实在是因自己不能入京，所以信脑中的第一念头是找哪家货驿能快些送信到京，好生问询一番。

柳庭璋给他提供了新思路。

就让这个关心薇薇的小子，替自己跑一趟回府看看情形，好像也未为不可。

只要持着自己的亲笔书信，说柳庭璋是自己挚友，母妃和大嫂应该不会将他拒之门外的。

信越想越觉可行。三弟好歹是一个郡王爷，应该不会出什么大的意外，不过还有十来日就是月底，父王的三周年就要到了，委托柳庭璋替自己去上注清香，倒是很有必要。

柳庭璋又催问一句，沙哑声音将信的思绪拉回来。

信有些哭笑不得，哪里有这么着急的，即使真要上京，也不能提脚就走，息县柳庭璋父母那头要送信，柳庭璋随行包裹要重新准备，自己托他带的东西还没收拾齐整，桩桩件件都是事务。

没好气地，信将柳庭璋好歹安顿下来，只说休息一晚，明早再议。

柳庭璋躺在陌生房间的柔软床铺上。虽然行路疲惫之感深入骨髓，能隐约感觉到筋骨酸胀、头脑胀痛，他还是翻来翻去无法入眠，一时想想京城诚王府里的幼薇郡主到底如何了，思绪乱飞，一时拿出特意放在枕畔的纸张，查看有无夫子音信，又是一个不眠夜。

第二日，听到信在主屋起身的响动，柳庭璋从床上一跃而起，三步并作两步走到信身边，再申上京之意。

尚未梳洗整理的柳庭璋，衣衫褶皱清寒，面带清灰疲乏之色，然而眼光炯炯晶亮，唇角紧抿着拉平，昭显示着主人明确坚决的心意，信只得叹服。

“你真是心急，比我这个做哥哥的都像哥哥。”信觉得，柳庭璋将自己为府中着急的份额一并用了。

所以自己反而没有真切的感觉，“至少先容你我用了早膳。你从息县赶来，都没怎么好生吃口热乎饭菜吧。”

信是一人独居，平日不在时就托付邻里看门守户，给些银钱，现下又走出院门，托请邻里跑腿给带回来两份外卖饭食，再回转来，安顿柳庭璋去打整自己。

看着一推一动的柳庭璋，信自觉像个操心的老妈子。

冷水净面，好一捧清透从指缝漏下，若有若无看到自己的眉眼，再加上冰凉沁心的感觉，顿时让柳庭璋清醒了些。

他也好笑自己，夫子又不是头一回有几日断联，怎地自己就这么进退失据了。说不定此时，郡主已经和自家三哥欢聚叙话呢。

如果这样，自己上京请见，只怕夫子会嫌弃冒昧吧？夫子愿意见到纸面上的徒弟，不请自来地出现么？

柳庭璋丝毫不敢确定。他端着热腾腾的粥碗，有一口没一口，也不去夹佐粥小菜，目光涣散，并没有凝在任一处。

因此，当他看到桌面浮起熟悉的字迹时，反应慢了半拍，直到不自觉凝焦，反复看了两三遍，才将夫子不长的一句话看进心里去。

【庭璋，在否？我三哥，只怕是已经往生了，是被人害死的，我心痛如绞。还要劳烦你转告我二哥这个噩耗。】

一向以稳重有礼、少年老成示人的柳庭璋，读懂字面意思的瞬间，失手打翻了粥碗，白花花的米粒覆盖在郡主饱含伤痛、笔势颤抖的字句上，粥水顺桌而下，划出水线滴滴答答，像是柳庭璋此刻心跳不知所措的骤急骤缓。

迎着信不解的眼神，柳庭璋从未发觉开口如此艰难：“信二哥，你先别忙擦桌，烦请坐好，我有话说。”

“郡主方才说，直郡王遭遇不测，离开人世了。”柳庭璋深吸口气，到底把话说了出来，声音微弱，但是听到信的耳中，却如同惊天霹雳，他手中握着的干布巾跌落在桌，倒是悄无声息地将桌面的粥水吸收了。

两人半晌无言，都不知说什么才好。没人再吃早饭，一桌子丰富外食逐渐冷却。

——

五月十二夜里，顾采薇梳洗、用食过后，思绪逐渐理清。虽然身子还是难受不适，她觉得自己的头脑无比清明，比以往读书犯困时厚厚擦了薄荷油都冷静自持。

诚王太妃一直陪着女儿用膳，细细看着女儿，时不时问两声顾采薇感觉。

待丫鬟们收走盘碗，诚王太妃正准备安顿女儿睡下休息，就迎上了顾采薇像是盛满细碎星子的双眼，不知何时，女儿已经泪光盈盈了。

原来，顾采薇是一直强忍着泪意，低垂着臻首一口一口用饭的，难为她回答母妃的声音没有带出异样来。

此时她下定了决心，细软开口：“母妃，女儿有话要说，是关于三哥的事情。”

就在这晚，母女二人摒退左右密谈许久。

顾采薇先将三哥托梦说自己被大皇子害死、尸骨无存的事情说明，再提一家子五个儿女全是星君转世。