恰好学完这一章，便是签契的时候。

之前穆空青曾笑言，要请周秀才做个见证人。

却没想到一语成谶，最后签定契书的地方，正定在周府。

旁的条件都无甚大变动，只是在契书时间上全部推翻重来。

按照原本定下的条件，这份契书是长久有效。

只要秦家还在售卖食谱上相关的食物，例如将油酥烧饼中加个馅儿等，就须得给穆家半成红利。

而现下却成了五年一签。

穆家愿意再降一分利，同时许诺，已有的三样食谱方子五年内不会外售，自家也不会另起炉灶。

只是油酥烧饼这一样，还须得准许孙氏小范围售卖。

加上这一条，主要是孙氏想要留在镇上照顾儿子，可又怕在家待着实在无聊，就寻思给自己留些事情，打发时间。

好在一个小摊点罢了，秦家还不在乎这点儿盈利，便也直接应下了。

五年后若要续签则条件不变，穆家还会额外提供一份新的食谱。

五年后若不续签，则秦家可以继续销售。只是这方子穆家也可以再卖给旁人。

五年这个时间，穆空青无论如何都能考过院试了。

成为秀才，才算是正式踏入士大夫阶层，有了基本的自保之力。

他对当前的政局也不会如现在这般，同个睁眼瞎子无甚两样。

到那个时候，情况若是不妙，就赶在乡试前同秦家撇清干系，将这件事对他仕途上的影响降到最低，也算是可进可退了。

契书一式两份，皆是周秀才亲笔所书。

穆空青也见到了秦家真正的掌事人。

秦老爷子年过半百，仍是精神矍铄。

只是老爷子拄着拐，腿脚有些不大利索。

即便是对着穆老二这样的平头百姓，和穆空青这样的黄口小儿，秦老爷子依旧摆出了谦和有礼的姿态。

今日亲自出现在此处，也是给足了周秀才和穆家的脸面。

秦老爷子签完契书便起身离开。

穆空青在秦老爷子走后，同周秀才叹了一句：“秦老先生年轻时，应当亦是武艺超群。”

周秀才并未答话，只是同穆空青道：“今日之后，你每日的散学时间延后一个时辰。”

说罢，又同穆老二道：“足下不必忧心，每日散学后，我会令家丁将空青送回府上。”

周秀才愿意给自己儿子开小灶，穆老二哪有不同意的道理？

别说是叫家丁送回去了，便是要他日日候着接送，他也是愿意的。

而穆空青现下对周秀才的疑心，已经去了十之八//九。

他正是急于考取功名的时候，对于周秀才提出为他加课一事，心中自然十足感激。

个中缘由，还是昨天夜里投入他房内的信封。

那信封中装着两封书信，和一张名帖。

一封是被穆空青毁了的。

另一封则是写明待穆空青考过院试，便正式行拜师礼。

书信落款同名帖上的姓名一致，曰周行博。

字迹亦是穆空青熟悉的字迹，属于他现在的夫子，众人口中的周秀才。

这也是穆空青第一次知晓周秀才的姓名。

有了这封书信和名帖，便等同于是定下了一个暂不公开的师徒名分。

虽未公开，可名分已定。

将来若是出事，只这一封书信，周秀才便脱不开同他的干系。

穆空青自然不会再有那诸多顾虑。

这头穆空青暂时解决了手头的繁杂事务，迎来了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的日子。

那头秦家也在酒肆中缓慢推出了新的菜品。

初始是以下酒菜的形式出现，每日限量，先到先得。

由于主营还是酒水，售出的数量也不多，所以这样不着痕迹的蚕食，也不会引起任何人的注意。

若是让穆空青推测，秦家这便是想着温水煮青蛙呢。

就这么一日日下去，待到李家察觉不对，想要主动对秦家动手时，穆空青也差不多到了可以出头的时候。

届时李家顾头不顾尾，才可能忙中出错，叫秦家在其中浑水摸鱼。

事情正如穆空青所料想的这般，秦家的动作堪称谨小慎微。

就连将穆梅花的死因和证据交予穆空青时，还不忘叮嘱一句，希望他能忍一时之气，才能叫李家不得翻身。

秦家不愧是盯了李家十二年的。

穆梅花之死，从起因到结果，白纸黑字记得一清二楚。

甚至还带上了当年处理尸体的小厮的口供，和当初虐打穆梅花致死的凶器。

人证物证俱全。

李家一门两户，被分出去的是李成那一支。

而对穆梅花下手的，则是既定要继承李家家业的，李家的嫡长子，李名。

真相比穆空青想象的还要残忍。