陈恪先走下马车来，再转身去扶徐清风。徐清风其实不用他扶，但陈恪眉毛一挑，他便乖乖地把手搭在陈恪的掌心。

天问的眼神在两人之间转了一圈，接触到徐清风闪亮的充满希冀的眼神时，慌忙躲了开去，在徐清风开口前抢先开口道：“持律师叔请王爷过去一叙。”

陈恪和徐清风抬步往前走，天问却拉住徐清风，有些磕磕绊绊地开口道：“师、师叔只让王爷一人过去。”

说完天问有些紧张地看着徐清风，陈恪已经了然，捏了捏徐清风的手，“你先去歇会儿。”

徐清风回握陈恪的手，又松开，说：“好……”

陈恪跟着天问向大院的深处走，没想到天问带着他一路穿行过整座院子，从后门出去，踏上一条蜿蜒的小路，又足足走了一刻钟，才到了一间草棚前。

草棚在高地上，后面没有路了，是处不高的断崖，站在崖边往下看，便是辽阔的大漠了。

寂静无声的一片广阔黄土，万里无云的一年湛蓝的天，日头高悬，热气蒸腾。

草棚之下一块不大的阴影，一人盘腿打坐，双眼紧闭。面容白皙，皱纹在他脸上像浅浅的线，平静的面容上岁月也只敢悄悄地爬过，不敢惊扰。他的眉长及肩，须长及脐，还有那一对耳朵耳垂极厚极长。

陈恪顿住脚步，看着棚中老者的面容，惊疑不定——这不就是他死后走出大雾时遇见的那位老和尚吗？这是他伸手一推，陈恪才从迷雾中，回到了太恒宫。

天问走到近前，才恭敬地俯身行礼：“持律方丈，仁王来了。”

持律缓缓睁开眼，眼瞳的颜色不深，不喜不悲的神情却带着天生的悲悯，他一睁眼，便对上陈恪的目光。

陈恪敛神行礼：“善男陈恪见过持律大师。”

持律没有没有说话，天问再次行礼，原路回去了，等天问的身影消失在小路尽头，持律才起身行礼，开口道：“贫僧参见仁王。”

陈恪已经想起了那场大雾后的庙宇，正是雾山寺的景致，陈恪抿抿唇，试探着开口道：“可是大师救了本宫一命？”

持律摇摇头，“生死石救你一命，与贫僧无关。”

陈恪静默了一会儿，持律也不急着说话，半晌陈恪开口道：“如若毒发，生死石可否再救本宫一名？”

持律回应道：“数年前徐大人向贫僧求得生死石，生死石能力有限，已救过徐施主和王爷一命，怕是已达大限。”

“本宫身上毒何解？”

“唯有寻得金铃花，方有一线生机。”

“若是寻不得……”

“王爷命数已变，生死无解，前程难卜，天意难测，贫僧也爱莫能助。”

“呃……”虽然早就做好了心理准备，但是真的听到持律说束手无策，还是免不了失望。“大师让本宫独自前来，可是另有指示？”

“谨王一案，可曾复查？”

“已查，未果。”陈恪将回京后的调查简要说了说，说道严客卿的时候，持律皱起了眉头。

“当年正是严大人逼上雾山寺，贫僧才将生死石交与相国寺的慧心大师，由他交给徐大人。”

陈恪不着痕迹地打量了持律一眼，持律话中的意思，生死石原是他的所有物？而严客卿，数年前就已经在寻找生死石了？

“大师究竟是何许人也？”

“未遁入空门前，贫僧俗名周琰。”

陈恪一怔。周琰，是周朝第一位帝王兆帝的大儿子，传闻这位先被立为太子，后被废黜，禁足于冷宫中。如果这位真是周琰，应该已经年过期颐了。

想起在松江镇外找到徐清风时他身上的那纸帛书，陈恪又问道：“生死石可否就是周氏秘宝？”

帛书上写着得秘宝者得天下，望周氏后人寻得秘宝，所以徐清风一直以为自己脖子上戴着的只是普通的石头，直到阿满说那是生死石，又在上封镇守护了徐清风的生命，两人才真的相信生死石的存在。

持律却摇头否定：“周氏秘宝名曰天机石，体型巨大，从天机石上取下的碎块亦有异能，流落民间，才被另名为生死石。”

“天机石在何处？”

“数百年前已经丢失。”

“丢了？”

“在周氏族中，只有男巫可保管天机石，并推出神识与天机石交融，乾坤因此尽在掌握，只是逐淇一战后，彼时的男巫夙夜不休，为我族谋福，大周坐拥江山的第一天，便力竭而死，天机石也凭空消失，不见踪影了。”

当年的持律，也就是周琰，生下来即被封为太子，而那位男巫便是他的师父，师父死去，周琰接手男巫一职，可是天机石消失了。

他成了周氏第一位没有天机石的男巫。参之大衍，考之易数，周琰剖析自己的命理，不顾所有人的反对，选择遁入空门，走上雾山时，年仅八岁。