也因为有江珍娘这样惨烈的例子，界桥村的妇女都格外爱惜自己，就怕自己一个操劳过度人没了，留下子女被后娘磋磨。

亲爹在又怎么样，有时还不如后爹。

宁跟讨饭娘，不要当官爹，祖宗早就说的明明白白。

江禄华：“那都是老黄历了。”

“珍姑姑现在可享福了。”

江炳邦诧异，他来了兴致：“哦？四丰姑丈发财了？做什么生意的？”

江禄华摆手：“不是四丰姑丈，不过比四丰姑丈还要好，是他们两人的独子宋延年宋表弟够出息。”

许多夫妻能够同甘苦，却不能共富贵，这独子出息就不一样了，怎么也不会落下老娘。

江禄华就羡慕宋家老两口养了这么好的儿子，以后享福的日子还长着呢。

江炳邦还有点疑惑且没反应过来：“哪个宋延年？他们两不是不能生吗？”

江禄华继续解释。

“嗐，你没印象吗？就是小时候病恹恹差点没活过来的那个。”

“他啊，今年八月的乡试考中举人了，还是解元，解元你知道吗，就是头名的意思，有出息的很，就连我当值的府衙县太爷都对他赞誉有加，直道后生可畏。”

“前些日子，知县老爷还亲自给他下了拜帖，真是有面儿！”

江禄华知道自家的知县大人只是个举人出身，他家境不错，家里出钱又出力，托了人情好好活动了一番，这才在他们乐亭这个小县里当一个知县。

不过，就算是小县，知县也是县城的一把手，明里暗里的油水刮一刮总会有，不信瞧一瞧府衙后院里穿金戴银的几房小姨太。

单靠俸禄哪里供的起哟。

江炳邦这下是真的惊讶了：“我一直以为他没立住，那他年岁不大吧。”

江禄华：“也就比你妹小那么一岁多吧。”

江炳邦若有所思，他妹妹去年及笄，还没有许人。

“这么年轻的举人老爷，那前程大的很。”

江禄华：“谁说不是，前两天知县老爷和这宋表弟畅谈了许久，他事后还在府衙里感叹，要是他家有适龄的女娃娃，就一定要和咱们宋表弟结个姻亲。”

他想起知县老爷那扼腕叹息的模样，还觉得有些好笑。

还好他们两家是有亲的，虽然往年不够亲近，但亲戚嘛，亲缘血脉在那儿跑不了，走着走着也就亲呢了。

有这样一个出息的表弟，江禄华也颇为骄傲。

“不和你说了，我得去找人了，人还是我特意上门请来的，可不敢怠慢了贵客。”

他拍了拍江炳邦的肩膀，“今儿找得是十里八乡出了名的朱大厨，他烧的菜香的很，一会儿你多吃些菜，走喽。”

江禄华走后，江炳邦在原地若有所思，随即也往自家屋舍走去。

……

那厢补完礼钱，宋四丰带着宋延年走出了人群，两人往前走几步，恰好来到摆着几口铁锅烧厨的地方。

背后那些打量的眼神总算没有了。

宋延年松了口气，走亲戚真累人啊。

宋四丰指着冒烟的热灶，转头询问自家儿子。

“吃点心吗？是太平蛋和丸子，酒席还没这么快开始，咱们吃点垫垫肚子吧。”

宋延年点头。

碗里的丸子和鸭蛋冒着热腾腾的蒸汽，汤底是猪头骨熬制的，搁上几粒陈醋和葱花，又鲜又香。

宋四丰：“儿，别多吃，吃多了一会儿该没肚子装大席了。”

宋延年：……

他将剩下的一粒鸭蛋舀到他爹碗里。

“那爹你吃吧。”

……

两人吃完后就在村子里闲溜达，今儿江家做大寿，这一片到处都挂着红灯笼、寿联和寿幛，处处红光耀眼，一片吉祥喜庆。

宋延年驻足在一副寿幛旁观赏了一番。

只见寿幛上绣着精致又出尘的长寿仙鹤，仙鹤口衔筹册飞向海中仙屋，周身云气缥缈，似有仙乐飘飘，端的是一派祥瑞。

堂屋中央挂着八仙庆寿图，八仙桌设了礼桌，摆了好几盘的瓜果、寿面、寿饼。

前头的空地上还放了几个箩筐，多是访客的祝寿礼，满满当当的寿面寿桃包，寿桃包粉粉白白，就像是一个个大仙桃。

整个江家热闹又喜庆。

宋延年转头对他爹说，“这寿宴办的不错。”

宋四丰：“那倒是，江氏算是界桥村的大族，今日的寿公家里五个儿郎，四个闺女，个个都挺有出息的。”

“今天上门接咱们的江禄华，他走的官府捕快的路子，算是白道，除了他，他家还有些儿郎开铺子做生意，或者走镖，各个都是能耐人。”

他们老宋家家贫村子还偏僻，江家算是大村子里的出息人，两家走动自然就少。

这次延年中举，往来走动的亲朋好友才多了一些。