嫩竹水分高，和老竹相比起来容易成浆。但也正因为水分多，获得纸浆的成功率很低。但它有一个优点，就是劈成竹片用水浸泡后和石灰蒸煮，做成纸浆风干完得到的成品竹纸比较厚实，经年耐久，不易遭受虫蛀与霉腐。

此番姜子延都是从池塘里挑的嫩竹拿出来试验的，一共做了三批竹纸，但最后风干成纸的时候总是跟理想中的有些差距。

大半个月过去，姜子延还发现了一个问题，这批试验的竹纸放置超过半个月左右就会腐蚀发霉，他总觉得是哪个步骤出了问题。

姜子延为了解决这个问题一直在造纸坊耗着。早上吃过饭就过去，中午和工人一起吃大锅饭，晚上天黑了才回来。

造纸坊的其他工人不知道他在干什么，只以为他是来检查的。他们就没见过如此勤劳又和善的东家，纷纷夸赞他没有架子。

八月底，最成功的竹纸技术姜子延依旧没实验成功。而此时已经月末，白麓书院的学子们也到了休沐的时候。

月末两天的时间，若是回家，恐怕时间都要花在路上。

林昭这天下学后天还大亮着，白天还长，他吃过饭直接回了宿舍。

陈勉晚上没和他们一起吃饭，此时回到宿舍，看到林昭在收拾东西，便问道：“三弟，你收拾东西干嘛？”

林昭不冷不淡的道：“回家。”

陈勉惊了，“你家就算是住在府城，从这里下山坐车回去也得一天吧？明天早上走，明天晚上到。在家待一天，最迟后天晚上出发，赶个夜路第二天早上才能到书院。那你这白天上课怎么办？不困吗？”

其实月末这两天休假时间，除了离得特别近的回家，他们一般都是不回去的。

“嗯，我知道。我准备今天晚上就走。”

“今天晚上？这么着急，你马车租好了吗？”

“不用担心，都准备好了。”

陈勉见他铁了心要回去，也不再说什么，而是冲着一旁正在换衣服的杨肃道：“大哥，你不回家吧？”

杨肃也不冷不淡的道：“不回。”

“大哥你真好，在这两日的漫漫长夜里还好有你陪着我，嘤嘤嘤～”

杨肃被他做作的娘们唧唧的腔调恶心了一把，拿起木盆装上衣服走了出去。他们在这里住宿，平日里房间需要自己收拾，衣服也是需要自己洗的。

姜子延是知道白麓书院的惯例的，比如每月中休息一日，每月末休假两日。林昭之前半个月休息一日的时候让人捎过信，说他这个月要回去一趟。

姜子延便让王大桥驾着马车提前过来接他了，此时马车就在山下等着。

林昭这次回去，一来是第一次和家里人尤其是姜子延和林星分别时间太久，他不是很有安全感，也不放心林星，想回去看看。二来，他也有些地方想向岑夫子请教。

虽然他在读书一道上向来对自己自信，可毕竟和别人立下了赌约，该巩固弥补的地方还是要巩固学习。哪怕他输掉了赌约，退学后还能回来跟着夫子读书，可到底是年轻气盛，怕失了面子，让姜子延还有夫子丢脸。

姜子延本来是不知道林昭和施茂才的这个赌约的，他每日都在造纸坊待着，能知道的机会太少。

可架不住这件事情跟脱了线的风筝似的瞬间飘满了全城，不知道怎么回事，全城上下读书人的圈子里都传遍了，白麓书院有两个秀才约了斗诗，还立了赌约，谁输了谁从书院退学。

就在从城西回家的路上，姜子延听说了这件事。他一贯对自家的孩子有信心，可当听到内容是斗诗，他就淡定不起来了。他很清楚，林昭在作诗一道上其实并不擅长，至少目前是不擅长的。

回家后看到林昭，隔了一个月没见，姜子延总觉得他好像瘦了不少，本来想要说他几句冲动任性的话，到底没说出口，又亲自下厨给他做了两个小菜。

可他还是很担心，吃过饭后再三思量还是去了林昭的房间。

“阿昭，你这次答应跟人家斗诗是怎么回事？我看城里都传遍了。万一你——”

林昭不用想也知道是施茂才那个傻子找人传的，不就是想让所有人看到他输的时候狼狈的样子吗？

“哥，不用担心，我有信心的。”林昭截住了他的话。

“可是有信心是一回事，积累的知识又是一回事。”

“哥，你要相信我。这时候别人不鼓励我，你也要打击我吗？”林昭这般说，看起来有些可怜。

“不是不是，我没有这个意思。我是担心——”

林昭看着他有些紧张无措的样子，忽然笑了，上前拥住他道：“别担心，相信我。”

不知为何，姜子延竟觉得这句话十分有魔力，让他担心的情绪一下子得到了抚慰。