他出得房间，到了院子里头，坐在竹编椅上，双手托腮，一面晒日头，一面等着傅北时。

四年前，他亦曾这样等过傅北时。

可惜，傅北时全然不记得了。

过了足足半个时辰，傅北时脚步匆匆地回来了。

年知夏仰首望向傅北时，不作声。

傅北时慌忙解释道：“今日买桂花糖炒栗子之人格外多。”

年知夏站起身来，默然地从傅北时手中抢走了五袋桂花糖炒栗子。

此刻爹爹与阿兄正在书房裱画，他分别给了他们一袋桂花糖炒栗子，娘亲正在庖厨为他熬调理癸水的汤药，他亦给了娘亲一袋桂花糖炒栗子。

他正要走，被娘亲唤住了：“知秋，你喝这药不会出事罢？”

他知晓娘亲唤他“知秋”是以防隔墙有耳，并不是将他与阿妹弄错了，毕竟傅北时就在年家。

是以，他并不纠正，只道：“不会，都是些补药，最多没有效果罢了。”

这些补药假使能使他变作女子，能使他来癸水该有多好？

他压下了自己的痴心妄想，对娘亲道：“这桂花糖炒栗子还烫着，娘亲快些吃罢。”

年母惴惴不安地端望着年知夏，唇瓣微颤，末了，吐出了一句：“委屈你了。”

“我不觉得委屈。”以免娘亲过于自责，伤了身体，年知夏撒谎道，“告诉娘亲一个秘密，我心悦于傅南晰，所以不觉得委屈。”

“你……”年母想问清楚年知夏所言是真是假，若是真的，年知夏究竟是何时断的袖，所幸，她未及问出口，一抬眼，便看见了正向庖厨走来的傅北时。

告诉娘亲一个秘密，我心悦于傅南晰，所以不觉得委屈……

“年知秋”的音量不大，但傅北时耳力过人，已足够他将每一个字听仔细了。

怪不得这“年知秋”急着找大夫看癸水，是当真想为兄长繁衍子嗣。

“年知秋”是何时对兄长动心的？

不过这个答案已然不重要了，重要的是“年知秋”心悦之人不是他傅北时。

“年知秋”所嫁之人是傅南晰，心悦之人当然不可能是他傅北时。

年知夏发现娘亲顿了顿，循着娘亲的视线望去，傅北时猝然映入了他的眼帘。

这傅北时听到了多少？

傅北时心口滴血，面上佯作一个字都没有听到，朝着年母道：“伯母，请为我沏一盏茶。”

“稍待。”年母即刻烧水去了。

傅北时立在原地不走。

年知夏看着汤药的火候，不搭理傅北时。

傅北时直觉得脖颈被一只利爪死死掐住了，吐息不能，遂不得不出去了。

年知夏瞟了傅北时一眼，有些想哭。

傅北时应该听到了他的谎言，却没有对此做出丁点儿他所希冀的反应。

可是这才是正常的罢？

他是傅北时的嫂嫂，不是傅北时心悦之人。

年母将水烧开后，冲了一盏时令的桂花乌龙。

“好香。”年知夏抱了抱娘亲，撒娇道，“娘亲也为我冲一盏罢。”

年母抬指轻点着年知夏的额头道：“真爱撒娇。”

“就撒娇，就撒娇。”年知夏皱了皱鼻子，“娘亲能奈我何？”

年母忍俊不禁：“为娘的如何奈何得了你？”

她当即又为年知夏冲了一盏桂花乌龙。

年知夏将两盏桂花乌龙放入了食案中，又将余下的两袋桂花糖炒栗子放入了食案中，才端起了食案。

年母发问道：“手疼不疼？要不要娘亲来端？”

年知夏展颜笑道：“不疼，我自小上蹿下跳，区区小伤，何足挂齿？”

“你确实自小上蹿下跳，但你可是磕破了皮就要抱着娘亲哭的娇气鬼。”年母回忆道，“有一回，你为了偷鸟蛋，不慎从树上掉了下来，先抱着娘亲哭，又抱着爹爹哭，接着抱着知春哭，最后抱着‘知夏’哭，还将‘知夏’吓哭了。娘亲见你与‘知夏’哭成一团，还以为出甚么大事了。”

“娘亲不许再说我的丑事了。”年知夏正色道，“那年我才四岁，而今我已一十又六了。”

年母反驳道：“这对于娘亲来说，可不是甚么丑事，而是趣事。”

自己的二儿子已一十又六了，若是女子，便已及笄了。

镇国侯府这桩婚事实乃天降横祸，逼得自己的小女儿逃了婚，又害得自己的二儿子替了嫁。

倘使二儿子真心心悦于傅南晰，这一出替嫁不算太委屈他。

年知夏料到了娘亲所想，强调道：“是真的。”

年母长叹一声，神色复杂。

假若二儿子在出嫁前，告诉她，他断了袖，她定会对他敦敦教诲，望其能回头是岸，然而，二儿子业已出嫁了，且嫁给了心上人。