“大人，这真的与小人无关！是年初，他找上小人，说要租赁住处谈生意，食肆人杂不便。小人想着，聚福楼供食宿，自家那屋子空着也是空着，他又出手阔绰，于是就应下了。”

“哦？那既是租赁，可有契书为证？”

“这、大人，他多给银子，说无需这样麻烦，小人见了钱就没想这么多，便没立下契书。”

陆知县拂须冷笑：“那就是没证据了？”

这一说可把周聪吓得不轻，边后悔当初见钱眼开，边恼恨身旁人拖累自己。一个没忍住，冲旁边大吼道：“有大人在，你还不快认罪！别把我给连累了！”

原本那男子只是瞪着莫轻轻，闻声转过脸，看向周聪，戾气似是要从眼里迸出般。吓得后者一屁股坐在地，赶紧往旁边挪了挪。

惊堂木又是一震。

“堂下何人，姓甚名谁，家住何方，为何来此，速速禀来！”

男子倒是配合，“张德，清江县人，来这做茶叶生意。”

“茶商？”陆知县顿时有些明了。

长洛县虽地偏，可生意往来不少，其中茶叶生意尤盛，光论一个南区，每日也有几十上百的茶商出没，贩卖散茶的居多。流动性大，故而并非全部登记在册，难怪找不见这人的登载。

“本县四起女童失踪案件，可是你所为？”

“草民冤枉，草民向来老实本分，哪有这个胆子……”

话音未落，堂内便响起冷笑。

莫轻轻恨恨盯过去，“老实本分？就别玷污这两个词了，我可是差点死在你手里。”

张德讥笑。

“小娘子，饭可以乱吃，话可不要乱说。你说我差点杀了你，证据呢？”

“证据不就在你手上？”白他一眼，莫轻轻转而看堂上，“回大人，昨日犯人欲害民女，民女反抗时用木簪扎伤他的右手，一验便知。”

“来人！”

两个衙差上前，摁住张德，扒开他右手缠的细布，回道：“大人，确有伤口。”

不过一夜，俨然还看得出上面的窟窿，又是新伤。

陆知县登时一拍桌案。

“张德，你还有什么话可说！”

“大人明查！这伤是昨夜草民不甚摔倒，撞到一根刺木上，这才留下。”张德不慌不忙，“何况，她有何证据说这偏是簪子扎的？”

说罢挑衅地一瞥，瞧见姑娘黯然的神色，更是得意。他自然要得意，因为簪子早在昨夜就被他扔进灶膛内，这会儿怕是烧得灰都不剩。

他嘲讽道：“你若没证据，那可是诬陷，大人定……”

“有证据！”

一道清脆嗓音骤然打断张德的话。

陆文嫣走出，小手微扬，便见衙差端着证物上来，赫然就是根带血的木簪，在堂内格外刺眼。

张德面色一白。

“大人，这是抓捕张德时，从他屋子里搜出的。我认得是掌柜的平日所戴，若掌柜的所言有假，簪子怎会出现在他屋子里？”

“不可能！我明明……大人，假的，这一定是假的！”

“假的？”陆文嫣冷哼，“你的意思是我们县衙，乃至我们大人作伪证了？”

“我、我并非这意思。”

木簪还未呈到知县跟前，陆文嫣便一把截获。

“嫣儿！”

她丝毫不理会堂上人，拿起簪子仔细看，又到张德跟前瞅瞅伤口。

“我看这伤就是簪子扎的，毫无二致。萧大夫，你见的伤口无数，来看看吧。”

想起姑娘的两只手，萧慕云还当真走近了，粗略瞥一眼，便凤眸眯成条缝。

“是。”

张德：“……”

莫轻轻唇角微翘，不等张德辩驳，也开口道：“大人，其实此人不仅两番欲杀害我，丢失的女童也是被他所掳走。”

她字字慷锵，门外人听得清楚，顿时喧嚣又起。

“肃静！你继续说。”

莫轻轻便将事情一五一十再托出，末了，不忘看向陆知县旁的师爷，“牛师爷，您可还记得半年前，我曾带着伤来过县衙。当时便向您说过，我受歹人所害，您还让画师描过一副画像。”

看看陆知县，牛师爷垂眼思索片刻，突地一脸恍然。立即喊人来，轻语一通。

不待多时，小厮便送来画像。陆知县两相比对下，岂有不明白的，吩咐人将画像送到周聪面前。

“这你可认识？”

周聪只看一眼，便断定道：“认识认识，小人初见张德时，他就这副样子。这次变化太大，我还差点没认出呢。”

“张德，人证物证俱在，你还有何话可说？一个小娘子，手无缚鸡之力，又与你素未相识，难不成从半年前就开始算计你了？”

纵使再不服气，可张德也只是空口白话，辩驳无力。到此还激起民愤，县衙外叫骂不休，陆知县哪有空与他多纠缠。