“……是。”

周苑惊讶男子是如何猜到自己的姓氏的，唐龄也是。

“静阳开店且性子雷厉风行的女掌柜，怕是只有周夫人了。”

唐龄恍然大悟。

“唐姐姐，我一直没说就是怕你把我拒之门外，毕竟我家和你也算是半个竞争对手吧……”

前些日子面对面开早餐店时，是实打实的竞争关系，就算如今唐龄的店开大了，经营方向也变化了，可毕竟同在一个行业里，也能算得上是半个对手了。

“我不是有意骗你的，姐姐，别把我赶走……”周苑做出一副可怜的模样，小心翼翼地探问。

唐龄挑挑眉，问道：“你是真的喜欢美食吗？”

“不是吃，是做。”唐龄补充。

周苑：“当然！我手巧还勤快！唐姐姐把我收下吧！”

“好吧，你先跟我学几天，若是坚持不住，便早点回家吧。”唐龄软了心思，还是答应了周苑的情求。

把周苑安顿在了店铺后院的小厢房里，唐龄同白景明说，“陈春儿算是第一个徒弟，这便是第二个了。”

说到这儿，唐龄回忆起自己教陈春儿厨艺的时候，那女孩是个性子闷的，平日里帮自己打杂不见精细，可做起菜来却有耐心得很，唐龄觉得自己以前可能是小瞧了这个姑娘了。

可唐龄不知道，陈春儿的心思全然不在学习厨艺上，她努力只是想证明自己不比别人差，尤其是不比唐龄差。

“你喜欢教人做菜？”白景明正在帮唐龄看账，头也没抬淡淡地问。

大部分的厨师都不愿教人，尤其是唐龄这种新鲜的独家的菜式……

“自然，我感觉教人比自己做有成就感，希望周苑能坚持下来吧。”话落唐龄哼着小曲去忙碌了。

身后的白景明缓缓抬眼，突然记起来那晚沈婆婆和自己的夜谈。

正出神，最近忙得见不到人的白诚神不知鬼不觉地出现，附耳于白景明。

……

白景明没有在饭馆多做几天账房，而是某日突然说他要去京城，唐龄见他没说缘由就也没问。

不知不觉白景明也走了半月了，唐龄平日里忙着招呼络绎不绝的来客，晚上还要抽出时间教两个小徒弟，除了周苑来的次日周夫人派人放了一堆狠话外再没出现过，周苑仿佛是在唐龄这里安稳了下来，原本那个手忙脚乱的账房先生如今也能适应工作了，生意蒸蒸日上，煞是兴隆热闹。

可唐龄偶尔路过白景明的酒楼时依旧会下意识地抬头朝二楼那个位置望一眼。

“春儿，最近怎么总是走神？”唐龄正在后厨，看着陈春儿菜刀迟缓，一眼便知她心思不在做菜上。

最近一个多月，唐龄已经教了她不少菜式，更是把她安排进了后厨，如今她状态不好，自然无法再工作了，见状唐龄幽幽叹了一口气，“春儿，你先去歇一歇吧，我叫周苑来试试。”

正在洗菜切菜，从打下手开始练习的周苑听到消息后蹦了起来，脑海里已然浮现自己做起了“大厨”的模样。

唐龄看着周苑乐颠颠过来的身影，便觉得他的性子真是活泼开朗，只是听闻自己从师不过半月就能掌勺，就不禁乐开了花，屁颠屁颠地跟着人到了厨房。

厨房还有一个唐龄请来的厨师，故也不会分派给周苑太多的菜，可一看周苑那张乐呵呵的脸，唐龄刚刚沉闷的心思都被活络了起来，也不禁挂起了笑脸。

“刚好有桌点了菠萝咕噜肉，我前些日子也教了你，你试着做做。”

唐龄在一旁看着，周苑手法有些生疏却细致，菠萝咕噜肉不是什么困难的菜，学过两次掌握好顺序即可，唐龄找来一双筷子尝了一口，不吝夸赞于周苑的悟性。

这份菜同自己教的别无二致。

如此一来唐龄便安心地留周苑在后厨工作了。

近期陈春儿的怪异叫唐龄担忧，她正准备去看看陈春儿是否身子不舒服，谁知饭馆一楼听见了一阵喧闹，她心下一惊，快步去了大堂。

只见两个穿着打扮如地痞流氓一般的男子推搡着排队的人们，挤进了饭馆里，上来便是吆喝小二道：“给我们来一桌什么，火锅的！”

“二位，我们店需要排队……”小二也看出来这俩人面色不善，不像是个善茬儿，可看着门外排着的百姓一个个探头往里头瞅，他知道自己不能轻易放二人进去。

“排个屁的队！老子吃饭还得排队，真以为你们这店是什么香饽饽了？”俩人一脚踹上了小二，小二一个趔趄跌坐在了地上，唐龄掀开帘子进了大堂的第一眼便是这一幕。

唐龄皱紧了眉头，找人把那个摔倒的小二扶走并吩咐叫郎中，自己则整理了下表情走上前去。