元菱抓住了他，她的手比男人的小很多，两人的肤色差一黑一白，放在一起格外明显。

阿布看到自己粗糙开裂的手，羞愧的无地自容。但元菱看起来一点也不嫌弃，她左手捧着他的手背，右手食指缓缓在掌心描画。

她写下一个词语：“这是阿布。”

他望着元菱的微笑，傻呆呆重复她的话：“阿布……”

“来，拿起树枝自己写写看。”

“是……”

阿布小心地捏着树枝，满头大汗地在地上描画，他记性不好，但她说的每一个字、做出的每一个举动他竟然都记得。

这一刻，是她赐予他一个人的温柔。

*

深夜，除了灵石散发的白光，村子里安静一片。

一只深色的鸟振翅绕着村落飞了一圈，然后突然提高速度，以肉眼根本跟不上的速度瞬间飞到了山顶上。

如果在场的有其他人，一定会害怕得瑟瑟发抖。

角鸮站在树梢，浑身羽毛漆黑融入夜色，只有一双眼眸闪着血红的光。

在爱格伯特降落以后，四周迅速聚集起一些黑魆魆的、奇形怪状的影子。这些影子很快转变成类人形态，他们态度恭敬，呈拱卫的方向静悄悄跪了一圈。

“参见魔王陛下——”

最前方的一人开口，声音像拉破锯一样难听：“陛下，这附近太偏僻了。我们召集了距离最近的一批魔族，一共只有十八人。但是陛下放心，咱们兄弟个个都是战斗的好手。”

“属下们听候陛下差遣。”

低等魔族们歪嘴斜眼，露出嗜血的笑来。他们面目丑陋，大多有些非人的特征，进不去人类城池，也没有什么固定居所，就像旅行者一样到处流浪。

讲话的这个魔族已经算是思维、口齿最清晰的了，他脑袋上还顶着两个大大的牛角。

角鸮的脑袋转了一百八十度，血红的眼睛看向他们，鸟口一张，众魔族就感觉一道熟悉的声音自大脑内响起。

“保护那个人类村落，保护里面的女性。”

“从明天起，伪装成花草树木，不许引起任何人注意。”

虽然陛下的命令很奇怪，他们也没有明确的要打击的敌人，但出于臣服的天性，魔族们还是低低俯下了头。

“陛下万岁，魔族永夜无疆——”

于是，这些低等魔族就变换成各种形态隐藏在村子四周，在元菱布下的阵法之外，他们有的变成一棵树，有的变成一块石头。

这就是村民们口中的魔法了。

魔族也被称为堕落的神明之子，他们天生就能使用魔法。而其中的魔王更是接近神的存在。

魔族的血脉压制比人类的帝王封建制度要靠谱、牢固的多。

除非是魔王战死或自然死亡，否则低等恶魔根本不可能弑君夺位，也只有在魔王死后，才会在族群里孕育下一位魔王。

因此，爱格伯特命令他们变成石头，那这些低等魔族就是石头。就算被路过的尖齿羊一蹄子踢飞，他们也绝不会叫出来。

有了低等魔族这一重保护，就算他自己不在村子里，爱格伯特也安心的多了。

某一天，他在黑夜峡谷的魔王城堡里处理内务，忽然，爱格伯特像是感觉到了什么，不顾底下众属臣的疑问，他猛地切换回角鸮的身体。

小鸟睁开血红的眼睛，扑扇翅膀腾空，瞬间在草丛里擒住了一只红眼睛的山鸡。

山鸡就是普通的山鸡，要问有什么奇怪的，是这鸡竟然在头上戴了一朵花。

这只山鸡脑袋上是蓝色的羽毛，身上却是黄色，头上竟然还戴了一朵红花，整体花里胡哨。

很像某个人的风格。

爱格伯特站在枝头面无表情：“朱利安。”

山鸡扑腾翅膀：“呀，被你发现了。”

三大魔王中现存的另一位：掌管沼泽魔域、荒芜浅滩的魔王朱利安·迪克。

被魔王附身的山鸡晃了晃华丽尾羽，歪着头，用血红色的眼睛望着村子。围墙里头已经拔起了好几栋新瓦房，高大的巨人正在搬运建材，许多人类进进出出干活，气氛热闹。

“就是这里呀，你最近总是心心念念的地方，好破烂啊。”朱利安嫌弃道，“人类竟然和巨人族混居，真是奇怪。”

随后，他像是瞧见了什么，眼睛一直，扑腾翅膀飞到了灌木丛上。

爱格伯特语气不善：“你在看什么。”

朱利安发出咯咯咯的笑声：“紧张什么？”

“我只是好奇，你撇下城堡不管，如此关心的人类村落到底有什么特殊的地方。要知道这片森林距离我的辖地很远，中间还有混乱区里那些恶心的东西在晃荡，要把意识传过来还挺废一番功夫的。”山鸡抖抖翅膀，做出一个擦汗的动作。