或许是冷得久了，那暖意几乎让她觉得有些灼烫，不觉眼眶微酸。

良久，她轻轻道：“多谢。”

若木轻哼了一声：“本座只是看她不顺眼。”

祂顿了顿又道：“一点小事别总是谢来谢去，烦得很。”

谢爻看着那条蛇，脸色阴沉得能滴下水来。

郗子兰不认识这蛇，他和夏侯俨、两位长老却都是认识的。

这是伴着血菩提而生的棘蛇，平日盘在树下宛如树根，有人采摘那邪物时便会暴起伤人，若是再迟刹那，郗子兰这张脸至少一两个月不能见人。

他本应及时拔剑的，但认出那蛇之后，他不由自主地瞥了苏剑翘一眼，便是因了这一眼，他的剑便晚了刹那。

不过也是因为这一眼，他从她眼中看到了货真价实的惊诧——所以她并不知情。

不知怎的，他释然之余，又有些淡淡的失望。

其余三人也都认出那是何物，其他两人尚能维持镇定，许青文已是脸色灰青，浑身战栗，简直已不似活人。

“那箱子里还有东西！”有个眼尖的弟子惊叫道。

箱子里的血已经淌干了，露出底下婴儿拳头大的一团。

谢爻目光一触及它便知这是什么。三百多年前他也曾看见过一颗，那个女孩为了他不顾危险潜入禁地，拼着被毒蛇咬伤，摘了来送给他。

他还记得她将血菩提捧在手心里，全然不知那是会给她带来噬心之痛的邪物。

谢爻的心口又开始抽痛起来，或许从那一夜开始，在他胸腔里跳动的也已不再是心脏。

他捏了个诀，真火燃起，很快将断蛇和血菩提烧成灰烬。

但一地的鲜血还在。

郗子兰终于止住了翻江倒海的恶心，谢爻轻揽她的肩头，她便趁势躲在谢爻怀里抽泣起来。

最初的哗然之后，弟子们都自觉地闭上了嘴，一个个大气也不敢喘一口，鸦雀无声的大殿中只有郗子兰的啜泣声。

弟子们不知道那团东西是什么，也认不出那是什么品种的蛇，但生辰宴上见血，谁都知道有多不吉利。

更可怕的是堂堂羲和传人被一条蛇吓得失声痛哭，这或许比蛇和血更令弟子们悚然不安。

本来夏侯俨等人想借这场生辰宴稳定人心，没想到适得其反。

更难以索解的是这箱东西究竟是怎么混进来的——自从偃师宗寻衅开始，宗门上下戒备森严，护宗大阵之外又设了重重禁制，可以说连一只飞蝇都钻不进来。

夏侯俨皱着眉看了一眼郗子兰，向谢爻道：“元君受了惊，先回去歇息吧。”

谢爻颔首，扶起郗子兰：“我送你回玄委宫。”

就在这时，许青文却上前道：“此事蹊跷，还请神君留下来与掌门一起主持大局，元君由老身护送即可。”

郗子兰的身子一僵，她心里自然是一万个不情愿，但谢爻已接口道：“有劳许长老。”

许长老便即扶着她快步向外走去。

刚走出几步，身后有人跟了上来，许青文转过头一看，却是冷耀祖。

冷耀祖在西华苑这段日子显然过得不太好，形容惨悴了不少，他好不容易一朝翻身，当然要着意表现，师尊受惊这样的机会怎么能错过？

他快步跟上前去，如以前一样吩咐随从赶紧去备车驾，片刻便将一应细节安排得周详妥帖。

却不知此举正合许青文的意，本来她还得找个借口将冷耀祖召去玄委宫，正好省了这道麻烦。

郗子兰与许长老上了车，心下有些奇怪，换作平日，她遭了这么大的罪，许青文这会儿一定拉着她的手嘘寒问暖，可她却什么都没说，甚至连看都不看她一眼。

“许姨，你怎么了？”郗子兰试探着问道。

许长老这才回过神来：“无事。子兰还好吧？”

郗子兰道：“幸好阿爻哥哥那一剑及时，只是唬了一跳，许姨知我怕蛇的。”

许长老心事重重地点了点头，便又陷入了沉默。

不一会儿，凤车停在了玄委宫前，许青文方才感觉这一路有一百年那么长，可到了殿中，她又惊觉图穷匕见之时来得这样早。

郗子兰想叫冷耀祖退下，许长老却道：“等一等。”

郗子兰纳闷道：“许姨，你找耀祖有什么事么？”

许长老拔出腰间短匕，对冷耀祖道：“借你三滴血一用。”

冷耀祖疑惑地看向郗子兰，郗子兰也莫名其妙：“许姨……”

许长老脸色已成了铁灰，在灯火中看起来犹如僵尸，她打断她，用不容置疑的语气道：“照我说的做。”

郗子兰对冷耀祖使了个眼色，冷耀祖只得乖乖伸出手。

许长老用匕首划破他指尖，取了三滴血在琉璃瓶中，然后道：“你去殿外等候，我不叫你不许进殿中一步。”