苏戚坚持道：“我想听你亲口说。”

殷桃桃深深吸了口气，再说话时，目光渐趋柔和。

“殷晋来我家那年，只有六岁。他的生父好赌，母亲则是倚栏卖笑的娼妇。没被我爹收养之前，他整日在最腌臜的地界讨生活。”

这大概会是一个很长的故事。

殷晋自打被生下来，就没过什么好日子。所谓的母亲勉强把他喂到会走路，就扔给了好赌的地痞。地痞呢，自然也不管这儿子的吃喝，有时赌输了回来还要拳脚相加。

没人知道这男孩儿是怎么活到六岁的。他见过世态炎凉，人间丑恶，却丝毫没表露出委屈愤恨。他能在狗嘴里夺食，藏在暗处偷袭成年男子，小小的身躯里藏着不屈的狠劲。但他又没有戾气，哪怕有人当面侮辱，也能温和待之。

若非生性凉薄，如何能做到这地步。

殷晋六岁的时候，生父无力偿还赌债，于是签了卖儿契。赌坊的人上门捉殷晋，殷晋转头就用斧头把喝醉酒的父亲砸了个头破血流。

他拿着斧子，站在昏迷的父亲身边，对赌坊的人说，我不认父债子偿那一套，他欠你们钱，你们找他还。是要胳膊还是腿，剜眼拔舌或者剖腹取心，你们尽管说，我来动手。为他尽这点儿孝我还是愿意的。

语气之平静，表现之温和，全然不似幼年男儿。

有人觉得这小子算个好苗子，便推荐给殷府掌事。当时殷府正欲培育一批新的死士，便用十文钱买了他。既然是殷家要人，赌坊哪能不做人情，以后磋磨赌棍爹就是了。

于是殷晋跟着掌事，来到驯养死士的私宅里，和其余二十多个孩子厮杀抢夺。

这时候他还不姓殷。只是个卑贱无姓氏的奴才。

又过了四年，殷家大老爷也就是殷桃桃的父亲，带着侧室去寺庙上香。彼时侧室肚子已经有了孕相，想求签问问胎儿的命数。卜词说近期凶险，遇上有缘之人方可逢凶化吉。

侧室深受宠爱，闻言愁眉不展，殷大老爷干脆顺路带她去私宅挑选随身护卫。

侧室第一次来这种地方，颇为好奇，见到一群十来岁的少年就想过去看。不料廊道横梁断裂，即将砸中脑袋，离得最近的殷晋迅速冲过去当了她的肉盾。

腹中胎儿安全，殷晋重伤昏迷。

殷大老爷认为这就是卜词提到的有缘之人，一时怜悯，吩咐掌事给殷晋治伤，如果这小子能挺过来，就随他的姓，给未出世的孩子做个伴。

殷晋挺过来了。

从此，身份转换，成为殷桃桃未曾谋面的义兄。

“我未出生时，他救了我的命。”殷桃桃嘴边浮起怀念的笑意，“我生下来以后，也都是他殷勤照看。”

殷晋牢记自己身份，做了一个完美且贴心的哥哥。

侧室的孩子不讨主母喜欢，殷桃桃打小受了许多委屈。唯独殷晋陪在身边，分担她的难过，容忍她的脾气。

主母也是个可怜人。脾性刻薄，对殷大老爷却一片真心。无奈殷大风流花心，侍妾抬了一房又一房，她想不开，最终一根绳子悬了梁。

殷大挑挑拣拣，在侧室中选定了殷桃桃温柔贤淑的母亲，一朝风光扶正。殷桃桃地位提升，而殷晋也到了年龄，殷大觉得放在身边浪费，便将人派去卞家，给卞文修做事。

这对兄妹就此分离。隔几个月才能见一次面。

但无论时间过去多久，殷晋都是殷桃桃最亲近的长兄，而殷桃桃，是殷晋心底那点儿仅存的柔情。

“苏戚，你见过他，知晓他是我兄长。”殷桃桃语气咄咄，“可你杀了他。”

苏戚不欲再问殷桃桃如何得知殷晋死因，名门大户总有自己的门路。

她听完了这个故事，淡淡道：“所以你要替殷晋报仇。正好戚映萱要害我，你便利用机会，将私通变成命案，要我苏家不得安宁。”

戚映萱妄图损害苏家父子的门脸，破坏她与薛景寒的感情。

而殷桃桃，要让苏戚背负更糟糕的罪名，从此无法翻身。

整件事里，戚音最无辜。只因为是姚常思的未婚妻，戚主簿的女儿，又跟这些大小姐们不合群，就理所应当成为了阴谋和仇恨的牺牲品。

“可惜我失算了。”殷桃桃神情莫测，“我误判了你和薛相的感情深浅。他竟然能为你做到这种地步，不惜得罪众多世家……”

事发时，薛景寒不顾外人眼光，直接带走了苏戚。并将别院封锁，所有在场之人无论身份一律羁押至丞相府，开始严加审问。

从年迈的黄老夫人，到未出阁的姑娘家，无一例外。

许多人这辈子也没见过如此阵仗，吓得花容失色痛哭流涕。