“少爷，不是，我搞不懂了，这又不是你放得屁，你脸红啥啊。”

“不知情的人还以为是你放的呢，你和那书生又挨的那么近，反正换做我是那放屁的书生，我就装作不是我，谁脸红就是谁。”

一口大黑锅从天而降。

马阳钊如遭雷击，整个人都呆住了。

……

因为马车上的这个插曲，马阳钊一回来就直奔屋里，关门。

双瑞拍门，“少爷，要不要吃点东西？这都一整天没吃什么东西了，我买了汤婆家的馄饨。”

屋内传来马阳钊闷闷的声音。

“不要，我什么都不想要，你们先吃吧，我想静静。”

宋延年过来将小书童拉走，“走吧走吧，你家少爷心烦着呢。”

白良宽跟了过来，“他这哪是心烦啊，我看他是心想死。”

双瑞立马急了起来。

宋延年：“别吓唬双瑞。”

他对双瑞道，“过两天就好了。”

……

灶间，双瑞在烧柴，锅里放了一大锅的热水。

他冲宋延年嘀咕道。

“宋公子，我真搞不懂少爷，不就是放屁嘛，又不他，他整的跟自己似的，他啊，越这样在意，别人就越觉得是他，真傻。”

宋延年替自己烧了一壶开水，听到这话，打量了这小书童几眼。

“哎，双瑞好聪明啊。”

双瑞脸红了红，“也没有啦。”

大概也就他们府里第三聪明的人吧。

不然，他家少奶奶怎么会派他跟着少爷出来呢，嘻嘻……

……

简单的洗簌后，大家是真的放轻松了。

不管怎么样，最差也能捞一个同进士，客栈里的文会又热热闹闹的开了起来。

不同于贡士们的轻松，考官们都忙着阅卷。

虽说这殿试是圣上主考，但四百份卷子并不是由皇帝一人评审过目的。

魏太师和陈老翰林等十个官员正在抓紧时间看卷子。

他们在每一份卷子中留下一个符号，符号分五等，圈，点，尖，横，叉，圈为上等，叉为最下等。

最终，他们再整理出圆圈最多的十份卷子，交给圣上裁决，由他从中选出状元，榜眼和探花郎。

天色有些昏暗，老皇帝悄悄的打了个哈欠。

魏太师：“陛下先去休息？”

老皇帝：“不了，早点定完排名，贡士们都在等着。”

又过了一个时辰，十份元魁卷终于选出来了。

老皇帝专心的看着这十份卷子，到他这一步，卷子上的糊名早已经撕开。

这里头有两份卷子都合他的心意，并且也都有十个圆圈，显然，众爱卿也对着两份卷子十分的认可。

“陛下？”魏太师见老皇帝迟迟不下笔，抬头看他。

老皇帝：“唉，这宋延年这份卷子，让朕十分难以抉择。”

魏太师听到宋延年这三个字，就像是听到自家子侄的事，难免有几分关心，他便顺着老皇帝话搭了一语。

“可是有何不妥？”

老皇帝盯着卷子，“那倒不是。”

“他答得太好了。”

魏太师不解。

老皇帝继续道，“那日在保和殿上，朕见过他一次，他生的好啊，年纪又轻，做这探花郎岂不是美谈？”

魏太师：……

探花郎再好听也是第三，哪里有状元郎来得风光。

没看戏文里唱的都是状元郎嘛！

“陛下，臣看过这宋贡士的履历，他除了小三元，还是解元会元，要是来个状元，那就是连中六元了，这岂不是也是一桩美谈。”

老皇帝：“哦？这我倒是不知了。”

他低下头继续看手中的卷子，沉思片刻，这才拿起笔沾上朱砂，钦点了状元，榜眼和探花郎。

“行了，剩下的名次你们斟酌便是了。”

魏太师上前两步，他双手捧过圣上钦点的文章，看到状元郎是宋延年时，这才放下心来。

“陛下放心，臣等定当尽心尽力。”

“好，你们都是我的肱骨之臣，二十五那日的大传胪，还有赖诸位爱卿筹备了。”

下方的大臣齐呼：“臣等职责。”

……

四月二十五，太和殿举行传胪大会，为今年春闱的贡士御赐出身。

四百名贡士都在紧张，进士出身也分三等。第一甲的三人称为鼎甲，就是大家所熟知的状元、榜眼和探花。

第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。

同是贡士，谁都不愿意当同进士。

季礼官嗓门最好，声音又敞亮又雄浑，因此被礼部的同僚们推出来担任宣读诏书的唱官。

“有旨，第一甲第一名宋延年……”

宋延年在另一个公公的指引下，几步走到御前跪谢。

“臣叩谢君恩……”