子，是不是与他父亲一样？

遁入泥地，不一会儿，韩老三便冒头在琉焰湛的后院。隐去身形，东看西逛地晃到了水榭，还未来得及感叹布局精巧的园景，一片血雾蒙了眼。

浅青衣衫被迅速染红，倒下的身影了无声息。亭台上，少年一袭红衣，神色冰冷。

少年的声音很低，像来自幽冥：“还有谁知道？”

“没、没人知道了。”跪倒一旁的小厮，也是一身浅青，不住地颤抖。

“哦？”少年拉长的语气，透着一丝玩味，“真的没人了？”

小厮亟不可待地拼命摇头：“真的，真的没有人，了。”

韩老三的心中隐约觉着——

“你不是人吗？”果然，少年将剑刃对准了那个小厮，只听得，“不是人，你还留在这世上做什么？”

“公子饶命！小人发誓，小人不会说的，死都不会说！”小厮匍匐在地，急切地想抱住他的双腿，“放过我，放过小人吧！”

少年有一双阴郁的眼眸，晦涩残忍。

“那你，就去死吧。”

他不像他的父亲，一点都不像。

剑刃挥过喉管，小厮捂着脖子，面露痛苦、悔恨，更多的是不甘。

转身，韩老三心有震惊和不忍，欲离去，耳边传来小厮竭尽全力，最后的怒骂——

“欺师、灭祖，弑父、畜、牲。”

第16章 琉焰湛（六）

供案上三柱清香已经燃尽，对面而坐的俩人沉浸在各自的思绪中。从土地公变回跋扈的韩管家离开之后，她们相对两无言，久久未说话。