莫惊春站在公冶启身后给他梳着头发，无奈地说道：“陛下，您可莫要忘了，许阁老却已经快到告老归乡的年纪了。”

公冶启冷哼一声，“他想走，那也得看寡人愿不愿意让他走。”

如今朝堂中，要如许伯衡这样立起来的老臣，薛成算半个，但还不够格。可如果连薛成都不够格，那往下看，就再没什么人合适了。

莫惊春叹息了一声，“许阁老着实是万中无一的官员，要再找一个像许阁老这么忠义两全，而且还敢于在陛下的淫威下直言不讳的老臣，着实是难了些。薛阁老品性不差，但在老道圆滑上，又差了半成。”

公冶启：“……夫子方才说什么？淫威？”

莫惊春尬笑，往后退了几步，一本正经地说道：“陛下，再不走，就来不及了。”

公冶启幽幽起身，毫不在乎地盯着莫惊春。

“不急，不急！”

…

莫惊春匆匆赶到吏部，险些就要来不及了。

他在位置上坐下，屋内的小吏连忙给他冲泡茶水。莫惊春这个上官不难伺候，他不喜欢应酬，平时也不会折辱手下，只要该做的事情做好了，都会看在眼底。

但唯独有一事比较麻烦。

莫惊春眼底揉不得沙子。

这就让底下的人做事战战兢兢。

譬如这铨选的事情，可以动手脚的地方实在是太多了。

莫惊春不会那么愚蠢，在刚涉及到吏部短短两个月内就做什么，他有足够的耐心。他需要知道，这种旧俗，究竟是如何开始……

手指在桌面上画了一个圈。

然后又是如何结束的。

只有左侍郎隐约觉察出了莫惊春在做什么，那还是靠着他们之前在宗正寺那几年的默契。他在犹豫了片刻后，选择了加入莫惊春。

不管怎么说，跟着莫惊春走，总好过自己一人跌跌撞撞。

两日后，莫惊春再一次从梦里惊醒。

这一次，床上只有他一人。

莫惊春懊恼地用手盖住脸，将自己颓废地翻了个身。

但是还没翻过去的时候，又再翻回来，睁着一双清醒的眼睛。

这已经是……

莫惊春愤愤地爬起来。

他难道还是年少轻狂那会子吗？

怎么每天夜里都在……

莫惊春冰凉的手指抓着喉咙，懊恼地看着两腿之间的冰凉。

他决定以后夜里，都要在外间备水。

正始五年，七月。

莫广生带兵赶往成江，击溃了当时江面上的水贼。

与此同时，七月下旬，明春王起兵。

此举传到京城，尽管早有预料，但朝臣亦是哗然，朝廷加派粮草兵马的速度，迅猛得就像是从一开始就在暗地里准备一般。

数日后，莫广生和明春王在成江边上打了一仗。

明春王的军队中似乎配置着一种特殊的兵器，能够百步穿杨，甚至拥有着极大的穿透力。如此强大的兵器，让朝廷的兵马一时间难以为继。

八月，明春王和朝廷的兵马僵持。

同月，南渡潜逃的人数增多，不少是为了躲避战乱的百姓。

八月下旬，莫飞河在边关击退了异族的试探。

八月二十三日，朝廷截断了明春王的粮道，叛军为了争夺粮食，掠夺了恒氏。恒氏愤怒之下，提请抗议，数千恒氏族人参与抵抗叛军。

整个秋日，就在接连不断的邸报中度过。

朝廷到底是占据上风。

只是接连不断的战役，还是在不断消耗国力，而且如今这正是秋收的季节，偏偏却又在战乱。逃离的百姓压根无法管顾之前的收成，只能任由着那些粮食烂在地里。

正此时，焦氏一族，依着宗子焦遥的号召，毅然带人穿行过战乱之地，收割已经成熟的粮草，同时还留下了足够买卖粮草的钱财。临近焦氏的城镇收成悉数被焦氏抢救回来，而后这一大批粮草，最终又被焦遥送往军中。

时人有笑话焦氏在做赔本买卖的，却也有称赞焦氏大义。

天下人是会效仿良善之举的。

原本若是有人敢于在战乱中穿行，那岂非是要将命都留在那里。

可是当第一桩事情广为流传后，若是双方有人动手，这便活生生要将自己的脸皮扯下来踩。

明春王起兵是为了能够掠夺皇位，而不是为了将自己的声名弄得一败涂地。如果他们真的攻击了这些抢收的世家百姓，那他们肯定会背负骂名。可是如果不阻止他们，那这之后，朝廷的粮草却是不用愁了。

天见可怜，朝廷这前脚才刚刚烧毁了他们的粮道，以至于他们都没办法将粮草引过来。

结果眼下还要他们眼睁睁地看着主动送粮的事情，这让人情何以堪？

为了不再发生这样的事情，叛军只能不情不愿地停止了攻击，转而……去抢收。