先帝心中合用的继承人，有且只有公冶启一个。

正是如此，只要将贤太妃扣在宫中，久之，她便愈发不能忍耐得住。

紧接着，是入秋时爆发的私盐一事。

此事动摇国之根本，朝臣必然大震，而派出的官员尤为清廉公正，必定会牵出底下的肮脏。其实便是连正始帝都没料到居然会有人使出昏招杀了钦差，这无疑是驳了帝王的颜面，却是走上了一条让正始帝更乐见的道路。

他派出了王振明。

又派出了莫广生。

一则是为了震慑江南官场，二来，是为了调走京中的虎将。

莫广生走了后，京中便只剩下莫飞河。

若是莫飞河在京郊大营，那自然也是危险，正始帝早在半月前便下了令，让莫大将军好生在家中休息，说是要过个好年，实则是为了调他离开京郊大营。

这样一来，京郊大营也有了空隙。

稽查私盐一事接连传来消息，已经到了几近挖出幕后真相时，四皇子一党已是惴惴不安。再在这个紧要的关头……

莫惊春看向公冶启。

偏偏帝王还要出宫，微服出访，甚至在京郊引起动静，迎来乡野侧目。

如此好的时机，若是四皇子还抓不住，那可真白长了脑子。

“……这般想来，之所以徐鸣乡野频频出事，也与之有关？”莫惊春靠在车厢上，倦怠地说道，“不然昨夜，那群人不会那么快出现。”

四皇子藏人的地方，正在这附近。

公冶启淡笑着说道：“为了不惊动城内的人，自然不能捉着他们来严查。可若不能严查，又如何探知其余人等在城外的动向？从庆华公主那里下手却是不能，毕竟姑母可不是四皇子那样的蠢物。倒是徐鸣的出手，让我留意到了这处地界。”

莫惊春微蹙眉头，“对臣下手的人，是……四皇子？”

这想起来简直荒谬。

公冶启的语气淡了些，勾着莫惊春的头发扯了扯，“贤太妃非常聪慧，可惜生出了两个蠢笨不如的东西。她觉察出我对夫子的特殊，便让人去查。经手的人自然是四五皇子，而他们……”

他意味深长地看着莫惊春。

贤太妃可以说是活活被这两个人拖后腿，反倒是被正始帝顺藤摸瓜带出了地点。

正始帝在圈定了地点后便决定快刀斩乱麻，主动出击。

莫惊春：“……那看来，陛下已然斩断贤太妃与四皇子一党的联系，不然，依着太妃的敏锐谨慎，怕是不能够答应。”这起兵一事，实在是有些莽撞。

公冶启低低笑道：“她何止是不能够答应，她怕是要先杀了那两个蠢物。”

说话间，马车已经停下。

帝王平静地看了外面一眼，重新将药捡起来，“夫子可要来与我赌一赌，究竟这大营里的人，是认，还是不认？”

还是说需得等到莫惊春出面，方才能有个结果。

莫惊春额间细细密密地冒着一层汗，却是平静地说道：“臣赌，他们不会这么蠢。”

…

“当真是太蠢。”

殿宇之上，贤太妃风韵犹存的脸上透着狰狞的凶意，她冷脸看着太后，无畏无惧地说道：“若不是先帝看中他，你以为你能坐稳后位吗？”

张家虽然是从太祖至今就一直延续而在的权贵，却已经远远不如往昔。

当年永宁帝之所以会挑中太后，纯粹是因为不想要一个外戚势力太强，但是身份地位又要足够的人，挑来挑去，便选中了太后。

便是俗称的表面光，中看不中用。

而张家是凭借着太后的威势一飞冲天，才在这京城内横着走。

贤太妃的出身高贵，自来是看不起太后。

可永宁帝待后宫并无特殊，除了太后，她既为后位，先帝对她也就宽厚几分。尤其是在太子出生后，更是如此。

然那时在前，已经有贤太妃接连生下两个皇子，正是风头无两之时，甚至常有风言风语说要陛下废后。

毕竟后位无所出，他们的目光，便都放在了贤太妃身上。

贤太妃是真真以为能够更进一步，可这一切都随着公冶启的出生销声匿迹。

太后怀里的小皇子早就在夜间被女官带了下去，却是在偏殿内被抱着哄弄。她的模样秀美，神色镇定，丝毫不为外面的冲杀而动容，“就算你生出两个小皇子又能如何？他们一个两个，都比你要蠢上十倍，百倍。有你这么聪慧的娘亲，却屡屡做出蠢笨不堪的举动……你以为，这么多个皇子里，为何独独陛下，对他们的态度总是要严苛上几分？”

贤太妃抓紧了手帕，纤长的指甲断裂，可她好像半点都感觉不到。

“陛下，这是在为公冶启铺路！”