瞬间，晴空不见，只剩一团又一团的鬼魅出现，绕着楚嫣身边的杨展围绕。他是祭品，投不了胎，转不了世，只能被当作食物敬献给山中邪魅。

“那些东西看着不像是简单的妖邪啊。”祁终望向上空，心觉古怪，心觉无端出现的邪祟影子似乎在上次那片荒漠中遇见过。

“数量庞大，凶残至极，不是妖邪，是魅灵。”沐耘一语道出。

“啊——，不——。”

一声嘶喊振聋发聩，楚嫣眼睁睁看见那些鬼魅撕扯掉杨展的身体，将他盘旋至上空，化为乌有。

“奇怪，既然这书生已经被当作祭品吃掉了，那我们后来看到的影子就不是他咯？”祁终问道。

沐耘为他释疑：“古书有载，鬼得正气为神，得清气为仙，得飘渺之气为佛，得邪厉不正之气为魈，为魅。”【１】

空中的恶鬼邪魅，成片旋绕，并没有满足一个祭品的贡献，早已盯上了楚嫣，准备连她一起扼杀，她人早已不堪伤心，昏迷在地。那书生的灵魂怎么忍心害死心爱之人，一时怨气浩荡，反噬妖邪，被迫沦为魅灵。

“这种邪祟，倘若怨气够深，毫无畏惧，恐怕连大罗神仙一时都奈何不了他。”祁终看完原委，惊愕道。

沐耘认同他的说法：“执念往往比肉身之力更明显。可与邪灵共生的下场，或许是灰飞烟灭。”

“哎。可怜人。”祁终叹道。

……

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作者有话要说：

【１】这段话的分析出自《夜雨秋灯录》单元篇中的宅鬼一文。

第77章 活祭

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待所有黑影散去，晴空万里，柳林风疏。

楚嫣醒来，望着四周空荡荡的，只剩满山坡古柳，翠绿流淌在她眼中，尽是嘲弄。万念俱灰，她踉跄站起来，浑浑噩噩地下山去了。

联想河神口中的溺水而亡，祁终二人紧跟楚嫣的步伐，回到了柳西镇上。

街边告示栏处，突然围了好多人。

“诶，我中了，我考中了。”

一名秀才兴奋冲出人群，高兴直呼。又有人垂头丧气，叹道：“流年不利，名落孙山啊。”

形形色色的路人，从失魂落魄的楚嫣面前错过，擦过的风中带着一段嘈杂的或忧或喜的声音一遍遍传到她耳边。

“今天是乡试结果出来的日子。”她忽然想起了什么，想起那人的承诺，突然双眼一亮，拼命挤进人群中央，只见一张宣纸上写满密密麻麻的的名字，唯有开头解元的后方那两字用朱红墨水写得端正。

正是杨展的名字。

刺进楚嫣的眼中，她捂住嘴，哭不出声，钻出人群。

他人生的第一步如此成功，他以后的蓝图还未实现，为何旦夕惊变，天人捉弄，死得如此凄惨。

恨怒交加，楚嫣途经刀铺，趁人不注意，顺手取过一把匕首，就匆匆往贾府奔去。

而此刻，贾亥还没有意识到杀身之祸即将到来，正在屋内大发脾气，摔着名贵瓷器。

“废物，连个人都看不好，全是饭桶，饭桶。”

那小厮急忙从桌子底下出来，哭叫道：“少爷消气，已经派人去找了，天黑之前肯定找的到，你先等等吧。”

“放屁，这女的应该是知道些什么，跑到外面找她相好去了。”

小厮献媚谗言：“她知道又怎样，那插刀子的都是咱们的人，保证让书生活不了，少爷把心放肚子里去，这女子虽然跑了，可是形式一过，镇上的人都晓得她是你的人了，等找到她，也只能认了，时间长了自然就忘了那书生。”

“也对，算你识相，这次出的主意也不错……哎呀，赶紧多派些人去找。”

小厮诺诺点头，擦汗奔出门去。

屋内贾亥一个人还在痴心妄想，做着美梦。

“诶，美人儿，你回来了。”

正想完，就见楚嫣面无表情地进屋。

他贪婪走近，正欲抱得美人归。楚嫣却冷冷一笑，在人没反应过来之际，冷漠抽出刀，快准地扎进他的心窝，白刃翻出已是一片鲜红。

贾亥目瞪口呆，到地残存一口气息，想要呼救。

楚嫣居高临下地望着他，一刀一刀反复扎进他已经咽气的尸体，血洞累累的尸体已经温冷，楚嫣也已麻木。

隔天，贾家的人发现贾亥的尸体，悲痛万分，捉住了楚嫣。却没有交给官府，生怕家丑外扬，只好趁晚上，偷偷将她沉塘，并对外宣称，不知染了什么疾病，无药可医，死了。

从那一天起，整个柳西镇就陷入一种不安的恐慌中，可是没有人能说出是什么不安，直到后来，一家新婚夫妇刚喜结连理，新娘子却无故暴毙了。

此后，一桩桩类似事件发生，新婚煞的说法由此传开，而在这之前，人们口口相传的是那贾家富绅与戏班班主的良缘好事，也就是说，楚嫣到死，还被缠上污名。