他喜欢稳定平静的生活，但是这种东西，从精怪出现的那一刻，就再也回不去了。

…

数日后，便是科考。

恩科加开对寒窗苦读的学子自然是好事，可是落在七月炙热的天气，也是一桩严峻的考验。号房的狭窄逼仄与天气的炎热让许多身体孱弱的学子甚至无法坚持到考试结束，便被抬了出去。

莫惊春听闻考试结束后，便闹出几个想不开的学子自寻短见的事，忍不住摇了摇头。

这不过是恩科，明年还有正科，若是在此便崩溃，那即便明年能考上来也是无用。

朝中是科举与举荐并行，但连年的科考下来，已经逐渐偏重科举考试取材，这也正是一代代皇帝下来努力推行的结果。

他们不愿看到世家独大，那些所谓绵延千年的世家甚至会看不起皇室。而朝廷是决计不许有任何人凌驾于帝王之上，张家不得，焦氏，也同样不行。

故而，科举便成为皇帝的利器。

这也是在无数不公平内，最大的公平。

要等科举的结果出来，还得费上小半月，而这期间，莫惊春并未过多关注此事。

他正在查袁鹤鸣那所谓的坊间传闻。

墨痕在外面跑动了好些天，最后在莫惊春休沐的那日神神秘秘地回来。他穿得稀奇古怪，身上的衣服还破了几个大洞，还有不知是在哪里滚出来的泥巴，惊得莫惊春以为他被人打了。

墨痕笑嘻嘻地说道：“您别担心，这是小的特意换上的。去打听这些消息，就不能穿得太过华贵，也不能装得一副高高在上的模样。便想着换得邋遢一些，也好伪装下身份。”

莫惊春失笑，这倒是别有心裁。

墨痕：“小的最近在坊间跑来跑去，确实是有些乱七八糟的传闻，不过值得记住的，约莫有几个。一个是听说京城小财神爷许久不曾出现，已经有将近小半年没有看到他。”

张哲。

莫惊春颔首，张哲张家最近已经夹着尾巴做人，尤其是爱惹事的张哲，会压着他不出门也是正常。

墨痕见郎君赞同，这才安心，大着胆继续说，“另一个是，西边有片老宅租了出去，听说以前整家人在里面自杀，闹过鬼，空置至少好几年了。小的偷摸着去探了下，从街道司收集到的泔水来估算，少说有八九十人。”

他舔了舔嘴巴，“说是半月前租下的，但是这时间内，没有任何大型商队进城，小的怀疑他们是化整为零进来的。”

莫惊春看着墨痕的眼底有些惊奇，果然他之前的看法不错，这小子要是丢到军中，是个斥候的好人选。

他有些可惜地看着墨痕，让他莫名打了个寒颤。

莫惊春示意墨痕继续说。

墨痕：“第三个古怪的点便是……似乎有人在传陛下的流言蜚语，那不像是自然传开的。”

他说得有点慢，像是不确定如何形容。

半晌，他比划着说道：“比如同一条街，左边的人知道了，按理来说右边的人也会多少听过这消息。可事实上，只有平头老百姓会谈及这些传闻，那些出来替大户人家采买的奴仆反而知道得不是很多。”

他摸了摸脑袋，觉得里面有古怪。

一直沉默听着的莫惊春低低笑了下，自然是有古怪。

这个说法在慢慢地覆盖底层的百姓，先是从下面传开，再渗透到大户人家的采买。而自上……还需要传吗？

如果皇帝顺理成章是个疯子，那废帝……岂非也是理所当然？

墨痕莫名感到一股寒意。

他猛地看向立在室内的郎君，宛如一把出鞘的利剑，再无半点温和。

…

“陛下，这是先前查出来的。”

柳存剑将一份奏折递给刘昊，由着刘昊转递给公冶启。

公冶启坐在桌案后，只穿着常服，看着奏章的脸上面无表情。

“张家这些年贪墨了不少，不过大面上的没动。”柳存剑道，“先帝就睁一只眼闭一只眼，任由几位国舅爷动作。至于许伯衡，他家里倒是两袖清风，唯独宠爱老妻，从出事后就闹腾得很。”

公冶启虽说没有连坐族人，但是许博一家倒是根除了干净。

而许伯衡一共就三个孩子，除去许博和丽嫔外，只剩下一个嫁出去的小女儿。

“许伯衡还有用，现在内阁除了他之外，首辅的位置旁人立不住。”公冶启淡声说道。

柳存剑：“内阁那几个也查出来了，都在上头。”

许伯衡经此大变，心灰意冷，更是愧对先帝，接连数次请辞，但都被公冶启给压下来。一来，许伯衡对他有师徒情分，二来，首辅除了许伯衡外，公冶启一个都不想给。

现在的局面正合适，公冶启不允其大动。