拐了两个巷口，就回到了住所，唐龄进屋把沾满油烟味的衣裳换了下来，心底暗暗思量自己的创业方向。

她仿佛已经预见靠着自己的美食手艺发家致富了，原本恬静的面庞漾起一丝不易察觉的涟漪，红润的唇微微弯起，娇俏的眼角眉梢含着笑意久久未落。

炸薯条和番茄酱这几日还是要继续做，不过不能只靠它创业，她还需要考虑接下来再做些什么方便又便宜的小食来卖。

第3章 焦糖爆米花

唐龄细致地挽好了袖子进了厨房。

在锅内倒入适当的豆油，待油烧至约五成热时，唐龄把小碗中的玉米粒悉数倒入。

没进热油后霎时发出劈里啪啦的声响，叫唐龄瞬间绷紧了神经，她手腕不断且快速地左右晃动，一粒粒金黄色玉米粒就在她的动作下如浪朵般翻涌受热，有几粒爆裂出雪白的内芯时就是爆花开始的象征。

盖好锅盖，玉米迸裂开的声音却似是清晰地响在耳畔，隐约还可以感受到向上崩起的爆米花顶到锅盖上发出的咚咚声，待爆花声音放缓彻底停住时就要开始煮糖了。

唐龄把散发着原始玉米香气的玉米花放置在一旁，倒糖于锅底加热融化，不断熬煮直到糖色粘稠发黄，再把成熟绽放的爆米花重新倒回锅中翻炒均匀，使得每一颗上都裹好薄薄一层琥珀般的糖色。

裹好了糖浆的爆米花香气四溢，糖的焦香与甜香恰到好处地糅合在了一起，这一粒粒迸裂绽开成花的玉米粒形色各异，却各个甜脆。

虽说都是让玉米粒破壳，爆米花却与埋在湿润肥沃的壤土里探出芽尖儿的意义不同，它完美融合了质朴的甜味与原始的焦香，是儿时熟悉的烟火气息。

唐龄抓了几颗还泛着热气的爆米花在口中细细品味，薄薄一层脆糖衣在唇舌间瞬间裂开溢出香甜的气息，贝齿轻轻一咬就发出咔擦咔擦的脆声儿，叫唐龄心情大好。

她抓了一小把爆米花去送给沈婆婆尝尝，婆婆直夸这爆米花的焦香味好吃的很，若是出去卖一定能成，于是唐龄寻思着今晚再做些，明日好拿到食肆。

……

待第二日唐龄到小食铺时，她微微有些发愣，在食肆旁那胭脂摊处，怎地就摆起了一个与自己极其相似的炸薯条摊子。

自己的隔壁排起了长龙，唐龄凑近才看清那炸薯条摊位后的人，可不就是昨日同自己搭话的那卖女儿家脂粉的婶子吗？

被人抄袭或早或晚，总之不可避免，唐龄长舒了一口气，又在自己食铺前的木质招牌上加了一行清隽的字：爆米花三文钱一份。

她不过开门片刻，就有人认出来了唐龄，惊喜地围了过来道：“姑娘，你可来了，我看隔壁学你卖炸薯条，价钱还要便宜一文。”

昨日炸爆米花并着仔细包装花了唐龄不少时间，今日日头高挂了她才悠悠转醒，这才出摊晚了些。

唐龄细细打量了同自己聊天的女人，是昨日第一个买了自己炸薯条的妇人，她说的这话多多少少带着些替自己抱不平的意味，唐龄却只是扯起唇角甜美地露出一个淡淡的笑来。

妇人从荷包里掏出四文钱来递给唐龄，笑言：“今日莹儿还嚷着要吃炸薯条呢。”

唐龄笑盈盈接过了钱，一边看着锅里的金灿灿的土豆条一边熟络地同妇人闲聊，“小妹妹今日怎么没来？”

聊到女儿，妇人的神色稍显苦涩与心疼，有些支支吾吾道：“她姐姐在家陪她呢，莹儿身子弱，今天就没带她出门。”

把炸薯条装好，同番茄酱一起递给了妇人，道：“那我送妹妹一袋爆米花吧。”

唐龄想，自己与这母女俩也是投缘，若不是机缘巧合，昨日自己的食肆也不能卖得这么快。

妇人颇为不好意思地在衣裳上抹了抹手，把一份用纸袋子严实装好的爆米花接过来，嘴上连连道谢。

旁边有百姓也认出了唐龄，有一拨人围了过来，看了看她的招牌有些疑惑道：“姑娘，隔壁炸薯条可是比你便宜啊，你卖的怎么贵了一文钱？”

听见疑问，唐龄的性子也不紧不慢，她慢悠悠地又炸了一份薯条，温声回答：“大伯，你买一份我的尝尝自然就知道差别在哪了。”

唐龄这边的百姓越聚越多，有人昨日买了唐龄的，今日买了隔壁的，便站出来解答了大伯的疑问：“大伯，那家的薯条炸得有些过火了，带了点苦味，而且番茄酱的味道十分怪异。”

两家靠的近，一听见这话，昨日买过炸薯条的百姓都围到了这边来，一个两个招呼唐龄说来一份炸薯条，有的人口中还有些愤愤不平。

“这正宗的番茄酱才是炸薯条的美味所在。”