而曲佟是四皇子的人, 他最想扳倒太子辅佐四皇子上位。太子的帮手就是四皇子的敌人, 于是赵守成便利用他急于在四皇子面前立功的心, 请他帮忙拉朱奕下马。

赵守成手上原本就有些证据, 但罪不至死。如今加上曲佟提供的这些, 数罪并罚，足够他喝一壶。

“四皇子爱才，胸怀韬略, 真心希望他的五弟能回京助他一臂之力。”曲佟俯下身, 趁机劝说。他没敢明说，可聪明如平南王一定知道，助一臂之力指的是何意。

赵守成提高声音：“放肆, 你就不怕我把你的事上凑父皇？”

曲佟俯身跪下：“不怕。王爷的眼线遍布京城, 那天在歌舞坊我假装醉酒说胡话, 其实是故意找机会把话传给您。您知道我近日会登门拜访，所以才密信给我，叫我去查知府贪赃枉法之事，想试试我的诚意。”

赵守成点头：“不错，有谋略有胆识，四哥身边有你我就放心了。”至少他不会……或者说不会那么快步二哥的后尘。他和四哥不亲，但到底是儿时一起长大的兄弟。

“王爷可愿意回京？”

赵守成叹口气, 扶他起来，低声说：“我既已离开京城，就不会参与权力之争。调查朱知府，完全是为我一点私事，与争权夺利无关。商大人在世时我是什么样的人，如今我依然是那样，闲云野鹤惯了，不喜欢争权夺利的事。”

曲佟料到会是如此结果，却还是不甘心想要试一试。如今得到确切答案，他也死心了。

当初他选择四皇子，也是因为商正如被人陷害，他为自保找了个靠山。如今他已经上了四皇子战车下不来，就想拉个人和他一起同生共死。

“王爷请放心，四皇子殿下并没有请您回京相助，这些都是在下自己的私心，信口胡说的，望王爷恕罪。”

赵守成点头：“我知道，否则就不是你一人来了。我要是不答应，也出不了这院子。”

曲佟佩服，眼前人既有韬略又有胆量，是四皇子，不，是太子真正的竞争者。

他压低声音道：“今日事在下不会和任何人提，出了这道门，我自当从未见过王爷。这封弹劾朱奕的奏折，我会尽快写好递上去，请王爷放心。”

“好好保护这些证据，那是你的护身符。”赵守成冷下声音，目光寒气森然，“希望一个月后，我能收到好消息。”

“一定，一定。”曲佟后背发凉。他俯了俯身，缓缓离去。

这场雪一连下了三天。

陆青青头天刚把竹篱笆小院的雪扫干净，第二天又落上厚厚一层。

离开蓟城前赵守成说，如果她在老宅呆久了觉得闷，可以去小院坐坐，也可以进书房看书作画。于是，她渐渐习惯了白天到小院煮一壶茶、进书房画一幅画、傍晚前再回老宅的平静日子。

距离春耕还有一月有余，赵守成说让她春耕后再回店铺，城里的事他会打点好。陆青青不知他具体要做什么，可想到他成竹在胸的眼神，她的心莫名安定下来。可随着春耕临近，她又开始不安和焦躁，因为赵守成一个多月一封信也没来过。

两人分别前没说书信往来，可她急于知道城里的动向、店铺经营如何、他“打点”的怎么样，不可能真的泰然高卧。

“姑娘若是担心，便修书一封给赵秀才吧。”见陆青青秀眉不展，洛烟柔声劝道。

陆青青倔强道：“不可，那样显得我多沉不住气。”

“姑娘已经几日没睡好了，身体重要还是面子重要？”

陆青青一本正经说：“在赵秀才面前，面子重要。”

然而，就在她以为日子能一直这样风平浪静的过，待春耕后就能一切顺利的时候，村子里发生一件大事。

隔壁的李婶被人一刀捅死，尸体被扔进树林里。

县衙门派仵作验尸，证实凶器是一把长半尺，宽一寸的飞刀，属于暗杀凶器。

村子里一片哗然，李婶勤勤恳恳种田，祖祖辈辈都是农户，从未和人结怨。因此民村猜测，凶手一定把李婶当成别人给误杀了。

“李婶这几日总去赵秀才的小院，傍晚给陆姑娘送吃食，莫非是陆姑娘做生意得罪了人吗？”有个膀大腰圆的壮汉胡乱推测，立刻将炮火引到陆青青身上。

村民看着陆青青，不由自主往后躲了躲。李婶家的人冲上去揪住陆青青不放，哭喊着叫她还李大娘命来。

陆青青心里说不出的苦。李婶为了给自家儿子谋个出路，想把他送到蓟城做工。听闻陆青青生意做得风生水起，便想攀上这棵大树，把自己儿子塞进陆青青店铺里。

陆青青去年就听李婶提过这事，已经婉言拒绝了。今年李婶主动出击，听说陆青青在竹篱笆小院画画，三天两头献殷勤，跑过去给她送吃食。结果自己儿子的前途没安排成，她却意外丢了命。