“尚未歇下。”康公公语气和缓，道：“方才老奴路过偏殿，看里头烛光明盛，便瞅了一眼，宁王还在批折子呢。”

“倒也辛劳。”陈茂点头肯定，这段日子若没有陈度，怕是更为艰难，虽然陈度还不够成熟，但在陈茂看来，也差不多了。

陈茂坐起身，“让他来书房见朕。”

陈度很快就来了，康公公替他推轮椅，在陈茂的示意下，来到近前。

“臣弟参见皇上。”

“免礼吧。”陈茂的声音听起来有些疲惫，但精神还算好。

兴许是因为年龄差不小、陈度见宣武帝的次数少、处理政务没有经验。

所以陈度对着陈茂总是莫名的紧张，尽管他数次告诉自己：三哥不会吃人。

“这么晚了也没歇息？”

“还有几个折子没看完。”

“可是有不懂的地方？”

陈度抿抿嘴，点头。“对于先前的凉州案，臣弟把他与锡州案做了对比，发现了一些与严相……严客卿相关的蛛丝马迹……”

陈茂一边听，一边点头，不时给予回应，鼓励陈度往下说，并发表自己的看法。

康公公见一时半会好像说不完，便把烛火挑高些，又去沏了壶茶来。

就着陈度提出的看法，陈茂针对实际情况，为他一点一点分析，陈度聪颖，一点就透。

等说完那几个折子，已近二更天了，四更就得起来准备早朝，陈度有意告辞，陈茂摆摆手，示意他先坐下。

“坐着，朕有话与你说。”

陈度只好松开放在轮子上的手，有些紧张地看着陈茂，他仿佛知道，陈茂将要说的话。

他的这份紧张反而让陈茂松了口气：“看来你已经猜到了——朕想让位于你。”

康公公惊得都倒退了一步，一脸不敢相信地看着陈茂。与他相比，陈度却显得很是平静，只是他也久久没有言语，半晌，才开口道：

“是……因为国师吗？”

二、“王爷，您这要往哪儿去？”康公公小跑着跟在陈茂身后。

陈茂一脸不善，“找父皇去，什么国师，定是江湖上的骗子骗了！”

事发突然，所有人都没有准备，只知皇上今早狩猎归来，竟还从宫外带回一位大师——

皇上显然对这位大师极为看重，半日功夫，竟封对方为国师！这样的故事不论怎么想，都觉得那人是个骗子，也显得皇上的愚昧。

但这话是万万不能直说的。

“王爷啊，咱能不能不跑了？”康公公气喘吁吁地拦住陈茂：“王爷，您像啊，若是骗子，皇上怎会轻信呢？”

陈茂放缓脚步，恨铁不成钢地看着康公公，“你也知道父皇年纪大了，一心求道……”

“王爷啊！”康公公连忙打断陈茂：“别说了快别说了！”

康公公小心翼翼地四处张望，发现没有人后松了口气，陈茂却不以为然，在他看来：是非就该分明，当说的就该说，既立于天地，便不能自困自艾。

康公公最是知道诚王的脾气，尤其是在谨王离世、与仁王不相往来之后，诚王有时候近乎耿直，言语又毒辣，但遇到与亲人相关的问题时，会尤其敏感。

康公公在心里低叹，古话说，死心眼的人薄情也长情，倒是说的一点儿不假。

在康公公看来，陈茂可不就是死心眼——认死理的耿和倔。

“王爷，依奴才所见，这皇上才封国师，定是正欢喜的时候，这样贸贸然闯进去，定会惹得皇上不喜，这国师有没有本事，日后不久见分晓了？”

“本宫是担心父皇会服用丹药……”陈茂脸色一沉，自从宣武帝开始追求长生之后，他的很多做法都让陈茂不能赞同。

也因此，近日父子关系急转直下，有不少人观望着偷笑着，让康公公很是着急。

陈茂也知道康公公的担忧，只好改变主意：“就依你，回宫吧。”

“王爷明智！”康公公感激道。

两人原路返回，路过后花园的时候，遥遥地看见一队人走过，看方向，似乎要往西南角去。

陈茂一下子便与天启楼、清心阁联系起来。果然，那队人中有不少穿得像是道士一般。

康公公额角的汗滑了下来。

怎的这就遇上了？莫不是冤家路窄？

陈茂一瞬间调整好表情，大步迎上前去。康公公心里叫苦，但也只好跟上去。

“国师大人？”

陈茂走上前，看到「国师」戴着夸张的大面具，心里有几分鄙夷，「哼」了一声，挡住了路。

那些道士打扮的人本就是宫里的阉人，认得陈茂，呼啦啦跪下行礼，倒是那国师，站着一动不动。

康公公便大声道：“无礼之徒！见到诚王还不行礼？”