“但，我更相信你。如果日后有新的变数，我肯定会站在你这边。”

补充的话语叫沐耘眼中生亮，抬眸凝望的一瞬间，又觉心上的为难消减不少。

“多谢。”

“这有什么好谢的？不说这事了，我们出来也有一段时间了，戏班之事还疑点重重，或许我们重心放错了？”

见二人谈话氛围有些凝重，祁终自觉转移了话题。

沐耘也配合地接话下去：“午间时候，我向店家打听了扶乩一事。他们说这是柳西镇的传统巫术，流传至今，很是灵验。”

“哦？莫非这巫术与戏楼被烧有关？”

“戏班一事本就悬疑，你可还记得，那书生冲进火场，最后到底是生是死也未清楚，还有那位扫地大爷和他的羊，为何地未扫完就消失不见？以及三番两次出现在三岔古柳下，是否有转移我们注意之嫌？”

沐耘以问作答，祁终不禁细思事情经过，也赞同点头。

“书生若是没死，第一反应肯定是报仇。至于那羊老头，确实可疑，人人都怕那古柳下的坛中之物，他却三更半夜出现在那儿，而我们去戏班制幻时，他也巧合在那儿扫地……莫非他与煞气黑影有关？”

“你适才提到报仇一事，那你可想过，柳西镇上新婚煞气的惨案又是否像某种报复的手段呢？”

“这……”祁终领会沐耘之意，果断道，“你是怀疑书生就是那道黑影？他常去戏班，自然也会与羊老头有所勾结。可他的报复动机不该是镇上恶霸吗？为何要针对无辜之人？”

“若他已成魅，是无法再辨别是非好坏的，心中怨恨才会是他最主要的动机。”

“说的也是。可这一切又和扶乩巫术有什么关系呢？”

沐耘沉吟片刻，道：“今年仪式的对象是河神，或许我们可以去河边查探一下，应该会有相似之处。”

来到河边，已经是残阳坠空，天色越加昏沉。

越是接近夜幕，阴邪之物越是猖狂，算算日子，今晚当有盈月。

一靠近河岸，祁终顿觉一股浑浊的阴气弥散，惹得浑身不舒服。

“你看这河水与幻境中的有什么不一样？”沐耘突然发问。

祁终垂眸观察，回道：“水更昏了点，而且水下似乎有很深的怨气，莫非有水妖在河底修炼？”

“怨气不是妖气，你有所不知，这些年，柳西镇来往的船商颇多，有交易的地方就会有竞争，所以阴招害人的手段也不少。人们以为是河神发怒，却不知源头来自人心险恶，于是为了‘平息’河神的愤怒，他们不断扶乩，不断迫害无辜之人，最后也不过是徒增水中亡灵数目。”

沐耘将日前打听的详情说与他听，神色颇为沉重。

“哎。邪术蛊惑人心，人心又造下诸多杀孽。这帮愚民，真是令人费解。”祁终叹道。

不知不觉间，两人交谈声小，河边已是静谧昏黑。

“今晚盈月，不出意料，那影子应该还会返城来。”沐耘提醒道。

“你难道怀疑那影子会假扮河神，来享受人间的火食？”祁终惊讶说。

沐耘愣了一下，接上他的思维，笑道：“我没想到这一点，只是觉得那影子上次害人未遂，藏匿山中定然不会罢休，适逢圆月，此地阴气又重，他也许会来沾些怨气，提炼功法，再去城中行凶。”

“嗯。也有道理，难怪这两日你要深更半夜在城中夜巡，原来就是提防他呀。”

祁终点了点头，闲扯了一句。

“你知道这事？”沐耘纳闷：这人晚上不是睡得挺香的吗？除了昨晚，自己因晚归而偶遇方妍绡从他房中出来一事，牵扯出现在这种局面。

“我……对啊，而且我还打算后面几天和你一起去巡城呢。”

祁终心虚地转移话题，不想让人猜到自己对他的颇多关注。

“好啊。”见他有如此为民造福的上进心，沐耘也不客气地答应了要求。

“啊。那就这么说定了。咱们一起。”祁终略显欣喜地笑弯了眼。

朗月高悬，亭内晚风徐凉。

突然，河中氛围突变，诡异漩涡不断涌现。

“来了。”

祁终望着河面汩汩翻涌的银色水光，警惕之中又带有疑惑：“是那影子吗？它不是山祟嘛，怎么会从水里钻出来？”

两人隐藏暗处，凝神细观。

只见咕噜咕噜一阵，水波越冒越大，月光充盈下，中央涌起一段水柱，水光中逐渐显现一个身穿元色软绸，头扎水花状发冠的年轻男子，远看去，颇有几分斯文人的风度。

“这谁啊？”祁终抠了抠树皮，仔细打量着那位神秘男子。

“你应当仔细看下此人身旁的女子是何人。”