一听缘由，祁终怒气高涨，恨不得踩死眼前的地头蛇，轻瞥一眼，祁终巧夺那人手中的棍棒，在人没反应过来之际，反手打在其腿弯处，那人跪地一瞬，左肩上又一道棍棒重压，力道太重，已有脱臼的痛苦。

他这才反应过来对方是个不好惹的货色，欺软怕硬，求饶起来：“啊啊啊……大侠饶命，大侠饶命。”

祁终不想与他多做纠缠，将棍子点在他肩处，送力将人翻滚出巷，随即将棍子横飞过去，打碎草棚里无数旧瓦，扑了那人一脸灰。

“傻子？傻子你就可以无缘无故对其拳打脚踢，以泄私愤？哪怕他和你无冤无仇，毫不相干？”

周遭帮凶哆哆嗦嗦，不敢吱声。

祁终愤懑不平，又道：“下次在长汀山镇上，再做这种恃强凌弱的罪行，还带坏一帮孩童的话，你就连夜拔除祖籍，打包滚蛋。”

“走，走，快走……”

一帮小鬼见头子被收拾，机灵地乱窜出巷，慌乱奔跑，生怕被打。

周围倏然安静，祁终揉了揉手指，轻瞥了眼角落里的可怜人，还像只鸵鸟似的把头埋在双手里，低低啜泣，冠发蓬乱，衣衫血染，看着倒像是哪里的落魄游子。

祁终轻手轻脚地上前，蹲在那人跟前，出言安慰：“这位小兄弟，你还好吗？坏人都被赶走了，你不用害怕了。”

伸手刚一摸到那人衣袖，人就不停颤抖，一个劲儿往角落里缩，明显是被打怕了。

祁终尴尬收回手，宽慰道：“呃，要不你先起来，地上凉……”

那人默不作声，也纹丝不动。

祁终觉得有些怪异，估摸着对方还要一段时间缓冲，便也不多管下去，起身拍了拍尘，准备离开。

脚步声渐行渐远，那人终于缓缓抬起了头。

祁终走到巷口，狡猾地用眼尾余光轻瞥，瞅见那人清秀苍白的脸容，双眼微微凹陷，病色满身，像是有先天不足之症。

他小声嘀咕：“啧，真可怜。话也不说，也不知道他的家人在哪儿，要不还能顺手将他送回府去。”

但见集市趋近尾声，祁终觉得时候不早了，闲事也管不了那么多，悠悠闲闲出了巷口，不再对那人多做过问。

走到街上，祁终突然感觉手中空落，隐隐丢了什么东西，他停步一想，好像刚才买的糕点被自己丢到巷子旁边的石磨上了。

一时懊恼：哎，狗记性，老是忘拿东西。

正思量着要不要折路回去取，刚一转身，就瞅见人群里一个熟悉的狼狈身影，正四处拦路，向人求告着什么。

祁终凝神一观，发现是刚刚那个挨打的傻子，并且观察其行动举止，好似无法出声，只能手语交谈。

默然站在一边，祁终尚带迟疑，驻足观望一番，见他艰难寻人，抬手向一位老太婆比划自己的身形，满眼焦急，却被老太婆白了一眼，一把推开。

接着他又去拦住另一个中年男子，一样比划身高样貌，结果那人直接暴脾气，把他推在地上，骂道：“滚一边儿去，哪儿来的臭乞丐。”

慢慢起身，又有满街乱跑的熊孩子急冲而来，那人惊怯乱躲，卑微可怜……

祁终有些于心不忍，但又困惑：这小子在找我？莫非要赖上我？

迟疑片刻，他还是决定主动上前，替人解围，将那人拉到一旁。

显然，那人见到自己，就神色喜悦，激动比着手语。

祁终看不懂，直白问：“你，找我做什么？”

又是一通手语，祁终有些不耐，却见对方从怀中取出他失落的花糕，一下惊愣。

“你，你追我好几条街，就是为了还这个？”

见人点头，祁终心中大为震撼，试探问道：“那你不怕，撞见之前那帮人，再打你吗？”

一听见打字，瘦弱的那人连忙瑟缩着挨近祁终，警惕地望着周围的人群。

祁终心知吓到了他，轻声安抚：“没，没，他们没来。”

见他情绪放松，祁终想着也看不懂他的手语，索性将手搭在他肩上，触摸他的心念而问。

“你叫什么名字？不用比手势，在心里告诉我就好。”

“……我，我叫元谦。”

接着，另一只手心传来痒意，祁终微微惊讶：“你还会写字？”

元谦点点头。

祁终又问：“那你家在哪儿？我送你回去。”

那人犹豫了一下，连连摇头：“……我，我忘了。”

又是慢半拍的回复，祁终颇觉这人可能真的有傻病，叹道：“那你现在怎么办？我可以把你送到哪个地方，等他们来接你吗？”

元谦迟钝地考虑了一下，小心翼翼地回道：“跟，跟着你。”

“噗……”祁终无语窒息一瞬，摇头拒绝，“这，恐怕不行，我是修道之人，要回山上去，师门有规矩，不能随便带外人回家。”